jose ferrer

Novios del Mojón

2011-09-16T09:17:00.000-07:00

PRESENTACIÓN

La obra que presentamos constituye un logro largamente anhelado.

El interés de esta publicación reside en que, por primera vez, una amplia muestra de estas figurillas, pueden ser contempladas bajo un mismo formato, en el que junto a la descripción de las piezas se recoge una ilustración de cada una de ellas, permitiendo al lector apreciar sus diferencias y similitudes en forma y tipología. En definitiva, la obra pretende servir tanto a los investigadores como al público en general, invitándoles a obtener una visión general de este tipo de figuras.

Por otra parte, estamos seguros que la existencia de esta obra, animará a quienes posean o tengan conocimiento de piezas y antiguos alfareros, no contemplados en este trabajo, los den a conocer para incorporarlos a futuras ediciones y enriquecer así el patrimonio.

Se estimó como conveniente que, puestos a hacer el esfuerzo que la publicación requería, se recogiese no solo una relación de figuras, sino el testimonio oral y gráfico de varios alfareros que estuvieron dispuestos a colaborar para un mejor conocimiento del pasado de estas singulares figuras. A todos ellos y a cuantos que de una forma u otra han contribuido a la edición de esta obra, nuestro más sincero agradecimiento.

El Museo Etnográfico Tanit

CERÁMICA

La palabra cerámica se deriva de la palabra griega “keramicos”, que quiere decir “sustancia quemada”. Es un término que se aplica, de forma amplia, a todas las piezas y artículos que se han endurecido por la acción del calor.

La historia de la cerámica puede decirse que va unida a la historia de casi todos los pueblos del mundo.

Desde la época neolítica, cuando el hombre pasó de nómada a sedentario, necesitó de recipientes para almacenar el excedente de sus cosechas, producidas por la práctica de la agricultura. Esta cerámica fue desde un principio, modelada a mano, dejándola secar al sol en los países cálidos y cerca del fuego en los de zonas frías. Más adelante comenzó a decorarse la mayoría de las piezas, con motivos geométricos mediante incisiones en la pasta seca que junto a la cocción, dio lugar a la aparición de un nuevo oficio: el del alfarero.

La elaboración de piezas de cerámica fue pasando, junto con las civilizaciones, de Oriente a Occidente, de Mesopotamia a Fenicia y desde esta a Grecia, Roma y el norte de África hasta llegar a la Península Ibérica. En todo este recorrido, las técnicas fueron modificándose.

Del uso inicial como recipientes para alimentos y bebidas, se utilizó más adelante para hacer figuras: de carácter mágico, religioso o funerario. También se empleó como material en la construcción de ladrillos, tejas, baldosas, azulejos y en los paramentos de las viviendas.

LA ARCILLA Y EL BARRO

La arcilla es una sustancia mineral procedente de la descomposición de silicatos de aluminio.

El término arcilla se usa habitualmente con diferentes significados:

Desde el punto de vista mineralógico engloba a un grupo de minerales con un tamaño de grano muy fino, inferior a 2 micras.

Desde el punto de vista petrológico es un mineral convertido en roca sedimentaria.

Para los ceramistas y alfareros, es un material natural, hidrófilo, que cuando se mezcla con el agua se convierte en una pasta plástica, fácilmente moldeable.

Existe variedad de colores en las arcillas, predominando las rojas y blancas. Las primeras tienen un gran componente de hierro que les da un tono rojizo y las segundas tienen un componente calcáreo.

Casi todas las canteras suelen estar a cielo abierto: el alfarero, luego de limpiar someramente la superficie, empieza a extraer la tierra con un pico, porque generalmente se presenta en forma de piedra.

Una de las principales cualidades que se requiere de una pasta para poderla trabajar, es que sea plástica, y decimos que una arcilla es plástica cuando al aplicársele un pequeño esfuerzo, se le produce una deformación, y esa deformación se mantiene aun cuando el esfuerzo haya cesado; los alfareros suelen decir a veces que el barro es graso, y esta es una propiedad que se detecta al simple tacto, más untuoso cuanto más plástica sea la mezcla. Para disminuir la plasticidad del barro, cuando se pega mucho a las manos, se le añade un desengrasante o un poco de arena fina; de esta forma las piezas se secan antes y se evitan las grietas, tanto en el secado como en la cocción.

Una vez preparado el barro se comienza a darle forma con las manos, que ha sido el método más corriente desde la antigüedad, e incluso el utilizado en nuestros días por los alfareros que continúan utilizando el sistema tradicional.

Antiguamente eran las mujeres las encargadas de modelar las piezas. Los hombres se encargaban de localizar la cantera donde extraer el barro; transportarlo; acarrear el agua; buscar la leña y encender el horno.

Cuando la arcilla se mezcla y amasa con un poco de arena, pasa a nominarse comúnmente “barro” y esta es la palabra utilizada generalmente por los alfareros.

LA CERÁMICA

EN LA ANTIGÜEDAD

Como hemos indicado anteriormente, el uso de la cerámica tiene casi la misma antigüedad que el hombre. Sin embargo, según los arqueólogos e historiadores, los primeros artesanos especializados aparecieron en Mesopotamia, cuna de la civilización.

Fueron estos artesanos los que inventaron las herramientas para trabajar mejor la arcilla, incluido el torno alfarero y el horno para cocerla. No solo confeccionaban diversidad de vasijas, decoradas y lisas, sino grandes cantidades de objetos pintados con figuras de animales y figurillas humanas, localizadas en hallazgos arqueológicos y en lugares de enterramiento, junto a los ajuares funerarios.

En la Mesopotamia antigua solo se han localizado figurillas femeninas, casi todas como la que ilustra este trabajo: vientre abultado, grandes senos indicativos de fertilidad y rostro muy impersonal, esbozado o no existe, reduciéndose casi a la figuración de los ojos.

El significado general de todas estas figurillas femeninas es el de representaciones de la “diosa madre”, protectora de la vida; en este contexto la fertilidad es el elemento fundamental, ya que su función es ser madres, y perpetuar la vida en un mundo lleno de hostilidades para el hombre.

En la civilización mesopotámica no se han localizado figurillas masculinas y femeninas en actitud de formar pareja.

Las figurillas humanas más antiguas que se conocen, formando pareja, pertenecen a la alfarería china. En el Museo Nacional de Shangay existe una pareja conocida como los “Novios de Shangay”, donde estos portan un cuerno de rinoceronte, a modo de vaso, recubierto de fibras vegetales. Los vasos contienen vino de palma que los novios se ofrecen mutuamente en señal de amor y augurios de fertilidad. Desde muy antiguo y en todas las civilizaciones, las figurillas humanas localizadas, han estado asociadas a la fecundidad y fertilidad.

En el antiguo Egipto, en la época faraónica, se encuentran infinidad de inscripciones, bajos relieves y figurillas, masculinas y femeninas, la mayor parte de las veces con significado e interpretación erótica. El tema y el acto sexual siempre se representó de manera natural y sin tapujos, teniendo un parangón casi idéntico con las culturas preincaicas de centro y sur de América.

Las figurillas localizadas, para los egipcios (humanas, divinas o sobrenaturales), casi siempre que representan a un hombre y una mujer juntos, lo hacen teniendo sexo o en poses sexuales. Al hombre lo representan con un miembro muy viril, de proporciones descomunales, y la mujer, sentada, exhibiendo los genitales muy marcados, o reclinada en posiciones provocativas.

En las civilizaciones mesopotámicas y egipcias, no se han localizado figurillas humanas que pudieran tener significado de relación matrimonial. Como excepción, en el Museo Nacional de El Cairo, se encuentra una figurilla de mujer, de la dinastía faraónica de Ramsés II, 1279 – 1213 a.C., representando la fecundidad. Estas figuras eran ofrecidas, por la familia, a las novias cuando iban a contraer matrimonio, como símbolo de fecundidad.

MUSEO JESUÍTICO JOSÉ MARÍA

CÓRDOBA – ARGENTINA

Durante la entrevista realizada al alfarero “Fefo García”, mencionó unas figurillas que había visto en el Museo Jesuítico José María, de Córdoba, Argentina, con sus atributos sexuales, si no tan exagerados como los de nuestras figuras, si mayores de lo normal; le indiqué que hacía unos diez años, mi esposa y yo habíamos estado durante una semana en esa ciudad, de visita a unos familiares, y nos llevaron al indicado Museo, pero o bien no nos dimos cuenta de las figuras en cuestión o no se encontraban expuestas en esa fecha.

Me quedé con la movida e indagando a través de Internet pude localizar la dirección electrónica del Museo. Con fecha 15 de Diciembre de 2010 envié a la dirección del Museo el siguiente correo:

“Hace unos años, durante una estancia de diez días en la ciudad de Córdoba, visité el Museo Jesuítico Nacional José María; conservo varias fotos de la visita pero no de un detalle que le comento. Estoy preparando una pequeña obra que titularé “Novios del Mojón”, que hace referencia a dos figurillas humanas, hombre y mujer, con los atributos sexuales exagerados y que según nuestra tradición, cuando un chico se enamoraba de una chica le enviaba una figura de hombre con sus atributos pronunciados, en señal de enamoramiento y de iniciar una relación para terminar en matrimonio; si la chica aceptaba esta proposición, encargaba a su vez una figura femenina, con senos abultados, haciéndosela llegar e iniciando así esa nueva relación.

En contacto con un alfarero de esta isla, que confecciona estas figurillas de barro, me informó que había visitado vuestro Museo y que en él vio unas figurillas humanas, con atributos sexuales exagerados y que en su opinión, le parece, tienen reminiscencias africanas. Le remito foto de una pareja de novios que conservamos en nuestro Museo, y que es, según tenemos conocimiento, la más antigua de las conocidas en la isla de Lanzarote. Le agradezco toda la información que sobre este particular pueda darme. Atentamente José Ferrer – Director del Museo Etnográfico Tanit.

Después de reiterados intentos sin respuesta, recibo al fin comunicación de don Wilde Sebastián Vecchio, responsable del Área de Documentación del Museo Jesuítico Nacional José María, de Córdoba, indicándome que había recibido mi solicitud de información y que por diversos motivos no había podido contestarme antes.

Indica que, por esas fechas, las piezas en cuestión se encontraban en la exposición permanente de Arqueología: “Otros Dioses, la misma tierra”, pero que un posterior estudio, les llevó a considerar que no encajaban en ese grupo y las retiraron; es posible que durante nuestra visita, ya estuviesen retiradas, y fuese este el motivo por el que no pude verlas.

Las figuras se encuentran actualmente expuestas en otra vitrina y pertenecen, según me indica, a la “Cultura Aguada”, desarrollada en la región que comprende las actuales provincias de Rioja y Catamarca, en el Noroeste de Argentina. Esta Cultura tuvo su desarrollo entre los siglos VIII y X d.C.

Fueran utilizadas, principalmente, como símbolo de relaciones matrimoniales, pero también como de acompañamiento funerario al consorte fallecido, al haberse localizado, algunas de estas figurillas, en los enterramientos.

Acompaña una foto de las figurillas, cuyas medidas son de 15 x 8 cm.

Estas figurillas carecen de órganos sexuales pronunciados y a mí entender, solo tienen o pueden tener relación con nuestros “Novios del Mojón”, en lo referente a la relación matrimonial.

CERÁMICA PÚNICA IBICENSE

Todas las tribus que hablaban lenguas semíticas, partieron de la antigua Macedonia y se establecieron en las costas del Mediterráneo, fundando pequeñas aldeas que, poco a poco, fueron cambiando de dedicación, pasando de agricultores a ser un pueblo de pescadores.

La relación de las comunicaciones entre estas aldeas eran difíciles, por lo accidentado del terreno, permitiendo tener mejores comunicaciones por mar que por tierra, naciendo así la navegación de cabotaje.

Para mejor proteger su prosperidad e independencia, con relativa frecuencia se unían para luchar contra los enemigos, cuando estos pretendían invadirlos. Pese a su relativa independencia, terminaron formando un solo estado, conocido con el nombre de “Fenicia”, y a sus habitantes, a través de la historia, como fenicios.

Su influencia se fue extendiendo a través de toda el área del Mediterráneo, principalmente por el norte de África, donde además de relaciones comerciales, fundaron varios asentamientos o colonias. Las colonias eran territorios conquistados o adquiridos, donde se establecía una parte de la población fenicia de forma estable.

De estas colonias destacó “Cartago”, que desarrolló una vida independiente, y que poco a poco fue teniendo poca vinculación con las ciudades fenicias, terminando por constituirse en un estado independiente, fuerte próspero y poderoso, entrando en la historia como el “pueblo cartaginés”.

Los fenicios primero y los cartagineses después, al igual que todos los pueblos antiguos, adoraban a una multitud de dioses, a los que imploraban los protegiera de los enemigos y de las fueras desatadas de la naturaleza.

Un dato a reseñar, en cuanto atañe a las deidades, es que estas se constituían de forma jerárquica, el que tenía todos los atributos de dios supremo, “Baal”, reconocido como soberano y rey, el mismo dios de los semitas, desde la etapa babilónica. Lo mismo sucedió con la “Diosa Madre”, conocida por los fenicios como “Astarté” y “Tanit”, para los cartagineses.

Ibiza, con un pasado milenario, fue conquistada por varios pueblos de la antigüedad: fenicios, griegos, romanos y cartagineses. Los cartagineses, al igual que hicieron en todos los territorios por ellos ocupados, fue el establecimiento de un santuario dedicado a la “Diosa Tanit”, hecho muy singular, porque por primera vez se va a venerar y adorar a una diosa en exclusiva, olvidando al dios principal.

No son frecuentes los santuarios trogloditas, es decir, aquellos que han sido instalados en cuevas. El santuario instalado en la isla de Ibiza por los cartagineses, está en una cueva: la “Cova des Cullerán”. Se desconoce el motivo de esta decisión, pero la creencia más generalizada es que, sometidos como estaban los cartagineses a continuas luchas, querían preservar a su diosa de una posible “profanación”.

Lo que hace de Es Cullerán, un santuario único en todo el mundo fenicio-púnico, es el hallazgo de gran número de exvotos y figurillas, que conforman su adscripción al culto de la diosa.

Los objetos encontrados por los arqueólogos, cuando el descubrimiento de la cueva, en 1907, y las posteriores excavaciones se encuentran depositados en el Museo Arqueológico de Ibiza.

Entre los objetos localizados se encuentran gran número de “talismanes y amuletos”, confeccionados en barro cocido y piedras especiales, considerados como símbolos de magia y superstición, para preservarlos de los enemigos y malos espíritus.

Además de los amuletos y talismanes, se han localizado pequeñas figurillas de hombre y mujer que, desde el punto de vista amoroso, pudieron desarrollar cualidades increíbles: “hacer irresistible a un hombre ante las mujeres, suscitar entre los hombres el deseo hacia la mujer de la que se ha enamorado y viceversa, siempre que el interesado la pusiese junto a su cuerpo”.

LA CERÁMICA

TRADICIONAL CANARIA

En las islas Canarias, la escasez y pobreza de los materiales empleados, tanto en épocas prehispánicas como después de su incorporación al mundo occidental, junto con la simplicidad y rusticidad de la vida campesina, crearon una artesanía simple y elemental, a la vez que funcional. Esta sencillez, tanto en los materiales como en su confección, ofrecen un atractivo y encanto singular, reconocido por nuestra gente y por quienes nos visitan, de la que hacemos acopio y demanda de esta artesanía tradicional, conocida como “artesanía popular canaria”, que, aunque simple, es bella en sus formas, entroncada con la realizada por los aborígenes canarios, siguiendo iguales o muy parecidas técnicas.

Con el “barro”, nuestros antepasados, no sólo confeccionaron el utillaje doméstico sino también el considerado como un elemento más de ritos religiosos, ornamentales y representaciones idolátricas para el culto.

La cerámica de los aborígenes canarios, pese a su simplicidad, es de una gran riqueza de formas, decorada y aún pintada en algunas zonas.

En Gran Canaria y como exclusiva de esta isla se localizan las llamadas “pintaderas”, objetos de barro, con motivos ornamentales vaciados o en relieve y que, según se presume fueron utilizados por los canarios para tatuarse y como sellos: signos de propiedad. La cerámica de Gran Canaria es la más variada y perfeccionada de las islas, con abundantes decoraciones geométricas y un bruñido especial muy parecido al de los vasos decorados con almagre, localizados en algunos puntos del Mediterráneo.

En Tenerife se han encontrado vasos, supuestamente utilizados para el ordeño de cabras y ovejas, bastante toscos, lisos y con fondo ovoide, característica muy típica de esta isla.

La cerámica tradicional de Fuerteventura, destaca por su tamaño, variedad, incisiones, acanaladuras formando bandas horizontales y verticales a modo de surcos, y sobre todo por sus mamelones. El vaso cerámico tradicional y más conocido es el “tabajoste”, “tofio” o “togio”, en tonos rojos y marrones, con fondo plano y amplio vertedero, que servía para recoger la leche del ordeño.

En Lanzarote, la cerámica es muy sencilla, con gran diversidad de tonos ocres, decoración incisa y de temas variados. Destacan las combinaciones de líneas paralelas y sobre todo la decoración en espigas u hojas de palmera, pintadas con “tegue”, que es un engobe amarillento.

Junto a los yacimientos se localizan abundantes fragmentos cerámicos, la mayoría lisos, con algunas incisiones y sin decoración. Son escasas las piezas, a tamaño natural, encontradas enteras. Se han descubierto piezas cerámicas de pequeño tamaño, conocidas como micro-cerámicas, cuya formas y elementos ornamentales son iguales que las cerámicas normales; se cree que su función ha sido, posiblemente, de utilización ritual.

En la isla de La Palma la cerámica tiene gran interdependencia con toda la costa occidental africana, manufactura tosca, simple, de superficies lisas, pero con abundantes incisiones y acanaladuras.

En general la cerámica de las islas Canarias se suele trabajar, actualmente, de parecida forma a la utilizada por los aborígenes. Los ceramistas o alfareros, entre los que abundan las mujeres, con el paso de los siglos siguen usando, comúnmente, nada más que las manos, sencillas espátulas y paletas de madera, confeccionadas por ellos mismos, un viejo cuchillo o trozo de arco para cortar, raspar y devastar la pieza, sin olvidar las “timijotas” o alisadoras, cayados muy lisos de la playa, para el bruñido final de la obra.

La preparación del barro con técnicas tradicionales (majado con palos, “amorosado” y amasado a mano), es la labor más dura de los artesanos.

Recogido el barro y majado, para reducirlo en trozos pequeños, se pone de remojo en cualquier clase de recipiente para que se curta, es decir se abra como si fuese piedra de cal, quedando esponjado para poderlo amasar con las manos. Antiguamente este proceso se hacía colocando el barro en un pequeño hoyo que se hacía en el suelo, remojándolo hasta que “estrallara”, que es síntoma de que ya estaba preparado para amasarlo.

El amasado se suele hacer sobre un tablero o mesa baja, sobándolo con las manos y espolvoreándolo con arena fina recogida del fondo de los barrancos. Se prepara la cantidad de barro a utilizar en las piezas que se van a confeccionar, para evitar que se reseque y endurezca. La mayoría de los artesanos colocan el barro amasado en baldes, cacharros o pequeñas cajas de madera, cubiertos con un fardo mojado; de esta manera el barro conserva su plasticidad y dura más tiempo. De estos recipientes, el artesano va sacando la cantidad necesaria que va a utilizar para la pieza a confeccionar.

Este es el procedimiento general utilizado, en los alfares y talleres particulares, por los artesanos que hemos visitado y entrevistado. Creemos que no se trata de un inmovilismo técnico sino de conservar la tradición y mantener la memoria viva.

Con el fin de conservar y divulgar la cerámica tradicional canaria, así como mantener la tradición a rajatabla, sin cambiar ningún paso en el proceso de creación de un objeto, se han potenciado, en algunas islas, los llamados centros loceros o alfareros, donde todo el trabajo se realiza de manera manual, utilizando los mismos medios y técnicas con las que se realizaban en el pasado.

Los principales centros alfareros que se conservan en nuestras islas y que hemos visitado personalmente, se encuentran en:

La Atalaya, (Santa Brígida, Gran Canaria). Posiblemente sea este el Centro Locero más importante de Canarias, por su organización, por la amplitud de sus instalaciones, por el número de alfareros que allí trabajan, por los cursos que organizan y por preservar las técnicas como las de antaño.

Este centro es un conjunto de casas-cuevas muy bien conservadas, llevando dos de ellas los nombres de antiguos alfareros que destacaron por mantener viva esta tradición, como son la de: “Panchito” y “Antoñita la Rubia”, convertidas hoy en museo.

Otros centros alfareros de Gran Canaria son: el de “Hoya de Pineda” en Guía y “Lugarejo” en Artenara.

En Tenerife se localizan algunos destacados centros alfareros que practican y enseñan la técnica de la cerámica, como los de “La Guancha” y “Mazca”; este centro cuenta con un pequeño museo que nos muestra la variedad de piezas localizadas en la isla y que en un taller adjunto podemos contemplar el trabajo, donde varias artesanas van reproduciendo las piezas expuestas.

En La Palma se conserva el Centro Locero de “Mazo” y en el Hierro, el de “Chipude”.

CERÁMICAS Y TERRACOTAS CANARIAS

En el plano puramente técnico, el estudio de las cerámicas y terracotas canarias ha de tomar en consideración desde el aprovisionamiento y la manipulación de las materias primas, fundamentalmente el barro, hasta los procedimientos de cocción, pasando como es natural, por el modelado y el acabado.

Los objetos y figurillas de barro, localizados en las distintas islas, presentan, pese a su heterogeneidad técnica, notables afinidades en todas las producciones prehispánicas. La aparente composición de los barros, la forma de modelar y montar determinados elementos, o los tratamientos dados a las superficies se aproximan en todas las islas y son especialmente visibles en los recipientes dotados de mangos y asideros.

Las esculturillas de arcilla de los canarios prehispánicos, que han llegado hasta nosotros y conservadas en los diferentes museos, presentan grandes similitudes en las figuraciones humanas, en esculturillas de hombres y, sobre todo de mujeres.

El atributo sexual más diagnóstico está constituido por los órganos genitales externos, es decir, por el pene, la vulva y los senos. En las figuras femeninas, las caderas, los senos y los vientres abultados suelen presentarse de forma exagerada. En las terracotas masculinas es el pene la incontestable marca de virilidad.

En todas las islas, los rasgos comunes de la estatuaria figurativa humana aparecen, como una constante, el modelado escasamente detallado de rostros y extremidades que llegan incluso, a desaparecer o atrofiarse. Respecto a su posición, nos encontramos con ejemplares sentados o arrodillados, es los que es difícil determinar su sexo. Existe otro grupo, escaso, más heterogéneo, de figurillas de hombres y mujeres de pie o semierguidas.

La inmensa mayoría de las figurillas, para las que se cuenta indicaciones arqueológicas suficientes, pueden ser calificadas de domesticas y sin ninguna relación entre ellas, con la sola excepción de dos figurillas halladas en El tabaibal de Arucas, dentro de una cueva, donde reposaban dos cadáveres. Los estudiosos no han puesto la mano en el fuego para defender la íntima asociación entre unos y otras. Se desconoce el vínculo que pudieran tener entre si esas figurillas. Puede atribuirse, tanto a una relación de pareja, como a cierto carácter funerario.

En nuestra isla y desde tiempos inmemoriales, se ha atribuido, a estas figurillas, una relación de proposición matrimonial. Cuando un joven quedaba prendado una joven, encargaba una figura de barro, masculina, que ofrecía a su enamorada en señal de matrimonio; si esta aceptaba la proposición, encargaba a su vez una figura femenina que entregaba en señal asentimiento.

Esta tradición y esta creencia, se ha mantenido a través de los años, llegando hasta nuestros días donde son muchas las parejas que, aunque no se las obsequian como petición o señal de matrimonio, si las adquieren como recuerdo de una bonita y singular costumbre, usanza y leyenda lanzaroteña.

El Departamento Cultural del Ilustre Ayuntamiento de Teguise aprobó la convocatoria de un certamen literario: “Cartas de Amor y Desamor”, titulado “Novios del Mojón”, en el que los participantes presentan cartas de amor, como homenaje a esta tradición, que no debe perderse. En la primera convocatoria se recibieron un total de 165 misivas de diversos lugares: Sudamérica, Península y hasta de un pueblecito de Rusia. El fallo del concurso se fijó para el 14 de febrero, del año de la convocatoria, Día de los Enamorados.

BUSCANDO NOVIA

EN EL MOJÓN

ROMANCE

El profesor y escritor don Jesús María Godoy Pérez, en su obra: “Sabei popular de Lanzarote”, recoge una amplia relación de romances lanzaroteños, entre el que destaca:

“Buscando novia en el Mojón”

El romance narra las vivencias del joven arrecifeño “Atanasio”, que asistió a un baile en el pueblo de “El Mojón” y que de Guadalupita se enamoró. Se transcriben algunos versos, en los que se mencionan, entre otras, a dos personas: la señora “Joaquina”, dedicada a la alfarería, y a la joven “Teodomira”, que años más tarde sería también una conocida y afamada alfarera de esta localidad.

El día veinte de enero

hubo una gran reunión

con un joven de Arrecife

y las niñas del El Mojón.

Esperaban a este joven

todas con inspiración,

voy a decirles sus nombres

para que sepan quienes son:

………..

Van a casa de Gregorio

a saludar al señor,

y van por la calle nueva

como en procesión,

que de señora llevaban

a Joaquina de León.

Acudieron a la ermita

y dicen en baja voz:

¡Ay, San Sebastián bendito,

este me lo llevo yo!

…………

Van a casa de Marcial,

que también los invitó,

y allí se abrieron las puertas

Y muy bien los obsequió;

y sale Teodomira

con zapatos de tacón:

¡entren todos pa dentro

hasta el último rincón¡.

…………

Le dice Teodomira

con mucha satisfacción:

búsquese novia, Atanasio

y véngase p´al Mojón.

Eso si que no me atrevo,

porque no sé la intención

que tienen las señoritas

y puedo llevarme un “no”.

………….

Caballero, si usted quiere,

y me hace usted favor,

acuda el sábado al baile

que se anuncia en el Mojón.

Asistió al baile Atanasio

y de novio se quedó

con Guadalupita Hernández,

que la palma se llevó.

LAS HERMANAS “RATONAS”

Entre los ceramistas más antiguos y recordados, se encuentran dos hermanas solteronas, conocidas como “Las hermanas ratonas”.

Se dice de ellas que fueron alfareras excepcionales. Conocían mejor que nadie el trabajo cerámico, destacando de forma especial en la confección de las conocidas y tradicionales figuras masculinas y femeninas.

Nos informan que el Cabildo Insular de Lanzarote posee una taza y una pareja de estas figuras, expuestas, en su día, en el Museo Arqueológico Insular, instalado en el Castillo de San Gabriel de Arrecife. Las piezas confeccionadas por estas hermanas, están tintadas con almagre, muy bien trabajadas, con un bruñido y brillo extraordinario. Quemaban sus piezas en horno, de esta forma el quemado era más homogéneo. Generalmente en Lanzarote, el quemado se hacía en un pequeño hoyo o al zoco de un “goro” para proteger el fuego del viento. Las piezas se colocaban sobre la leña y también las cubrían con ella.

Con el fin de restaurar las dependencias del Castillo, se retiraron las piezas que se encuentran custodiadas por la unidad de Patrimonio en espera de poderlas exponer en el futuro “Museo de Sitio” que está proyectado construirse en las inmediaciones de la zona arqueológica de Zonzamas. Según nuestro informante, conocido ceramista, la textura, bruñido y terminación de las mencionadas figuras no tienen parangón con las producidas por otros artesanos.

En contacto con responsables de la unidad Patrimonio, me indican que no consta, en el inventario de piezas retiradas del Castillo, la existencia de esa pareja. No obstante, pude contemplar y fotografiar una pareja confeccionada en 1967 por el polifacético Don Juan Brito, que describiré junto con la entrevista personalmente que le hice.

SEÑA TEODOMIRA

(1865 – 1940)

Fue una de las más antiguas y destacadas alfareras del Mojón. Su nombre, en plena juventud, aparece citado en el “Romancero”, publicado por Jesús Mª Godoy en 1987.

Teodomira nació y vivió en el emblemático pueblecito del “Mojón”. Como muchas de las mujeres de su pueblo, dedicó gran parte de su vida a la alfarería. Tuvo como maestra a Joaquina de León, conocida como la “Vieja Joaquina”.

En el M.E.T., Museo Etnográfico Tanit de San Bartolomé de Lanzarote, se conserva una pareja confeccionada por “Seña Teodomira”, adquirida en Agosto de 1932, por don José Ferrer Martín como recuerdo de su enlace matrimonial.

Es la pareja más antigua de las conocidas en la actualidad.

DOROTEA ARMAS CURBELO

“Seña Dorotea”

Fue la representante más genuina y la más firme exponente de las populares figurillas de los “Novios del Mojón”, sus “muñecos”, como así los llamaba al principio, de gran rusticidad, recuerdan y reemplazan a las bellas estatuillas encontradas en los asentamientos guanches que representan y simbolizan la fecundidad.

Estando de maestro en La Vegueta, la visité varias veces en su casa de Muñique y con ella mantuve largas conversaciones relativas al trabajo del barro y los singulares “Novios del Mojón”. En la foto aparece Doña Dorotea portando una magnífica pieza de su producción, adquirida en 1965, durante una de mis visitas.

Contaba que no sabía leer ni escribir, ni escuchaba la radio, pero conocía como nadie el trabajo de la alfarería que había aprendido en el pueblo del Mojón, de donde era su marido. Terminó aprendiendo a escribir su nombre, y con él firmaba sus figuras, en la parte posterior.

Confeccionaba todo tipo de piezas: tallas para el agua, ollas, cazuelas, bernegales, togios para el ordeño, jarras para guardar gofio, platos, sahumadores para quemar esencias aromáticas, calderos para cocinar, el exclusivo “camellito de tres patas” y los tradicionales “Novios del Mojón”. Dice que se llaman así por ser en ese pueblo, antiguo centro alfarero, donde tradicionalmente, según parece,

“existió esa costumbre ancestral por la cual se establecía una especie de rito o compromiso entre novios, los cuales para representar su aprobación de cara a un posible matrimonio, se hacían regalos. Estos consistían en: el novio conseguía una figura representativa de un varón con sus atributos sexuales y la regalaba a su prometida. En el caso que ésta aceptara el compromiso que el varón proponía, entonces ésta ofrecía una figura femenina en la que también se representaban claramente los atributos sexuales femeninos. Así se cerraba esta especie de rito y, de esta forma aparecieron los conocidos “Novios del Mojón”.

Hasta casi finales de su vida, Dorotea mantuvo vida la tradición alfarera. Ninguno de sus hijos continuó con su oficio, pero si dos de sus nietas y el esposo de una de ellas, Marcial de León. Le gustaba confeccionar todas las piezas que hacía, ninguna en especial le atraía, aunque si, reconoce, que le encargaban muchos novios y camellitos.

Fue muy amable y locuaz, permaneciendo siempre fiel a la tradición heredada de nuestros antepasados, que le llevó a lograr una peculiar forma de acercarse a la grandeza de la alfarería.

Dorotea y los actuales ceramistas, son los más fieles exponentes de la cerámica tradicional lanzaroteña.

JUAN BETANCOR NÚÑEZ

Juan Betancor Núñez, fue el primer artesano entrevistado y no lo fue por casualidad, todos me son conocidos y con todos mantengo muy buena relación, pero con Juan Betancor me une una muy buena y antigua amistad, extremo este por el que decidí iniciar con él las entrevistas recogidas en esta obra.

Juan nació en Guatiza en 1932, localidad donde residió gran parte de su vida, en la actualidad tiene su domicilio en Arrecife. Su taller de alfarería lo tiene en el paraje nominado “Peña Vieja”, junto a la “Peña litófila Luís Cabrera”, en la ladera oriental de la montaña Guenia. Allí trabaja el barro, sin olvidar la atención que dedica a la agricultura en la parcela que rodea su casa.

Durante su vida laboral, Juan realizó diferentes trabajos: en la agricultura, las salinas de Guatiza, en la construcción y en el muelle de Los Mármoles. Estando en este trabajo sufrió un accidente laboral y fue sometido a una operación de columna, de la que no quedó bien, y por lo que se le concedió, en 1984, la invalidez permanente.

Siempre había sentido inclinación por el trabajo de la madera, y como no podía realizar grandes esfuerzos, se dedicó a la confección de pequeños objetos tales como: destiladeras, sillas de camello, arados, yugos, tablas para rastrillar, serones, etc. En 1985 asistió a un curso de cerámica, organizado por el Ayuntamiento de Teguise, dirigido por un experto ceramista. Conoció el trabajo del barro y tanto le agradó que, a partir de esa fecha se dedicó, casi en exclusividad, a esta actividad.

Comenzó a trabajar la cerámica en un pequeño taller que instaló en su casa de “Peña Vieja”, alternándolo, las mañanas de los domingos, en un taller improvisado e instalado en un comercio de souvenir de Teguise, donde los visitantes observaban el trabajo de la cerámica tradicional canaria. En una de esas mañanas observé que confeccionaba una pieza de regular tamaño y diferente a lo que normalmente hacía. Me dijo que era un encargo que le había hecho la Profesora, jubilada, Doña Nieves Toledo, para hacer un obsequio y ¡oh casualidad¡, el obsequio era para mi. El motivo fue yo había sido Director del Colegio La Marina de Arrecife y Doña Nieves ejercía en una de las Escuelas de El Lomo, dependientes de la dirección de La Marina. El Ministerio había construido un nuevo Centro en aquel barrio y el Claustro del Colegio La Marina, a mi indicación, acordó proponer a la Corporación Municipal nominar el nueve centro con el nombre de “Colegio Nieves Toledo”, como así sucedió. Doña Nieves, en agradecimiento, quiso obsequiarme con una bella pieza de barro: una campesina lanzaroteña con un “tiesto” entre sus manos.

Juan abandona el trabajo de las mañanas de los domingos en Teguise para dedicarse exclusivamente a la alfarería en su alfar de “Peña Vieja”. Como la mayoría de los alfareros, las principales piezas que confecciona, son: jarrones canarios, asaderas, bernegales, togios y “Novios del Mojón”, que según manifiesta, “no le gusta mucho hacerlos porque son latosos, prefiere otras piezas que las hace con mayor facilidad y son más rentables”.

La confección de sus piezas son generalmente gruesas y toscas, como se hacían antiguamente. Me indica que, según le han informado, nuestro barro es pobre en hierro y si las piezas se han muy delgadas, al cocerlas se estallan. Incluso, dice, antiguamente se hacían mucho más gruesas que hoy. Comenta que, si el barro se trabaja bien, se le añada arena muy fina y se seca lo suficiente, para que no quede resto de agua, pueden hacerse piezas más delgadas, sin peligro que se estallen.

El barro que utiliza lo extrae en lo alto del risco de Famara, cerca de la ermita de las Nieves; también hay buen barro para la cerámica entre Haría y Tabayesco. Para extraerlo hay que limpiar el terreno, picar hasta que aparezca el barro en forma de tosca dura, necesitándose un pico para sacarlo. Unas veces el barro se encuentra cerca de la superficie, y en otras a 40 ó 50 centímetros.

La preparación del barro es muy similar a como lo realizan otros ceramistas, consistente en majarlo para obtener pequeñas piedras que remojadas se abren cono si fuese cal viva. Una vez seco y convertido en arena fina, se cierne para obtener un producto como si fuese harina. A continuación se mezcla con arena fina de los barrancos, en 30% aproximadamente. Una vez mezclado se le añade agua y se amasa muy bien, sobándolo bastante. Algunos lo amasan con los pies haciendo una pilada en suelo muy limpio. El material ya preparado se suele colocar en un cajón o en baldes, que se cubren con un fardo, rociándolos con frecuencia para que la pasta se conserve siempre húmeda. Del material preparado se va sacando lo que se necesita para el trabajo que se vaya a realizar.

El barro lo trabaja manualmente, sin utilización de torno. Con las manos y diferentes espátulas, que él confecciona, va poco a poco dando forma a la pieza. Una vez terminada la alisa con una espátula muy fina y la bruñe con pequeños cayados de la playa, sin poros, conocidos como lisaderas o “timijotas”. Terminadas las piezas las pone a secar a la sombra hasta que pierdan toda el agua que les haya quedado.

Una vez secas pasan al horno para quemarlas. Antiguamente se hacía un hoyo en el terreno, se colocaba la leña y sobre ella las piezas. El fuego iba quemando las piezas, que se dejaban en el hoyo hasta que estuviesen frías. Juan utiliza un horno de fabricación propia, consistente en una cámara abovedada hecha con barro y ladrillos refractarios, con chimenea para salida del humo; le coloca una puerta de lata que cierra cuando el horno está cargado. Si tiene muchas piezas que quemar, coloca una rejilla de hierro, sustentada con unas piedras para que las piezas no se peguen. Utiliza como leña todo lo que encuentra, ramas secas, varas de parra, cepas, troncos partidos y sobre todo tablas de cajones. Suele tardar dos días en sacar las piezas. Me indica que si después de sacar las piezas quedan algunas brazas y aparece por su taller algún familiar o amigo, las aprovecha para asar alguna batata.

El conocimiento que desde su niñez tiene, y lo que ha oído siempre sobre los “Novios del Mojón” es el general: que cuando un hombre se enamoraba de una mujer, encargaba una figura masculina para ofrecérsela a la chica, en señal de amor y propuesta de matrimonio; si la chica lo aceptaba, hacía lo mismo, encargaba una figura femenina con que obsequiar al enamorado, en señal de aceptación. Estas figuras se han confeccionado, invariablemente, con los atributos sexuales muy acentuados, para llamar la atención del sexo contrario.

Recuerda que siempre ha tenido conocimiento, por transmisión oral, que el pueblo del “Mojón” ha sido, desde tiempos ancestrales, el principal centro alfarero de Lanzarote. Cita como antiguas alfareras a: “La vieja Joaquina”, seña “Teodomira”, casada con Claudio, a la que conoció cuando niño, pero que ya no trabajaba y a “Doña Dorotea”, que aunque no era natural del Mojón, aprendió el oficio en este pueblo, continuándolo más tarde en el pago de Muñique. De todas ellas, dice, fue “Doña Dorotea” la que alcanzó mayor renombre en la confección de los tradicionales y ya famosos “Novios del Mojón”.

No pudo sustraerse a indicar algún comentario relativo a las figurillas de los novios, entre ellos el de una joven de Guatiza, amiga de la familia y un poco desvergonzada en el hablar, que no le importaba decir lo que siente. Lo visitó en su taller cuando precisamente estaba terminando una figura de novio y lo “insultó” diciéndole: “Juan Vd. es un miserable. Me asombró su actitud y le dije me indicara el motivo de su agravio, contestándome: ¡No tenía un poco más de barro que añadirle¡. Se ve que le pareció corto el ya exagerado miembro masculino.

Otras significadas anécdotas, son de signo muy parecido, como la de otra joven que fue a encargarle un novio y le dijo: “No lo quiero para mi, es para regalárselo a una prima que se va a casar, pero pónselo bien puesto”.

MARCIAL DE LEÓN BARRIOS

Marcial nació en Las Calderetas, municipio de Tinajo, el 7 de Julio de 1947. Dedicó sus primeros años a la agricultura. Con 17 años se trasladó a Las Palmas de Gran Canaria donde trabajó en la hostelería, en el Hotel Reina Isabel. Al inaugurarse el Hotel Fariones, que pertenecía a la misma empresa, se trasladó a Lanzarote. Marchó a Cataluña donde trabajó dos años, también en la hostelería y allí sacó el carnet de conducir. De nuevo en Lanzarote se dedicó al transporte, en camiones y en el taxi. Durante unos años realizó varias obras como empresario de la construcción.

Al casarse con una nieta de “Doña Dorotea”, conoció y aprendió de ella el intríngulis de la alfarería que compaginó con el trabajo de taxista, que ejercía por las tardes, complementando sus ingresos por el poco trabajo que había. También su señora elaboraba piezas, que al igual que él recibió la enseñanza de Doña Dorotea.

Nos indica que Dorotea era natural de Tinajo, quien nació en el Mojón fue el padre de esta, pero quien la inició en el conocimiento de la alfarería fue su suegra, también del Mojón y buena alfarera, pero no recuerda su nombre.

En esa época la cerámica estaba trabajada por mujeres. Recuerda oir nombres de ceramistas del Mojón, como Joaquina y Teodomira; no hay que olvidar, dice, que el Mojón fue por excelencia, el principal centro ceramista de Lanzarote.

El material para sus trabajos los saca en las inmediaciones de la Ermita de Las Nieves. Por el color del terreno se aprecia donde cavar un poco para encontrar el mejor barro, endurecido, y que hay que sacar con pico y hasta con una barra. Se desecha la parte de arriba y a partir de 30 ó 40 centímetros ya se obtiene el buen material. Transportado al lugar del trabajo, lo machaca para obtener trozos pequeños que pone de remojo en cacharros, a medida que va necesitando el material. Una vez preparado el material, lo cubre con un fardo humedecido para que el barro no se seque. Saca la cantidad que va a necesitar y sobre un tablero lo va amasando y mezclando con arena muy fina, previamente cernida y que ha cogido en el fondo de alguna barranquera.

Las piezas que suele confeccionar son las utilizadas en la vida doméstica y que recuerda de cuando era pequeño, como: el “Togio” utilizado para el ordeño; la “Tarra” que es como un jarrón de boca ancha con bico utilizado para poner la leche con el cuajo para hacer el queso; calderos, jarros, cazuelas, bernegales, pailas o asaderas, soperas y “Novios del Mojón”.

Cuando termina las piezas las deja para el siguiente día, para que sequen un poco para poderlas coger bien y darles vuelta sin que se deformen, de esta forma comienza el raspado y el alisado porque aún están ásperas. El alisado lo hace con espátulas confeccionadas por él y el alisado con un cayado de playa que esté muy liso, me comenta que este sencillo material de trabajo, según costumbre tradicional, se suele transmitir de padres a hijos.

Respecto a las parejas de novios las realiza siguiendo la tradición que le enseñó Dorotea, tal como ella las hacía, con las cabezas un poco aplastadas. Le pregunto si este aplastamiento obedece por algún motivo y responde que lo desconoce, que él se ciñe a lo enseñado por Dorotea de su forma tradicional y utilizando el barro recogido en las inmediaciones de la ermita de Las Nieves.

Suele hacer algunos novios, unidos por el torso, que se los encargan para colocarlos en las tartas de boda.

Comenta que cuando realizaba trabajos de alfarería en el Monumento al Campesino, pasaban muchas personas y al ver los novios con sus atributos exagerados, solían hacer comentarios jocosos y recuerda que un señor mayor, con bastón, cuando vio la figura masculina levantó su bastón y poniéndoselo delante se reía diciendo: a ver si después de ver esto, me pongo yo así.

Este camellito de tres patas, confeccionado por Marcial, fue realizado al mismo estilo que los hacía Doña Dorotea.

JUAN BRITO MARTÍN

Con sus 92 años, buena movilidad física y con toda claridad mental, Juan Brito es el más antiguo de los actuales artesanos lanzaroteños.

Nació en Febrero de 1919, en una pequeña casita situada en el “Peñón del Indiano”, cerca de La Vegueta, al pie de la montaña Tamia.

El “Peñon del Indiano” es conocido así porque un señor llamado Marcial Borges había regresado de Cuba, con un buen capital. Adquirió esa finca y en ella fabricó su casa. Junto a la misma había una Peña o roca. Amuralló su casa incluyendo la Peña. A la vivienda le añadió un amplio porche con arcos de medio punto, al estilo colonial, como se construían las casas campestres en Cuba. Además de su vivienda, construyó dependencias para el medianero, corrales y gañanías para los animales.

Juan vivió con sus padres en el “Peñon del Indiano”, hasta los 11 años. Por esa fecha comenzó el cultivo del tabaco en toda la zona. Su padre prefirió trasladarse a otro lugar, para dedicarse a la agricultura en general, porque de ella obtenía los productos necesarios para el sustento familiar y el mantenimiento de los animales. Comenta Juan, que su padre decía: “Del tabaco se obtiene más dinero, pero no da gofio”.

La familia se trasladó a Mozaga, municipio de San Bartolomé, a la casa donde habían vivido sus abuelos. Esta vivienda fue construida al estilo tradicional canario, con un patio central al que daban las habitaciones, con un aljibe en el centro y un pequeño “sobrado” en alto, al que se accedía por una escalera de obra en el exterior. Actualmente esta vivienda no existe y en su lugar se edificó otra más moderna y de una planta, con nuevos huecos y corrales, propiedad hoy de Juan Brito. En ella vivió 22 años y donde nacieron la mayoría de sus nueve hijos.

Juan, en la primera etapa de su vida, se dedicó a la agricultura, como lo había sido su padre y la mayoría de las personas de esa época. Relata Juan que en cierta ocasión tuvo problemas con un camello, que estaba en celo, echaba espuma por la boca y no obedecía, ni dándole palos con una “vara de membrillo”; recibió una patada del animal que lo dejó fastidiado de la cadera, secuela que le ha quedado durante toda su vida. Se vio obligado a dejar la agricultura, dedicándose a la carpintería, construyendo aperos de labranza y objetos relacionados con el trabajo en el campo: serones, arados, sillas de camello y burro, barricas, etc. Este oficio lo aprendió de su padre, que fue un buen artesano. Ha sido un hombre polifacético, pues además de la agricultura y la carpintería, ejerció otras actividades, tales como: pastor, cazador, ceramista y taxista, profesión esta en la que estuvo 20 años y que le permitió conocer muy bien la isla, mejor que otros compañeros taxistas, por su curiosidad e interés en observar todos los rincones, construcciones y objetos antiguos, motivo por el que cuando llegaba a Lanzarote alguna personalidad con la misión de recorrer la geografía insular, para estudios de etnografía y arqueología, avisaban a Juan Brito para que los acompañase y los trasladara a los lugares donde se pudieran localizar restos de antiguos asentamientos prehispánicos y posteriores a la conquista, destacando entre otros: la “Quesera de Zonzama”, la “Quesera de Bravo”, los “Pozos del Rubicón”, los restos donde se construyó el primer castillo defensivo, la primitiva “Iglesia de San Marcial del Rubicón”, etc.

Entre las personalidades que más acompañó estaba la de Don Elías Serra Ráfol y su hermano José. Cuenta que Don Elías era un señor mayor, delgado, bajito y algo encorvado, que no podía caminar deprisa ni subir algunas lomas, por lo que cuando llegaban a un lugar determinado, le indicaba a su hermano José y a Juan diciéndoles: anden por ahí a ver si encuentran alguna cosa o vestigios de construcciones antiguas. Juan comenta que subió por un pequeño cerro donde estuvo el primer castillo y encontró unos clavos de hierro, bastante oxidados, hechos a forja; llamó a Don Elías y le dijo: he encontrado un lugar con bastantes restos, donde parece fue una antigua construcción. Don Elías subió con bastante dificultad y después de observar lo visto, dijo: este es el lugar donde se edificó el primer castillo o fuerte defensivo cuando la conquista. Años más tarde se realizaron algunas excavaciones y aparecieron restos de cerámica y algunos objetos.

Las piezas localizadas, de ese y otros lugares, se depositaron en una casa que el Cabildo Insular poseía en el barrio de “Titerroy” o “Santa Coloma”. Esta casa fue cedida a la Agrupación Folklórica “Los Campesinos”, de la que Juan fue fundador y primer Presidente. Los objetos que allí se encontraban fueron trasladados a una pequeña habitación en la azotea. Puede decirse que este pequeño local fue el primer museo etnográfico de la isla. Comenta Juan que hasta en su casa, en una caja y debajo de su cama, guardó los restos de un esqueleto y varias calaveras. Su esposa pensó que se trataba de piedras que su marido había recogido; cuando se enteró del contenido de aquella caja, dice Juan: ¡casi me mata¡.

En cierta ocasión, 1972, visitó la isla el Director General del Patrimonio, del Gobierno Central, Sr. Martín y lo llevaron a contemplar el material arqueológico que se encontraba en la casa de Santa Coloma. Fue acompañado de Don Sebastián Jiménez Sánchez, Director del Patrimonio Provincial de Las Palmas, del Alcalde de Arrecife, don Ginés de la Hoz, de doña Inés Dug Godoy que estaba realizando excavaciones en Zonzama y de Juan Brito. Cuando el Director General observó el estado en que se encontraban las piezas: en cajas sin ordenar, sobre tablas y en el suelo, de forma airada comentó: “es una total falta de responsabilidad mantener todo este material en el estado en que se encuentra, no se puede tener confianza con nadie”, hay que buscar a una persona que se responsabilice de custodiar estos restos y nombrarla Guardián del Patrimonio Nacional; así como están las piezas, la gente puede cogerlas, llevarlas a sus casas o venderlas y desaparecen. Doña Inés le contestó: está Vd. delante de la persona más adecuada para este menester. Esta persona no era otra que Juan Brito, al que se le debe la recuperación de la mayoría de esas piezas, persona además que se desvivía para conservarlas, aunque reconocía que el lugar donde se encontraban no era el más adecuado, comunicando además que, el Ayuntamiento de Arrecife estaba ultimando la adquisición del Castillo de San Gabriel, donde se pensaba instalar el Museo Arqueológico Insular. Así fue como, meses más tarde, Juan Brito fue propuesto y nombrado “Guardián del Patrimonio Arqueológico Nacional”, en la isla de Lanzarote.

El Castillo fue adquirido por el Ayuntamiento de Arrecife en 800.000 pesetas de la época y que con la correspondiente restauración alcanzó la cifra de 1.100.000 pesetas. Comenta Juan que realizó gestiones ante el Teniente Coronel Don Luís Morales, destinado en el Gobierno Militar de Las Palmas, para que quedaran junto al Castillo, dos de los cuatro cañones que estaban delante de él. Don Luís había estado destinado en el Batallón de Lanzarote, con el grado de Comandante.

El Museo Arqueológico se mantuvo abierto al público varios años hasta que por nuevas normativas comunitarias, hubo que cerrarlo al no reunir el lugar las condiciones necesarias para este tipo de museo. Las piezas se catalogaron, embalaron y se encuentran depositadas y custodiadas en dependencias del Cabildo Insular.

Recuerda Juan Brito que en su etapa de Guardián del Patrimonio, siendo Alcalde de Arrecife don Jaime Morales Teixidor y por su indicación, tuvo una intervención en el antiguo Parador de Turismo, ocupado parcialmente por varias unidades del Colegio La Marina, del que era Director don José Ferrer Perdomo, para que entre ambos idearan la forma de proteger los murales que el artista César Manrique había pintado en el mismo, previniendo que los alumnos lo deterioraran, lanzándoles algún objeto. Se les cubrió con unas planchas de madera que pudieran desplazarse para poder observar los murales cuando fuese necesario, como así ocurría con frecuencia a petición de algún turista u otra persona que lo solicitara.

En cierta ocasión, indica Juan, visitó la isla don Telesforo Bravo; lo acompañó por el norte de isla y recorriendo el mal-pais de la Corona, muy cerca de los Jameos del Agua, descubrieron un hueco de piedra, con tres surcos grabados en el fondo; cuando don Telesforo lo vio exclamó: ¡Esto parece una quesera¡, de ahí el nombre de “Quesera de Bravo”. En realidad es un lugar donde los antiguos canarios colocaban el grano en esas cavidades y con otras piedras más o menos ajustadas a las mismas, trituraban el grano. El hueco era utilizado como mortero o molino de naveta. Algo semejante ocurre con la “Quesera de Zonzama”, que tiene varias ranuras y se han localizado dos piedras coincidentes con esas ranuras, lo que viene a confirmar que eran molinos, aunque los arqueólogos no se atreven a confirmarlo. La creencia más generalizada, respecto a la “Quesera de Zonzama”, es que fue un lugar de ritual y ofrecimiento a los dioses, donde las “Harimaguadas”, vertían leche e imploraban protección y aumento para las cosechas y el ganado.

Juan Brito, llevado de su afición a recoger toda clase de material arqueológico, entre los que encuentran restos cerámicos, trató de conocer quienes, por los años 60 del pasado siglo, se dedicaban a confeccionar piezas de cerámica y como las trabajaban. Visitó el Mojón, por ser este el lugar más conocido de Lanzarote y donde desde la antigüedad siempre se trabajó la cerámica. Por esa fecha la actividad alfarera era muy reducida, pero le indicaron que en Muñique vivía una señora que la trabaja y que era una verdadera maestra en este oficio. Así fue como Juan conoció a doña Dorotea, que aunque trabajaba la cerámica, la encontró muy desanimada, porque dice, algunas personas la señalaban como “la mujer que hace tiestos”; esta expresión la consideraba Dorotea como algo peyorativo, aunque el significado más corriente es el de vasijas de barro para uso doméstico. Dorotea era natural de Tinajo, en el lugar de Muñique, aunque casado en el Mojón, lugar donde aprendió el trabajo de la alfarería, de manos de antiguas artesanas como fueron: “las Hermanas ratonas”, “la vieja Joaquina” y “seña Teodomira”.

Juan animó a doña Dorotea para que continuase con la elaboración de la cerámica, de la que era una verdadera maestra, y sobre todo que no olvidara la confección de aquellas figurillas masculinas y femeninas, de antigua tradición lanzaroteña que se estaba perdiendo y con las que las parejas declaraban su amor y compromiso matrimonial.

Relata Juan que el Cabildo Insular le encargó en 1978, poco antes de cerrarse el Museo Arqueológico, la confección de una “pareja de novios”, conservada actualmente en la dependencias del Patrimonio Insular. En contacto con esta unidad patrimonial, pude fotografiar, estas y otras piezas allí conservadas.

Relata una anécdota, referente a estas figuras, que en el pago de Mácher, dependiente del Municipio de Tías, se encontraba una mujer solterona, en un almacén de empaquetado, “enristrando cebollas”, cuando le entregaron un pequeño paquete, que arrimó por allí para abrirlo cuando llegase a su casa. Ante la insistencia de sus compañeras de trabajo para que abriese el paquete y ver su contenido, no le quedó más remedio que hacerlo, encontrándose con una figura masculina, de barro, colocada hacia arriba y con su miembro de gran tamaño. La mujer se puso toda colorada, cerró la caja y marchó para su casa. Según dicen, de la vergüenza tan grande que pasó, no volvió a salir de su casa. La volvieron a ver cuando falleció y la sacaron para enterrarla.

Juan se dedicó durante varios años a la alfarería, no solo en la confección de piezas tradicionales, sino otras de gran tamaño, para encargos y exposiciones. De él es la famosa colección mitológica de la “Princesa Ico”, propiedad del Gobierno de Canarias, conservada y expuesta en dependencias del “Monumento al Campesino”. En el M.E.T. Museo Etnográfico Tanit, se encuentran dos piezas singulares: un jarrón decorado y un “Diablo”, representativo de las “Montañas del Fuego”.

El barro lo saca de donde tradicionalmente se ha obtenido toda la vida, en los alrededores de la ermita de Las Nieves, en lo alto del risco de Famara. Indica que el mejor barro está a una profundidad de un metro y cuando lo va a sacar tiene que desechar la capa superior que ha perdido calidad. La preparación es muy similar a la de otros artesanos: desterrona el barro machacándolo, hasta conseguir pequeñas piedrecitas que coloca en una caja de madera. Le añade agua para remojarlo y al poco tiempo se va esponjando y se abre como si fuera piedra de cal. Cuando está seco lo cierne y lo amasa; cubre la masa con un fardo humedecido, cierra la caja y así lo conserva en curtimiento durante varios días ante de utilizarlo. Cuando va a trabajar saca la cantidad que va a necesitar y la vuelve a amasar muy bien al tiempo que le añade arena muy fina, en una proporción del 25 al 30%.

En la actualidad ya no trabaja con asiduidad, solo confecciona algunas piezas que le encargan, pero según me indica, tarda bastante tiempo en acabarlas. Desde hace bastantes años vive en Arrecife, pero diariamente se traslada a la casa de Mozaga donde atiende a varios animales. En el camino de entrada a la vivienda tiene expuestas unas piezas y su nombre en guanche, indicativos del alfar.

JOSÉ GARCÍA CORUJO

(FEFO)

La entrevista con José García Corujo, 1944, popularmente conocido como “Fefo” o “Fefo García”, tiene lugar en su lugar de trabajo, en la calle Timbaiba de San Bartolomé de Lanzarote.

Su taller es para él un sitio o espacio de recogimiento, de reflexión y un poco de apartamiento para realizar su obra a gusto y completamente tranquilo. Este “pequeño almacén”, como le gusta llamarlo, en la trasera de su casa, se convierte con mucha frecuencia en un lugar de tertulia con vecinos y amigos. Estos ratos, en los que sin dejar de trabajar, continua tertuliando, le gustan sobremanera.

Le comento que esta entrevista, previamente concertada, trata de dialogar sobre la cerámica tradicional canaria en general y en particular sobre la existencia de unas figurillas que desde tiempos inmemorables son conocidas como “Novios del Mojón”.

“Fefo” es una persona abierta, locuaz, con la que muy pronto entablas conversación y parece que la has conocido toda la vida. En este caso así ha sido, le conozco desde hace bastantes años e incluso nuestras familias han tenido cierta relación.

Me indica que estando trabajando en La Geria, excavando unas viñas, con un señor apellidado Cejas, se encontró con la cabecita de una figura de barro, posible “Novio del Mojón”, y un camellito, del mismo material. Cuando unos años más tarde se encontraba el Profesor Atoche en Lanzarote, en compañía de Juan Brito, realizando un estudio e inventario de la cerámica tradicional lanzaroteña, le entregó las figuritas. En ese momento el Profesor no le hizo ningún comentario, ni tampoco a posteriori recibió información sobre este particular.

Conocía a Juan Brito y en cierta ocasión le manifestó que sentía en su interior la llamada de la cerámica, a lo que este le contestó: “García, pasa por mi casa, coge un puño de barro y te pones a trabajar para ver lo que sacas”. Dice que aceptó la invitación, se puso a trabajar sin tener conocimiento ni haberlo hecho antes, trató de hacer un sencillo cuenco; cuando Juan vio lo realizado, lo felicitó y le dijo que con un poco de orientación podía dedicarse a este trabajo, si ese era su gusto.

Al principio mostró cierto reparo, porque la cerámica había estado tradicionalmente en manos femeninas y pensó que un hombre dedicado a estos menesteres podía ser considerado un mariquita o u afeminado. El trabajo del hombre consistía más en sacar el barro, transportarlo, desterronarlo, amasarlo e ir a recoger la leña, es decir los trabajos más fuertes y pesados. Sus referencias eran que solo muy pocos hombres se habían dedicado a este oficio, aunque recuerda haber oído de un afamado ceramista de La Atalaya, Santa Brígida, llamado “Panchito”.

Comenta que estando trabajando junto a Juan Brito y este hacía unos “Novios del Mojón”, le dijo: “Juan, no encuentras un poco impúdico realizar esas figuras”, a lo que este le contestó: “Esta es una tradición ancestral de nuestra Isla, que hay que conservar y darla a conocer; no tienes que fijarte en los atributos sexuales de las figuras, sino en el trasfondo y significado de esta antigua costumbre”. “Fefo” pensaba que esta tradición no era tan antigua, que solo databa de principios del s.XX, del tiempo de Dorotea o todo lo más de una generación anterior.

“Fefo” es un estupendo cantador, un gran solista de nuestra tradicional música canaria y por este motivo se trasladó, hace unos años, a la Argentina, con un grupo folklórico, para realizar varias actuaciones musicales en la provincia de Córdoba. Estando allí les llevaron a visitar un conjunto arquitectónico jesuítico, donde, en algunas dependencias, se encontraba instalado el Museo “José María”. Con cierto asombro vio, en una de las vitrinas, una pareja de barro con ciertas similitudes a nuestros “Novios del Mojón”. Le preguntó a la guía por el significado de aquella pareja y le contestó que eran una figurillas con más de tres siglos de antigüedad, con un significado muy variado: no solo como vínculo de pareja matrimonial, sino también relacionadas con la fecundidad e incluso como acompañamiento mortuorio, que según la categoría del finado, colocaban junto al féretro una o varias parejas de estas figuras. Este último concepto desconcertó al amigo “Fefo”, hasta el extremo de pensar que se le habían rotos los cánones de la antigua tradición lanzaroteña, y que en parte coincidía con el Profesor Atoche, quien pensaba que esta nuestra costumbre, tal como hoy la consideramos, podría no ser muy antigua.

“Fefo” es muy ameno en su conversación, narra numerosos recuerdos de su niñez, entre ellos que apenas pudo jugar con boliches de barro, porque desde pequeño ayudaba en las labores agrícolas de su numerosa familia. Ya de mayor, también se dedicó a la agricultura que conoce como el que más.

Con 50 años o más de edad, se entera que estaban impartiendo un curso de cerámica en la Sociedad El Porvenir, de San Bartolomé; se inscribe y es a partir de esa fecha cuando, de forma habitual, se dedicó a la alfarería, después de instruirse en todo el proceso de esta interesante disciplina, hasta el extremo, casi, de considerarlo como una obsesión. Las piezas que, una vez quemadas, resultan defectuosas, no las elimina, las guarda y cuando algún cliente le hace una compra, lo obsequia con una de ellas para que le sirva de decoración. Después de la entrevista tuvo la amabilidad de regalarme una de ellas.

Relata que continúa utilizando el barro que obtiene en el risco de Famara, como tradicionalmente siempre se ha hecho; indicándome que ya la mayoría de los alfareros actuales están utilizando, cada vez con mayor frecuencia, barro preparado que viene de otras latitudes. El proceso que realiza con el barro es el similar y que ya hemos descrito en las entrevistas de otros artesanos.

Respecto a su conocimiento de los “Novios del Mojón”, indica que desde niño y en su barrio del Jable, siempre ha oído que esta antigua tradición se ha utilizado como propuesta de relación matrimonial entre los enamorados.

En el Museo Etnográfico conservamos una original pareja de “Fefo”, donde los novios se encuentran sentados.

STEFAN SCHULTZ

TESEGUITE

Stefan Schultz, es de los extranjeros que llegados a Lanzarote, se enamoran de nuestra isla, hasta el extremo de afincarse en ella. Muchos no solo se afincan sino que además tratan de conservar nuestro patrimonio y de imbuirse, empaparse o contagiarse de nuestras costumbres y tradiciones.

Lo conocí hace muchos años, desde cuando montaba un puesto de venta, las mañanas de los domingos, en el mercadillo de Teguise.

Su casa de Teseguite, en su exterior e interior, es un santuario cultural. Domina varias facetas artísticas y como no podía ser menos, la de la alfarería. Le pregunto como llegó a iniciarse y enamorarse de nuestra tradición alfarera y sobre todo sus muy particulares “Novios del Mojón”, donde las figuras aparecen con los brazos en jarra y los pies arqueados; esta postura es un signo de firmeza y de estar listo para cualquier cosa.

Me indica que hace varios años conoció a una señora francesa, Ana Tourmeil, que había adquirido una casa en el `pueblo del “Mojón”. La casa se encontraba muy deteriorada y poco a poco ella y su marido fueron restaurándola. En la parte trasera de la vivienda había una especie de patio, abierto, lleno de piedras y escombros que fueron aprovechando para reparar y reconstruir la casa. En aquella pila de escombros encontraron una figurilla femenina, algo deteriorada; poco más tarde se enteran que tenían ante si una “Novia del Mojón”, de cierta antigüedad y que respondía a una de nuestras ancestrales tradiciones.

Stefan mantuvo muy buena relación con este matrimonio, y cuando comenzó a confeccionar los tradicionales “Novios del Mojón”, los hizo siempre con las características de la figura encontrada. Le pregunté donde podía localizar a esa señora, para conocer si aún conservaba la pieza, me contestó que hace varios años vendió la casa a otros extranjeros pero que la figura se la había llevado, desconociendo donde residía en la actualidad. No obstante fue tal su amabilidad que me indicó iba hacer indagaciones de su residencia, pues conocía a un matrimonio amigo del indicado, que podría darle noticias de su dirección y con un poco de suerte localizarlos. Le dejé mi correo para que me diera información si se enterara de algo. A los pocos meses recibo comunicación de Stefan indicándome que por fin se ha localizado la dirección de la señora Tourmeil y que trataría de ponerse en contacto con ella para recabar información de la figura en cuestión. Le agradecí la gestión al mismo tiempo que quedé a la espera de alguna noticia. A los pocos días recibo nuevo correo de Stefan indicándome que la señora Ana vive en las afueras de París y que prometió enviarle una foto de la figura; apenas una semana más tarde recibo otro correo con la foto de la figura, de gran belleza pese al deterioro que se aprecia en la misma.

JOAQUÍN REYES BETANCOR

Máguez

En el pueblo del Máguez, en el norte de la Isla, tiene su alfar Joaquín Reyes Betancor. Se encuentra en plena faena, trabajando en un togio, de tamaño medio; con mucha habilidad mueve sus manos, al tiempo que mantenemos esta entrevista.

Indica que el barro lo obtiene en la zona de las Nieves, en la montaña, donde se encuentran las vetas del barro; la mayoría de las vetas son buenas, lo obtiene en el mismo lugar donde lo recogen casi todos los alfareros de Lanzarote, que trabajan con nuestro barro; hay vetas de color rojizo y otras verdosas, según ese color, las piezas al quemarlas, adquieren tonos diferentes. El procedimiento para prepararlo es aproximadamente el mismo que los demás ceramista, es decir, lo machaca hasta reducirlo polvo, lo cierne y le añade el agua; cuando está reblandecido, lo amasa con los pies, sobre un plástico, porque así, dice, puedo darle vueltas con más facilidad y sobarlo mejor al tiempo que le añade arena fina del barranco o picón machacado y cernido. Lo mantiene húmedo envuelto en plástico; prepara solo la cantidad que va a trabajar, sin necesidad de conservarlo en cajas o en baldes. Está muy contento con su trabajo en el que dedica con exclusividad desde hace siete años, aunque desde pequeño siempre le ha gustado el trabajo del barro; las piezas las vende en su taller de Máguez y los sábados en el mercadillo de Haría.

No quiere salir de la modalidad de trabajo que realiza: barro de Lanzarote, trabajo a mano y horno de leña, de ahí no sale; le gusta la reproducción de piezas arqueológicas tradicionales y artísticas de su propia invención, no suele variar; le vemos una caracola de gran tamaño pendiente de quemar y otra a tamaño natural, “bucio”, que nos hace sonar y suena también como las tradicionales de origen marino.

En su taller tiene abundancia de piezas, incluso las que salen defectuosas al quemarse, no las retira, las conserva de decoración y se las suelen comprar, también para decoración, indicando, en este caso, el defecto que tienen, vendiéndolas a un precio bastante económico.

Confecciona bernegales, hondillas, gánigos, reproducciones de otras islas y “Novios del Mojón”. Sobres estos dice hay un poco de leyenda y algo de cuento, donde dicen: los hombres regalaban a las mujeres en pretensiones matrimoniales, aunque esta costumbre, ya con más de 200 años, ha pasado a convertirse en un uso tradicional y ancestral lanzaroteño que con el actual boon turístico se ha potenciado y extendido bastante, donde muchas parejas adquieren estas figuritas como recuerdo de esa antigua tradición lanzaroteña, que es única en nuestras islas.

Tiene una particular forma de confeccionar los novios, con la cabeza algo plana y como mirando hacia el cielo, me indica no la da mucha importancia a la forma, que para él lo primordial es el significado. Como en el Museo no tenemos una pareja de Joaquín, con la finalidad de aumentar nuestra colección, le adquirimos una pareja, que además, incorporamos al presente trabajo.

LA "DIOSA TANIT"

2010-08-02T23:43:00.000-07:00

“LA DIOSA TANIT”

JOSÉ FERRER PERDOMO

San Bartolomé de Lanzarote
Julio 2010

PREÁMBULO

Se cumple en este año 2010, el décimo aniversario de la inauguración del M.E.T. “Museo Etnográfico Tanit” y desde el primer momento sentí el deseo de escribir y dejar constancia del motivo por el que decidimos nominar al Museo con el nombre de “Tanit”.

Fueron muchos los que, en el transcurso de ese tiempo, nos han preguntado el porqué de esa nominación y que relación hay o ha habido entre Lanzarote y la “Diosa Tanit”.

En el acto de mi recepción como Académico Correspondiente, en la Academia de Ciencias e Ingenierías de Lanzarote, el 15 de Julio de 2004, con el discurso: “La Etnografía de Lanzarote: el Museo Tanit”, escribí: ………

“Cuando tratamos de elegir un nombre para el Museo, nos decantamos por el de “Tanit”.
Aunque en un principio pueda extrañar dicha nominación por su origen mitológico, ya que “Tanit”, diosa tutelar de Cartago como diosa del amor, la fortuna y la fecundidad, y una de las encarnaciones de la “Gran Madre del Panteón semítico”, cuyo culto se extendía por casi todo el mediterráneo occidental, de ámbito cartaginés, debe destacarse su papel en la historia, en nuestra historia.

El signo de “Tanit”, que se simboliza principalmente en la representación esquematizada de una mujer perniabierta, símbolo de la vitalidad sexual, refiriéndose a la fecundidad, con la mano derecha levantada, que bendice y protege, se encuentra grabado en un bloque de piedra del “Pozo de la Cruz” en San Marcial del Rubicón, Lanzarote, paraje indiscutiblemente unido a la presencia de diferentes culturas en nuestra isla y que viene a reflejar el espíritu de este museo que deja sus entrañas abiertas a la presencia de todo rasgo que invite a clarificar nuestro pasado.

La inscripción del signo “Tanit”, junto a otros motivos geométricos y dos grabados de pies humanos, referente inequívoco del paso de los Cartagineses por la Isla de Lanzarote, que en sus incursiones por la costa africana, se acercaron a la misma, bien buscando refugio de los temporales o huyendo de algún ataque pirático, fueron localizados por el Catedrático de la Universidad de La Laguna, Don Antonio Tejera Gaspar.

Signos similares se han encontrado también en un pozo del sur de Fuerteventura, en Aldea Blanca (Tenerife) y Bentayga (Gran Canaria), lo que viene a corroborar la tesis de la presencia cartaginesa en la Islas, aún cuando fuera por un corto periodo de tiempo”.

Un amplio estudio sobre la “Civilización Púnica” y la visita “in situ” a numerosos lugares donde se ha venerado a la “Diosa Tanit”, con diferentes nominaciones, unido a abundante y particular material fotográfico obtenido, ha permitido “conformar la obra” que hoy tengo el agrado de presentar.

José Ferrer Perdomo

LAS SAGRADAS ESCRITURAS

Según la tradición religiosa cristiana, se conoce con el nombre de “Sagradas Escrituras” o “Biblia”, al conjunto de Escritos Sagrados que contienen la “Palabra de Dios”, puesta por escrito, “divinamente inspirada” por el Espíritu Santo sobre la Primera y Nueva Alianza de Dios con los hombres.

Las Sagradas Escrituras están formadas por 53 libros del Antiguo Testamento y 27 del Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento fue escrito en hebreo y arameo, en tanto que el Nuevo lo fue en griego.

El canon o conjunto de libros del Antiguo Testamento es el “Pentateuco”, compuesto por libros históricos, proféticos y de sabiduría, agrupados en los del: “Génesis”, “Éxodo”, “Levítico”, “Números” y “Deuteronomio”.

Las diferencias entre las distintas ramas del cristianismo se dan únicamente para el Antiguo Testamento, ya que todas las biblias tienen el mismo número de libros en el Nuevo Testamento, que comprende: los “Cuatro Evangelios”, los “Hechos de los Apóstoles” y las “Cartas de los Apóstoles” a las comunidades cristianas.

El nombre de Génesis proviene del contenido del libro: el origen del mundo y de la humanidad desde el comienzo de los tiempos.

Según el Génesis, “el hombre fue creado a imagen y semejanza de Dios”. Varios de los personajes de este libro fueron relevantes en el mundo antiguo para el pueblo judío: Noé, Abraham, Isaac, Jacob y José, entre otros.

Los hombres continuaron multiplicándose sobre la faz de la tierra y al mismo tiempo que fue aumentando su número, fue aumentando la maldad, la violencia y la corrupción entre ellos, hasta el punto que dijo Jehová: “Raeré, (arrasaré), de sobre la faz de la tierra a los hombres que he creado, desde el hombre hasta las bestias………, pues me arrepiento de haber hecho hombre en la tierra, y le dolió en el corazón”. Solo entre los hombres y ante los ojos de Jehová, halló gracia Noé y su familia.

Dios decidió poner fin a todo esto, porque la tierra estaba llena de violencia, e indicó a Noé que hiciera un arca de madera de gofer, (madera ligera, dura y resinosa), de trescientos codos de largo, cincuenta de ancho y treinta de altura, con piso bajo, segundo y tercero, calafeteada con brea por dentro y por fuera.

Y he aquí que yo traigo un diluvio de aguas sobre la tierra, para destruir toda carne en que haya espíritu de vida debajo del cielo, todo lo hay en la tierra morirá.

Más estableceré un pacto contigo, y entrarás en el arca tú, tus hijos (Sem, Cam y Jafet), tu mujer, y las mujeres de tus hijos.
Introducirás en el arca una pareja de cada especie de aves, bestias y reptiles, para que tengan vida.
Toma contigo todo alimento que se come, y almacénalo, y servirá de sustento para ti y para ellos.
Y así lo hizo Noé, conforme a todo lo que Dios le mandó.
Pasados siete días, yo haré llover sobre la tierra cuarenta días y cuarenta noches; y raeré sobre la faz de la tierra a todo ser viviente que hice.
Con el diluvio subieron las aguas y crecieron en gran manera sobre la tierra que cubrieron todos los montes altos que había debajo de los cielos.
Así fue destruido todo ser que vivía sobre la faz de la tierra, desde los hombres hasta las bestias, los reptiles y las aves del cielo, quedando solamente Noé y los que con él estaban en el arca. Las aguas prevalecieron sobre la tierra ciento cincuenta días.

Cerradas las fuentes del abismo y las cataratas de los cielos, las aguas fueron decreciendo hasta que el arca puso reposar a los pies de los montes de Ararat.

Secas las aguas sobre la tierra habló Dios a Noé, diciendo: Sal del arca tú, tu mujer, tus hijos y las mujeres de tus hijos. Suelta los animales para que vayan por la tierra y multiplíquense.

Y dijo Jehová a Noé, de todo corazón: No volveré más a maldecir la tierra por causa del hombre, ni volveré a más a destruir todo ser viviente, como he hecho. Mientras la tierra permanezca, no cesarán la sementera y la siega, el frío y el calor, el verano y el invierno, el día y la noche.

Dios bendijo a Noé y sus hijos y les dijo: Fructificad y multiplicaos, y llenad la tierra.

MESOPOTAMIA

Después del Diluvio Universal, los descendientes de Noé se fueron multiplicando sobre la tierra y extendiéndose al sur de los montes Ararat, buscando mejores y más llanas tierras de cultivo, encontrándolas en una inmensa llanura, formada por los depósitos aluviales de los ríos Tigris y Éufrates, llamada Mesopotamia.

Mesopotamia significa “tierra entre ríos” y en ella floreció durante miles de años las primeras civilizaciones humanas.

Se trata de una llanura aluvial, donde los ríos se salen del cauce, dando lugar a frecuentes inundaciones y a cambios en los lechos, convirtiendo a esa gran llanura en una rica y productiva tierra agrícola.

Según se narra en el capítulo 11 del Génesis, los hombres de aquellos pueblos antiguos, pretendieron construir una torre, que fuese lo suficientemente alta que alcanzara el Cielo y por la que pudieran subir para librarse de un nuevo diluvio.

Hasta ese entonces, los hombres tenían una misma lengua y usaban las mismas palabras, que permitía entenderse entre ellos.

Para aquella inmensa construcción y por carencia de piedras se valieron de ladrillos cocidos al fuego y de betún en lugar de argamasa. Trataban de continuar unidos y no dispersarse sobre la faz de la Tierra.

Cuando Yahveh vio la ciudad y la torre que los hombres estaban levantando, dijo: “He aquí que todos forman un solo pueblo y todos hablan una misma lengua, siendo este el principio de sus empresas. Nada les impedirá que lleven a cabo todo lo que se propongan. Confundamos su lenguaje de modo que no se entiendan los unos con los otros”.

Confundidos en su lenguaje cesaron en la construcción de la ciudad y de la torre y comenzaron a dispersarse por la superficie de la tierra. Esta torre fue destruida y reconstruida en varias ocasiones, debido al cambiante destino de la zona e identificada con el nombre de Babel, que significa confusión.

Ajenos a la tradición religiosa cristiana, cuando los hombres comenzaron a dispersarse sobre la tierra y atendiendo a los estudios históricos, los descendientes de Sem, llamados “semitas” orientaron sus pasos hacia el oeste, hasta llegar al Mediterráneo. Los descendientes de Cam, llamados “camitas”, se dirigieron hacia la “Tierra prometida, Palestina”, en tanto los descendientes de Japheth, llamados “jafetitas”, “jafesitas” o “javitas”, ocuparon todo el territorio de Mesopotamia, llegando hasta el mar en el Golfo Pérsico.

LA MITOLOGÍA MESOPOTÁMICA

La mitología de los pueblos de Mesopotamia es probablemente una de las más interesantes a la vez que desconocida de la historia de la humanidad.

Es muy complicado realizar un análisis exhaustivo de todos los mitos y leyendas que rodean la rica historia de este rincón del planeta, por lo que solamente se ofrece una pequeña referencia de los “dioses” más importantes del panteón mesopotámico, donde todos ellos tuvieron una gran relación con el cosmos.

Hay que tener en cuenta que, al igual que la mayor parte de las mitologías, la mesopotámica no es un cuerpo sólido de personajes bien establecidos: el papel de cada “dios” fue cambiando mucho a lo largo de la historia. Incluso en un mismo periodo de tiempo, una misma divinidad podía ser adorada en una ciudad-estado, y sin embargo ser casi desconocida en otra.

Cuando Babilonia se convirtió en el reino más poderoso de los que ocupaban Mesopotamia, su dios principal, Marduk, se transformó en el dios principal, pese que hasta entonces había sido una divinidad irrelevante.
También fueron muy cambiantes las relaciones de parentesco entre dioses.

Por encima de todo, la principal referencia de la mitología mesopotámica, es que los pueblos semitas tuvieron dos grupos claramente definidos de dioses principales a lo largo de la historia, eran dioses cósmicos y astrales, entre los que se encuentran como superiores, los reseñados a continuación.

EL DIOS “BAAL”

Cuando los pueblos se fueron alejando de la adoración al Dios Yahveh, aparecieron una serie de divinidades que los hombres comenzaron a adorar.

De entre ellos se destaca el dios semita “Baal”, considerado el más prominente de los dioses antiguos, adorado por todos los pueblos del Asia Menor y principalmente por los fenicios, cartagineses, caldeos, babilonios, sidonios y filisteos, que lo consideraron el dios más importante de su panteón.

Se le representa sosteniendo en la mano derecha un garrote o maza, símbolo de poder y en la mano izquierda un relámpago, acabado en punta de lanza, símbolo de la guerra.

Era el dios “Señor”, que en hebreo quiere decir “dios de la tormenta y el trueno”, una deidad natural que cuidaba de la vegetación y del aumento de los rebaños y del ganado, dios que se halla en la primavera de la vida, y cuyas estatuas además de representarlo blandiendo una maza y un rayo, lo muestran con cuernos de toro, símbolo de fertilidad.

Poco se sabía de la adoración a Baal, llamado también “Señor de la Tierra” y “Jinete de las Nubes”, hasta que en las excavaciones de Ugarit, en la costa de Siria, (la moderna Ras Shamra), sacaron a la luz muchos objetos religiosos y cientos de tablillas de arcilla. En esos documentos antiguos, conocidos ahora como los textos de Ras Shamra, recogen las liturgias y rituales de las fiestas religiosas dedicadas a Baal.

Las tablillas y objetos religiosos a los que se ha hecho referencia, fueron descubiertos en las excavaciones dirigidas por la Universidad de Harvard. Entre los nombres encontrados en esas inscripciones aparecen varios con el vocablo Baal: Abibaal, “Baal es mi padre”; Baalzamar, “Baal canta”; Balazakar, “Baal recuerda”; Meribaal, “Baal es mi señor”. Estas inscripciones están escritas en arameo, lengua semítica de la antigua Mesopotamia.

El culto a “Baal” fue el más exaltado de todas las deidades y mantuvo esa posición y supremacía durante muchos siglos sobre los demás dioses.

Todas las localidades tenían un santuario en honor a “Baal”. Así mismo, se nombraban sacerdotes para dirigir la adoración en estos santuarios, que generalmente se hallaban en las cumbres de las colinas cercanas y que eran conocidos como “lugares altos”.

El dios “Baal” junto con la diosa “Ishtar”, con la que siempre aparece relacionado, fueron los dioses semíticos más venerados en la antigüedad y que con diferentes nominaciones llegaron hasta la cultura y civilización cartaginesa.

LA DIOSA MADRE

Desde la más remota etapa de la vida del hombre sobre la tierra, en la fecha que los arqueólogos llaman “revolución neolítica”, y en la que el hombre tomó conciencia que estaba dotado de espíritu y que era un ser diferente al resto de los habitantes del planeta, comenzó a sentir la necesidad de adorar a alguna “Deidad Suprema”.

Durante este cambio social en el que hasta entonces los hombres se dedicaban a la caza y las mujeres a la recolección, aparece la agricultura, que potencia la tradicional tarea de la mujer y acarrea una nueva valoración del elemento femenino, instituyéndose el “matriarcado”.

A partir de ese concepto, en cada cultura y en cada religión de los pueblos antiguos, comenzó a adorarse una representación de la “Diosa Madre”, dispensadora de la fecundidad, asociada a la “Reina del Cielo” y madre de otros dioses que se derivan de ella.

Las imágenes más antiguas a través de las cuales los seres humanos dieron forma a la idealizada “Diosa Madre”, son muchísimas y entre otras, las más conocidas son las denominadas:

“Ishtar”, “Astarté”, “Isis”, “Tanit”, “Venus”, “Cibeles”, “Diana”, etc.

En Canarias, lo son: “Tara” y “Chaxiraxi”.

LA DIOSA “ISHTAR”

“Ishtar” fue una diosa mesopotámica que fue adorada por los semitas, pero también por los babilonios y los sumerios.

Aunque existía gran tolerancia y multitud de deidades, el culto a “Ishtar” fue imponiéndose sobre todos las demás. Los dioses tomaban con frecuencia forma humana y se comportaban como tales.

Representaba el amor, la fertilidad y la vida y la podemos encuadrar en el prototipo de Diosa Madre. Se la supone hija del dios de la luna, “Sin”, y de la luna misma. Tiene un carácter astral, ya que ha sido identificada con el Sol, la Luna, el planeta Venus y las estrellas formando constelaciones; la palabra estelar viene derivada de su nombre.

Para los pueblos mesopotámicos “Ishtar” era la diosa del amor, pero no de forma exclusiva pues aunque parezca insólito, también era la diosa de la guerra, algo que no es muy común en las diversas cosmogonías.

Como diosa del amor no necesita muchas explicaciones pues más o menos las podemos imaginar, pero si una curiosidad que nos explicará la mentalidad de la época. “Ishtar” era la protectora de las relaciones extramatrimoniales y la prostitución.

Podemos preguntarnos si en la antigua Mesopotamia se permitía la infidelidad. Pues si, más que nada en Babilonia ya que el casamiento era un contrato solemne que perpetuaba a la familia, generadora de riquezas como sostén del Estado, pues la familia era la base del mismo. Pero no existía ningún inconveniente con la infidelidad o tener amantes pues no se imponía ningún castigo por ello.

En su aspecto de divinidad amorosa Ishtar no es una diosa del matrimonio. El matrimonio sagrado que se representaba todos los años en los templos babilónicos, no tenía una implicación moral, ni era modelo de matrimonios terrestres, se consideraba como un rito de fertilidad.

El culto a Ishtar estaba relacionado con la prostitución sagrada, mediante la cual se revelaban los Grandes Misterios de la Diosa. Las prostitutas de Ishtar a aquellos que quisieran experimentar a la diosa a través de ellas a cambio de una suma de dinero para el templo. Hay que precisar que en aquellos tiempos, este tipo de prostitución no tenía las connotaciones que le vemos hoy día. Era un orgullo ser una prostituta del Templo de Ishtar, no solo para la mujer que la ejercía, sino para toda su familia, ya que implicaba un servicio directo a la diosa y una actividad mística y religiosa que ayudaba a la prosperidad de la ciudad.

En la civilización sumeria primero y en la fenicia después, esta diosa comenzó a ser conocida como “Astarté”, sin importar que el cambio de nombre, el significado y simbolismo de la diosa variara jamás. Siempre sería conocida como “Reina del Cielo y Señora de la Tierra”, dos títulos que la han caracterizado durante siglos y por los cuales podemos encontrarla.

EL PUEBLO FENICIO

Todas tribus que hablaban lenguas semíticas, se fueron estableciendo durante más de un siglo, en las costas del Mediterráneo, fundando pequeñas aldeas que, poco a poco, fueron cambiando de dedicación, pasando de agricultores a ser un pueblo de pescadores.

Estos asentamientos fueron creciendo hasta convertirse en ciudades, de las que destacaron las de: “Biblos”, “Sidón” y “Tiro”, situadas en cabos o islas próximas a la costa, que las protegían de los vientos y les servía de refugio en caso de invasión.
Como las comunicaciones por tierra eran algo difíciles, por lo accidentado del terreno, se constituyeron en pequeños estados autónomos e independientes, que centralizaron la buena marcha de sus negocios.

Las relaciones entre ellas comenzaron a realizarse a través de la navegación de cabotaje, permitiéndoles tener mejores comunicaciones por mar que por tierra. De ellas se destacó la ciudad de Tiro, que llegó a alcanzar gran prosperidad, debido principalmente a su relación comercial con Egipto, de donde importaba maderas de cedro y abeto para sus barcos, además de aromas aceites y resinas.

Para mejor proteger su prosperidad e independencia, con relativa frecuencia se unían para luchar contra los enemigos, cuando estos pretendían invadirlos. Pese a su relativa independencia, terminaron formando un solo estado, conocido con el nombre de “Fenicia”, y a sus habitantes, a través de la historia, como fenicios.

Su influencia se fue extendiendo a través de todo el área del Mediterráneo, principalmente por el norte de África, donde además de relaciones comerciales, fundaron varios asentamientos o colonias. Las colonias eran territorios conquistados o adquiridos, donde se establecía una parte de la población fenicia de forma estable.

Fue necesario establecer esos puntos de contacto permanente. Los mercaderes fenicios no podían arriesgarse a atracar en una costa lejana, cargado de mercancías, sin saber si el rey o señor benefactor de aquel lugar, que había visitado el año anterior, había muerto atacado por un pueblo vecino o si había sido sucedido por un familiar poco amigo de los extranjeros.

De estas colonias destacó “Cartago” que desarrolló una vida independiente, y que poco a poco fue teniendo poca vinculación con las ciudades fenicias. No obstante, este asentamiento les sirvió para iniciar nuevas incursiones comerciales, más hacia el oeste, hasta llegar al sur de la península Ibérica, donde fundaron otro importante asentamiento llamado “Gades”. En su afán comercial continuaron con nuevas rutas marítimas, navegando principalmente por las costas del África occidental, hacia el sur del Estrecho de Gibraltar.

Sus barcos comerciaban con todo tipo de mercancías, buscando principalmente plata, estaño y otros minerales, que cambiaban por telas, lanas teñidas con púrpura, cerámicas, cueros, bordados, perfumes y objetos de lujo.

Este próspero mercado les llevó a construir mayores y mejores barcos que les permitió ejercer total hegemonía en toda el área mediterránea. Sus cuantiosos recursos les posibilitó construir numerosas flotas, costear grandes expediciones comerciales y sociedades aseguradoras que cubriesen los riesgos de la navegación comercial. Los principales y más importantes astilleros los construyeron en Cartago, en el siglo IV a. de C.

La casi exclusiva dedicación comercial de los mercaderes fenicios, centrada principalmente en el oeste mediterráneo, comenzó a tropezar en la Fenicia originaria, con la competencia de la marina y el comercio de los productos de un nuevo pueblo, Macedonia, que surgió de la unión de numerosas tribus que poblaban el norte de la península griega y que alcanzó su máximo esplendor en tiempos de Alejandro Magno, quien con sus ejércitos invadió y conquistó todo el Mediterráneo Oriental y el Asia Menor. El dominio por los macedonios de toda esta zona, fue el origen de la decadencia del pueblo fenicio y su refugio en la zona occidental del Mediterráneo, en torno a la ya pujante Cartago, que terminó independizándose y dando origen a un nuevo pueblo y a una nueva e importante civilización: la civilización cartaginesa.

Los fenicios, al igual que todos los pueblos antiguos, adoraban a multitud de dioses, a los que imploraban los protegiera de las fuerzas desatadas de la naturaleza.

Un dato a reseñar, en cuanto atañe a las deidades, es que estas se constituían de forma jerárquica, como una réplica de la propia sociedad fenicia, en la que las clases privilegiadas se constituían en una especie de aristocracia gobernante, que ocupaba el vértice de una pirámide formada en su base por el resto de la población servil.

Sobre todos los dioses fenicios, destacaba de forma jerárquica, el que tenía todos los atributos de dios supremo, “Baal”, reconocido como soberano y rey, el mismo que ya habíamos señalado como dios supremo de los semitas, desde la etapa babilónica.

Al igual que en la mitología de otros pueblos, los fenicios tenían y adoraban a una “Diosa Madre”, la diosa “Astarté”, pero que en la última etapa de su civilización comenzaron a llamarla “Tanit”.

La diosa “Tanit”, fue encumbrada a la máxima adoración por los cartagineses, como “Diosa del Amor, la Fortuna y la Fecundidad”, pero sin la protección que la diosa “Astarté” tuvo para con las prostitutas.

CARTAGO

La ciudad de Cartago está situada al borde de un golfo, sobre una península casi rodeada por el mar.

Se podría dividir esta, más o menos, en varias partes, como son: la parte baja, donde estaba la ciudad y los puertos; la parte alta en la colina de Byrsa donde se edificaron los templos sagrados; las laderas donde se encontraba la ciudadela y el resto de la península era el área rural con feraces campos que abastecía a la ciudad.

Tanto el puerto comercial como el militar o arsenal, se encontraban rodeados por una muralla fortificada. La ciudad estaba separada del istmo por una muralla de tres líneas.

Los puertos fueron construcciones artificiales a base de excavar zonas deprimidas, cerca del mar, que fueron antiguas lagunas y comunicarlas con este por medio de largos canales.

Los escombros de la excavación del puerto militar se amontonaron en el centro que a modo de pequeña isla sirvió para construcción de la residencia del Almirante, cuartel general de la flota y acuartelamiento de la marinería. Sobre esta gran construcción se elevaba una especie de mirador que permitía observar desde allí las evoluciones de los barcos en alta mar.
En el puerto militar que circundaba el islote central se encontraban los arsenales y atarazanas, suficientes para atender a unos 220 navíos de combate.

De las tres murallas que conformaban la defensa de la ciudad, la exterior tenía una altura de 13 metros y una anchura de 9, llena de bastiones y torres de defensa. Las otras dos murallas eran más bajas y entre sus muros se encontraban los establos para 300 elefantes y 4.00 caballos, además los cuarteles para 25.00 soldados.

En el siglo II a.C. la ciudad de Cartago fue un verdadero emporio comercial, llegó a contar en su momento de mayor poder o desarrollo, con unos 400.000 habitantes, con edificios de hasta 6 plantas y dotada de alcantarillado.

Cuando durante la tercera guerra púnica Cartago fue definitivamente vencida, los romanos sometieron a esclavitud a todos sus habitantes supervivientes tras la rendición. El odio de Roma por la temida ciudad rival secular era tal que Publio Cornelio Escipión, el general romano victorioso, recibió la orden de destruir totalmente la derrotada y vencida ciudad. Sus templos, estatuas, palacios, edificios, mansiones y murallas… todo, absolutamente todo debían ser demolidos hasta convertirlos en polvo.

Escipión mandó arar el gran campo desolado en que ahora se había convertido la antaño poderosa y orgullosa Cartago. Al tiempo que araban ese gran campo desierto se fue mezclando la tierra con toneladas de sal, para que se convirtiera para siempre en estéril y nadie más pudiera vivir sobre esa tierra que fue la ciudad magnífica y riquísima de Cartago. Solo queda la memoria transmitida por los vencedores.

Las ruinas de la ciudad de Cartago que hoy visitan los turistas en Túnez no corresponden a la original Cartago púnica, sino a una Cartago romana que fue levantada siglos después bajo el dominio de la Roma imperial, muy cerca de la antigua y odiada ciudad.

Pese a la destrucción masiva llevada a cabo por los romanos, los arqueólogos han encontrado algunas huellas de las murallas y unos pocos restos arqueológicos que se conservan en el Museo Arqueológico de Cartago.

Para abastecer a la ciudad, la flota y los barcos comerciales, los cartagineses construyeron en las afueras de la ciudad una serie de enormes depósitos o cisternas, comunicados entre si, para almacenar el agua que traían canalizada desde las estribaciones montañosas de la cordillera del Atlas, a más de 70 kilómetros de distancia.

Cuando los romanos iniciaron la destrucción de la ciudad y aunque la orden era arrasarla completamente, no solo respetaron parte de las grandes cisternas, sino que construyeron otras junto a ellas y mejoraron el sistema de canalización con pequeños acueductos y tuberías de plomo. La foto de las cisternas que aparecen es este trabajo corresponde, las del primer plano a depósitos romanos y las del fondo a construcciones cartaginesas.

En la segunda mitad del siglo XX, la Universidad de Hamburgo, con patrocinio de la UNESCO, inició las primeras excavaciones en la colina de Byrsa, donde se encontraban la mayoría de los templos. Aunque la mayor parte de la zona fue arrasada, los escombros se utilizaron para enterrar y rellenar zonas deprimidas, razón por la que se han encontrado algunos restos y fragmentos de cerámica fenicia y cartaginesa, estatuas de dioses, restos de construcciones arcaicas de adobe, sillares, muros de templos y edificaciones.

En el Museo Arqueológico Nacional, situado muy cerca de la zona, se conservan las piezas halladas en las excavaciones. El recinto donde se han realizado las excavaciones y donde se encuentra el Museo, ha sido declarado por la UNESCO, en 1979, Patrimonio Mundial.

La religión de los cartagineses era la misma de los fenicios y pertenecía al grupo de religiones de la gran familia semita.

El dios “Baal”, señor del cielo, continúa siendo el dios principal de los cartagineses, ahora nominado “Dios Baal – Hammón.

Los cartagineses dejaron de venerar a la mayor parte de sus diosas, pero adoraron y tuvieron como “Diosa Madre” y diosa principal, a la “Diosa Tanit”, representada de diversas formas, principalmente simbolizada por el disco solar con la media luna. En el Museo de Cartago se encuentran varias estelas de la “Diosa Tanit”.

Siempre que los cartagineses emprendían un viaje, de exploración, comercial o de guerra llevaban consigo a sus dioses penates, o dioses protectores. En campaña, siempre ve veía el santuario en el centro del campamento.

Al fundar una nueva colonia el primer edificio que levantaban era el templo. A pesar de esto jamás hicieron la guerra por espíritu de proselitismo, ni se preocupaban de llevar e imponer su religión a los pueblos que se les sometían.

Los cartagineses no fueron dados al arte, pues su espíritu mercantil mal pudo avenirse con las aficiones estéticas. La mayor parte de las estatuas y símbolos que adornaban las estelas votivas de los santuarios de “Baal-Hammón” y “Tanit” fueron esculpidas por obreros, sin pretensión de artistas.

EL PERIPLO DE HANNÓN

El nominado periplo de Hannón es la narración de un recorrido por la costa occidental africana realizado en el siglo V a.C. por el monarca cartaginés del mismo nombre.

La finalidad de este periplo fue la posibilidad de acceder a las rutas caravaneras que traían oro del Golfo de Guinea, a la vez que fundar en la costa africana nuevas colonias.

Para comprender la magnitud de este periplo y nos hagamos idea de él, aunque nos parezca desproporcionado, pensemos que llevó una flota compuesta por sesenta pentecontoros, (barcos de guerra de gran rapidez, con capacidad para 50 remeros, de ahí su nombre, además de unos pocos marineros y la tripulación), y una cantidad de barcos capaz de transportar un contingente de hombres y mujeres que alcanzaba las treinta mil personas, así como las provisiones y demás pertrechos.

Plinio el Viejo, escritor, científico, naturalista y militar romano, que vivió en el siglo I d.C., en su “Historia Natural”, hace referencia a él y a su recorrido por la costa africana.

Hannón gravó su periplo en una tabla de bronce y la depositó en el templo de “Baal Hannón” de Cartago, la cual desapareció en el siglo I a.C. durante la destrucción del lugar por el general romano Escipión Emiliano.

De la narración, de la que se han hecho más traducciones es la de un manuscrito griego del siglo IV d.C., titulado “Codex Palatinos Graecus”, conservado en la Biblioteca Nacional de Atenas. Traemos a colación una referencia del periplo, porque en la descripción del mismo se recogen una serie de datos, que nos hace suponer que cuando la flota costeaba el desierto del Sahara y permaneció anclada durante dos día cerca de él, alguno de sus barcos pudo acercarse a nuestra isla y dejar grabado el símbolo de Tanit, al haremos referencia más adelante.

Recogemos algunos párrafos de este interesante periplo:

1.- Tras hacernos a la mar, hubimos de rebasar las Columnas de Heracles y navegado, con rumbo al Oeste, una singladura de dos jornadas, fundamos la primera ciudad, a la que denominamos Timiaterio (a sus pies se extendía una vasta llanura).

2.- Y, acto seguido, nos hicimos a la mar y llegamos todos a Solunte. Tras haber erigido allí un santuario, volvimos a embarcarnos.

3.- Navegamos en dirección Sur durante dos días frente al desierto, nos detuvimos y fondeamos frente a la costa de ese Gran Desierto.

4.- Tras dejar atrás este lugar seguimos navegando varias jornadas y fundamos las ciudades llamadas: Fuerte Cario, Gite, Acra, Mélita y Arambis.

5.- Desde allí, navegando por un gran río, (el Cretes), llegamos a un lago. Empleamos una jornada para llegar al fondo del lago, que se hallaba dominado por grandes montañas llenas de salvajes, ataviados con pieles de animales, que nos arrojaron piedras y nos obligaron a alejarnos, impidiéndonos desembarcar.

6.- Y, después de aprovisionarnos de agua, zarpamos de allí, prosiguiendo nuestra singladura por espacio de cinco días, a lo largo de la costa, hasta llegar a una gran bahía, que nuestros intérpretes manifestaron se llamaba “Cuerno del Oeste”. En dicha bahía y por la noche, advertimos que se encendían numerosas hogueras y escuchamos sonidos de flautas, así como ruido de címbalos y timbales, y un incesante griterío, que por el terror que se apoderó de nosotros, abandonamos el lugar.

7.- Seguimos navegando varios días hasta que arribamos a una bahía que recibe el nombre de “Cuerno del Sur”.

8.- Nos encontramos con una isla llena de animales peludos y que los intérpretes llamaron “gorilas”, capturamos tres hembras, que se dedicaron a morder y arañar a sus captores, así que las matamos y las desollamos, transportando sus pieles a Cartago. Lo cierto es que ya no seguimos nuestro periplo, dado que nos comenzaron a faltar las provisiones.

IBIZA Y LA “DIOSA TANIT”

Ibiza es una pequeña isla mediterránea de 541 kilómetros cuadrados, que tiene 41 km. de largo por 20 de ancho. Es una isla con un pasado milenario, que fue conquistada y ocupada por varios pueblos de la antigüedad.

En ella estuvieron los fenicios, que tras navegar bajo la sombra del peñón de Es Vedrá, decidieron establecer allí una de sus colonias más importantes del Mediterráneo, que le sirvió de base en sus rutas comerciales, alcanzando con ellas importante auge económico, que les llevó a acuñaciones monetarias con el símbolo de la isla, el dios Bes, nominada durante muchos años como la “isla de Bes”.

Según la tradición, fue en estos roques donde primero estuvo un santuario dedicado a la diosa Tanit.

La ocupación extensiva de la isla por los fenicios hizo que creciera su producción y riqueza de productos, tales como: la lana, los higos, el vino y sobre todo la sal, que obtenían de grandes salinas en el sur de la isla.

Los romanos intentaron conquistarla, pero una flota cartaginesa al mando del general púnico Magón, se apoderó de ella. Los cartagineses establecieron varios asentamientos en el sur y sobre todo mejoraron el rendimiento de las salinas.

Durante la segunda guerra púnica, aunque por poco tiempo, los romanos se apoderan de la isla a la que llamaron “Insula Augusta”, en continuidad al nombre sagrado fenicio de Isla de Bes.

Los cartagineses, al igual que hicieron en todos los territorios por ellos ocupados, fue establecer con prioridad un santuario dedicado a la “Diosa Tanit”, hecho muy singular porque, por primera vez se va a venerar y adorar a una diosa en exclusiva, olvidando al dios principal.
Este hecho cobró mayor importancia porque Tanit estaba considerada como una diosa “paredra”, es decir, una diosa que se sentaba junto al dios principal en un nivel ligeramente inferior.

Desde tiempos inmemoriales, la inmensa mayoría de los santuarios han sido erigidos en lugares destacados de las ciudades y los pueblos. No son muy frecuentes los santuarios trogloditas, es decir, aquellos que han sido instalados en cuevas. El santuario instalado por los cartagineses en la isla Ibiza, está en una cueva: la “Cova des Cullerán”.

Se desconoce el motivo de esta decisión, pero la creencia más generalizada es que, sometidos como estaban los cartagineses a continuas luchas, principalmente contra los romanos, querían preservar a su diosa de una posible “profanación”.
Lo que hace de Es Cullerán un santuario único en todo el mundo fenicio-púnico es el hallazgo de gran número de exvotos, así como de un texto inscrito en una plaqueta metálica, que conforma su adscripción al culto a la diosa Tanit.

La cueva santuario, erigida en honor de la diosa “Tanit”, está situada en las montañas sobre la cala de San Vicente, en el municipio de San Juan, a una altitud de 150 metros sobre el nivel del mar.
Se llega a ella por la carretera de Santa Eulalia y antes de llegar a la cala nos encontramos con un cartel indicando la dirección del desvío que hay que tomar para llegar a la cueva. Después de dejar el coche, se prosigue andando durante unos 15 minutos por un camino de montaña alta hasta bajar a la entrada de la cueva, por una escalera de piedra, actualmente en construcción. Desde allí se observa una impresionante vista y una espectacular panorámica de la cala, con el islote de Tagomago al fondo.

El santuario púnico de es Cullerán tiene, en primer lugar, un recinto de planta rectangular, parcialmente excavado en la roca para conseguir un suelo horizontal. En este recinto estaba el altar y es donde se realizaban las ofrendas y los sacrificios.

El segundo recinto, al norte de anterior y comunicado con este, tiene forma irregular y de unos 25 metros cuadrados, con gran número de estalactitas, formando parte de la cueva y es donde estaba situada la imagen del culto, y donde solo los sacerdotes tendrían acceso. Cuenta el santuario con un tercer recinto, actualmente semiderruido, destinado a enterrar los restos de sacrificios y comidas rituales, junto con los exvotos, porque su carácter sacro impedía que fueran desechados fuera del santuario.

El terreno de los alrededores forma parte de una ladera rocosa con un bosque de pinos, de gran belleza. La cueva está en un lugar solitario; durante el recorrido, para acceder a ella, no se ve a nadie e impone un poco ir solos por allí.

Junto a la entrada hay una pequeña cisterna descubierta y mal conservada.

Con la derrota de los cartagineses, en la tercera guerra púnica, los romanos ocuparon la isla, los sacerdotes taponaron la entrada y el santuario a Tanit quedó oculto y olvidado.

La cueva fue descubierta en 1907 por los payeses del lugar y cuando los arqueólogos llegaron a ella se dan cuenta de la importancia del hallazgo, pues sin excavar mucho sacaron más de 600 pequeñas figuras que representaban a la diosa Tanit, pasando a convertirse en una de las colecciones más importantes del arte púnico; además de varios objetos de adorno y un pequeño león de hueso o de marfil.

La cueva fue objeto de numerosos saqueos, muchas de las piezas encontradas pasaron a manos privadas y a museos públicos fuera de Ibiza. Una plaquita metálica descubierta por un campesino en 1923, escrita por el anverso y reverso con texto púnico, que habla del santuario y su dedicación a la diosa Tanit, fue adquirida por la Diputación de Alicante y está expuesta en el Museo Arqueológico de dicha ciudad.

Los objetos encontrados por los arqueólogos, cuando el descubrimiento de la cueva y los de posteriores excavaciones se encuentran depositados en el Museo Arqueológico de Ibiza.

La cueva ha sufrido varios derrumbes, posiblemente por causas naturales, que han afectado a la primera sala de la cueva, al ceder algunos bloques de la bóveda que han afectado a muchas estalactitas y estalagmitas que aparecen rotas. En el techo se observan bloques de piedras trabadas y en equilibrio, apoyados unos con otros, con peligro inminente de caerse. Si no hay una urgente intervención, sería una pena el hundimiento irreversible del santuario.

Algunos visitantes depositan objetos, la mayoría sin relación alguna con el santuario.

Este hecho confirma el poco cuidado y casi abandono que se observa de la misma.

MUSEO ARQUEOLÓGICO DE IBIZA

En el Museo Arqueológico de Ibiza se encuentran, no solo los objetos localizados en la cueva de “Es Culleram” sino los hallados en la isla, de todas las civilizaciones que pasaron por ella, así como los encontrados en la necrópolis de “Puig de Molins” que se encuentra adjunta al Museo Arqueológico.

La principal y más valiosa figura que se conserva en el Museo, es la de la “Diosa Tanit”, que hemos reproducido al comienzo de este trabajo.

La figura es un busto femenino que representa la imagen de una mujer de facciones clásicas, peinada con bandas de bucles ondulados, divididos en la frente y rematada en la parte superior con un lazo. Sobre su cabeza lleva un kalathos cónico y liso, (vaso en forma de sombrero), las orejas aparecen perforadas para llevar aretes. La figura se encontró parcialmente fragmentada y todavía conserva restos de engobe blanquecino y policromía en tono rojizo por el cabello y los labios.

Después de su hallazgo la figura fue restaurada y se encuentra expuesta en el Museo en una vitrina exenta, cubierta con una urna de cristal. Ha sido objeto de gran difusión, ocupando carteles, sellos y numerosas aplicaciones. Ha alcanzado tanta fama que su imagen se convierte en un icono vinculado con la isla de Ibiza.

Del original, la dirección del Museo y la Fundación que lleva su nombre, han autorizado la obtención de un solo molde con el que sacar un determinado número de copias. Una de esas copias se encuentra en el M.E.T. Museo Etnográfico Tanit, de San Bartolomé de Lanzarote.

SIMBOLOGIA PUNICA EN CANARIAS

Hemos referenciado las diferentes representaciones y nominaciones que, a través de la historia, ha tenido la Diosa-Madre.

En Canarias, al ser un territorio fragmentado en islas, con escasa o nula comunicación entre ellas, en tiempos pre-hispánicos, en algunas islas y según algunos historiadores, la Diosa-Madre ha sido designada con diferentes nombres y diferentes formas, entre ellas: “Chaxiraxi”, “Abora”, “Moneyba” y “Tara”. No se ha encontrado una relación directa entre estas diosas y la Diosa Tanit; es posible que “Tara” tenga alguna relación morfológica con “Tanit”, pero de de momento es una suposición por confirmar.

Independientemente de lo anterior, se ha comprobado que, en nuestras islas se han localizado numerosos grabados y alguna estatuaria de la diosa Tanit, sobre todo del símbolo de la diosa, que tanto difundieron los cartagineses por el área mediterránea.

En el pozo de la Cruz de “San Marcial del Rubicón”, de Lanzarote; en “Balos”, de Gran Canaria y en el “Panel de Aripe” de Guia de Isora en Tenerife, se han localizado las grabaciones simbólicas más claras de la diosa Tanit.

Se han localizado grabaciones arqueológicas irrefutables, con el símbolo triangular de Tanit, con menor nitidez, en “Pico de Piragua”, Tetir, Fuerteventura; “Morro del cuervo”, “Cueva de la Laja” y de “La Mula”, en Gran Canaria; “Matoso”, “Guadameñe” y “Altar de Taganana” en Tenerife.
En la “Cueva pintada de Gáldar”, Gran Canaria, se ha localizado abundante material arqueológico, entre ellos una figurilla triangular, similar a las que se conservan en el Museo de Ibiza.

De todos los signos púnicos que se han localizado en Canarias, coincidentes con el difundido por los cartagineses en todo el ámbito de la costa mediterránea, y el que aparece con mayor nitidez, es el localizado en 1986 por los profesores Tejera Gaspar y Aznar Vallejo, grabado en un bloque de piedra del brocal del “Pozo de la Cruz” de San Marcial del Rubicón, Yaiza. Se trata del símbolo de Tanit, la diosa que a través de los siglos ha sido venerada por la mayoría de los pueblos de la antigüedad, desde los semitas con el nombre de “Isthar”, posteriormente los fenicios con el de “Astarté” y por último los cartagineses con el de “Tanit”.

En este signo se aprecia el símbolo de la diosa púnica de la fertilidad con los brazos extendidos y sobre ellos el disco solar.
Según sus descubridores este símbolo tiene la peculiaridad de que el tronco no se representa por un triángulo, sino por un rombo, de forma similar a unos idolillos femeninos perniabiertos, como los encontrados junto a la Cueva Pintada de Gáldar, en Gran Canaria.

Junto al grabado del símbolo de la “Diosa Tanit”, aparecen signos de escritura cuneiforme, creada por los sumerios en el siglo IV a.C. y transmitida a varios pueblos antiguos, entre ellos los fenicios.

El M.E.T. Museo Etnográfico Tanit, nombre elegido por sus fundadores, hace referencia a “Tanit” diosa con numerosos atributos, de los que hemos seleccionado los del “Amor, la Fortuna y la Fecundidad”, con el objetivo que el Museo sea un importante patrimonio cultural de Lanzarote.

JOSÉ FERRER PERDOMO

Nace en San Bartolomé de Lanzarote el 2 de Mayo de 1936.
Cursa los estudios de enseñanza primaria en la Escuela Pública de niños Nº 2 de San Bartolomé y los primeros cursos del Bachillerato en el Instituto de Enseñanza Media de Arrecife. Termina el Bachillerato en el Colegio Claret de Las Palmas.
Estudia Magisterio en Las Palmas de Gran Canaria; Primer Ciclo de Ciencias Químicas en La Laguna y Enología en Requena, Valencia.
Desarrolla su labor docente: en Las Palmas de Gran Canaria; en la Escuela de Niños de La Vegueta (Tinajo); en los Colegios La Marina y Las Salinas de Arrecife, de los que fue Director hasta 1996 en que se jubiló, con 60 años de edad y 40 de servicio.
Concejal y Primer Teniente de Alcalde del Ayuntamiento de Arrecife, desde 1973 a 1979. Durante su mandato promovió la compra de solares para la construcción de los Colegios: Antonio Zerolo, Las Salinas y Los Geranios.
Consigue para Lanzarote la Delegación Insular de las clases de Adultos, de la que fue primer Delegado; implanta los exámenes para la obtención del Certificado de Escolaridad en el Centro Penitenciario de Tahiche y en el Batallón de Infantería Canarias 50, motivo por el que en 1978, le fue concedida la Cruz al Mérito Militar con Distintivo Blanco.
Vocal electo, por Lanzarote, en la Junta Provincial de la Mutualidad de Funcionarios Civiles del Estado, (1973 - 1979), logrando sensibles mejoras en las atenciones sanitarias de los funcionarios y la creación de una Delegación Insular de MUFACE en la isla, de la que fue Delegado los primeros años.
Cofundador de la Asamblea Insular de Cruz Roja Española, en Lanzarote.
Miembro del Club de Leones de Arrecife y Presidente en 1973.
Vocal fundacional, Febrero de 1975, del Patronato del Museo de Arte Contemporáneo de Lanzarote, con sede en el Castillo de San José de Arrecife.
Diputado Regional del Parlamento Constituyente de Canarias, en 1982 y Diputado Electo en la Primera Legislatura: 1983 - 1987.
Crea, con su esposa Remi de Quintana, en Febrero de 2000, el “Museo Etnográfico Tanit”, en San Bartolomé de Lanzarote, instalado en las Bodegas de una antigua casona tradicional canaria, construida por sus antepasados en 1735.
Ha escrito varios artículos culturales e históricos relacionados con su pueblo natal; autor de las “Efemérides Lanzaroteñas” y de las obras: “El Mayor Guerra”, “Un lanzaroteño en ultramar” y “La Casa Ajei”.
En Julio de 2004, ingresa en la Academia de las Ciencias e Ingenierías de Lanzarote, como Académico Correspondiente, con el discurso: “La Etnografía de Lanzarote: El Museo Tanit”, y en Julio de 2008, como Académico de Número, con el discurso “Juan Oliveros: carpintero – imaginero”, ambos impresos.

UN LANZAROTEÑO EN ULTRAMAR (2)

2010-01-22T11:07:00.000-08:00

SEMBLANZA

En mi incesante búsqueda de información, he recopilado bastante documentación oficial, que junto a los escritos particulares y personales; las dedicatorias y anotaciones en las fotos que guardo; los párrafos escritos en algunos de los libros que leyó; la información recibida de personas que le conocieron; los relatos de quienes en su entorno escucharon alguna referencia personal del “Tío Pepe”; la información directa que tuve de mi padre, quien junto a sus hermanas convivieron en la casa familiar desde su regreso de Filipinas, hasta su fallecimiento; el testimonio de mi abuelo materno Eloy que de él adquirió el hábito de la lectura histórica y aprendizaje del “juego del tresillo”; las anécdotas de mi tía–abuela Genara, propietaria junto a su esposo de la “Pensión de Don Nemesio”, donde José Cayetano se alojaba en Arrecife; los documentos facilitados por varios centros oficiales y la información directa recogida de su hermano menor, Ruperto, a quien conocí durante la última etapa de su vida en Las Palmas de Gran Canaria, reflejada en el anexo, dispongo de información suficiente, para esbozar, a grandes rasgos, algunas características de su personalidad.

Según su hermano Ruperto, el juego más apasionante de José Cayetano, cuando niño, consistía en la lectura:

“devoraba con los ojos cuantos libros caían en sus manos, y a la edad en que otros niños escuchaban cuentos adecuadamente pueriles de hadas y hechiceras, él no se despegaba de las faldas de su madre, que le leía en voz alta diversas obras literarias, que escuchaba con gran atención y de las que su memoria prodigiosa le permitía retener páginas enteras”.

Por aquellos tiempos “circulaba la leyenda”, entre sus compañeros de escuela, que José Cayetano se pasaba las noches en vela leyendo, y que, para sustraerse a la vigilancia de su madre, se guardaba en los bolsillos todos los cabos de vela que encontraba, para alumbrarse con ellos durante la vigilia.

En cualquier caso, sus familiares y maestro iban de sorpresa en sorpresa ante las despiertas aptitudes de aquel niño, bueno, afable y respetuoso, pero demasiado serio. Tal vez él adivinara entonces instintivamente que sólo el trabajo concienzudo y sistemático, sacrificando lo que la vida presenta de fácil y cómodo sería el instrumento que allanaría el camino de su vocación. Nos refiere también su hermano, que cuando José Cayetano tenía doce años, su abuela materna María Nieves, le había ofrecido un aguinaldo para Navidad, en lugar de elegir un juguete como la mayoría de los niños, le rogó que le comprase una Historia de América, con harta desilusión de los demás hermanos,

“porque él podría disfrutar a su antojo de nuestros juguetes, en cambio nosotros, ¡a ver para que queríamos la Historia de América¡

Fue deseo de su padre, Comandante Jefe del Batallón de Milicias de Lanzarote, que continuase con la tradición militar de la familia. Parece casi innecesario decir que José Cayetano realizó su bachillerato brillantemente, con dedicación especial al latín y que terminada la carrera, lo hablaba correctamente. Entre sus libros, algunos de ellos conservados en el Museo Etnográfico Tanit, se encuentran varias obras literarias escritas en latín.

Terminado el Bachillerato, en el Seminario Conciliar Diocesano de Las Palmas de Gran Canaria, y el examen de grado en el Instituto de Canarias, de La Laguna, resultó problemática la elección de su carrera. El joven José Cayetano se encontraba ante una delicada situación, por la “presión mediática” de sus padres para que orientase su vida hacia la milicia o el sacerdocio, por los que no se sentía atraído. Esta inmensa duda e indecisión quedó “providencialmente resuelta”, cuando ese verano visitó la isla, su tío paterno, Don Maximino Ferrer Ramírez, que ejercía de Juez en la ciudad de Sancti Spíritus, cuyos consejos y orientaciones le inclinaron definitivamente por los estudios de Derecho.

Fue un alumno que aprovechó muy bien el tiempo. La entrega decidida en este periodo al estudio, quedó reflejada en la pronta terminación de la carrera, aprobando curso por curso todos los años de la licenciatura en Derecho.

Durante los años de estudio, intima con varios compañeros, entre ellos Antonio Feijoo, con el que conservó una entrañable amistad, no sólo en su etapa estudiantil, sino más tarde al coincidir destinados en Baracoa, isla de Cuba.

La dedicación intensa al estudio quedó reflejada, cuando después de ejercer la abogacía en su pueblo natal, por poco tiempo, se traslada a Madrid para preparar las oposiciones a la Judicatura, aprobada en la primera convocatoria. Según comentó en repetidas ocasiones, fue “Fiscal por vocación”.

El vulgo tiene una idea generalmente equivocada de lo que sea un Fiscal en los juicios y de la misión que fundamentalmente tienen. En efecto, erróneamente se cree que la misión del Fiscal es acusar a las personas de la comisión de delitos, y nada más lejos de la realidad. La misión del Ministerio Fiscal es de ayuda a la justicia y protección del Estado y de las personas que no pueden valerse judicialmente por si mismas. En otras palabras: el Ministerio Fiscal tiene como fundamental misión promover el cumplimiento de las leyes en todo lo pueda afectar al interés colectivo o al orden público y social.

En todos los lugares que ejerció, nunca tuvo ni alquiló vivienda alguna, siempre se hospedaba en Hoteles y en ellos, los momentos libres de su intenso trabajo, los dedicaba, principalmente a la lectura, (leía diariamente más de dos horas) y comentaba que:

“así como el alimento es necesario para el cuerpo, la lectura es necesaria para el alma”.

Participaba en las tertulias que diariamente tenían lugar entre huéspedes, comerciantes, funcionarios y otras personalidades que en ellos se reunían, como si de una “sociedad privada” se tratara. Don José poseía un

“verbo encendido, que brotaba a raudales de su boca y una fuerte voz, con lo que sus palabras resultaban llenas de convicción y de brío”.

Fue un empedernido fumador de puros cubanos. Entre sus documentos y en algunos de sus libros localicé varias vitolas de habanos que fumaba, las que por la posición que tenían, dobladas entre las hojas, daba la sensación que fueron utilizadas como marca-páginas.

Fue, Don José, muy amante de la Historia, a la que era muy aficionado, así como la literatura, de la que tenía un amplio y profundo conocimiento, sin olvidar el don de la palabra, que lo hacían ameno en sus participaciones tertulianas.

En otro de los libros y entre sus páginas, encontré una etiqueta del famoso ron cubano Matusalem. En la “Epoca Dorada” de Cuba, el ron más apreciado era: “Ron Matusalem”, producido por primera vez en Santiago de Cuba en 1872, por una compañía cuyos fundadores llevaron de España una fórmula secreta para destilar y mezclar rones.

“El ron “Matusalem Gran Reserva” es producto del casamiento de los rones más añejos para después pasar por un proceso de solera en barricas de roble francés, lo cual da como resultado un ron de calidad excepcional, con su sabor distintivo y una suavidad extraordinaria”.

Según relataba el “Tío Pepe”, ejerciendo de Fiscal en la ciudad de Santiago de Cuba, la Compañía Matusalem & Co. Santiago, le pasó invitación para asistir a la ampliación de sus destilerías, en las Navidades de 1887.

En la Navidad de 1891, estando destinado en la ciudad de Manzanillo, dependiente de la Audiencia de Puerto Príncipe, recibió una inesperada visita: la de su hermano menor Ruperto.

Ruperto vivía en Teguise, donde había contraído matrimonio con la joven y parienta Petronila Ferrer García, la cual falleció repentinamente a la temprana edad de 21 años, con la que llevaba casado sólo dos. Quizás para “olvidar o distraerse” del triste e inesperado fallecimiento de su esposa, decidió viajar a Cuba y visitar a su querido y admirado hermano José Cayetano. La visita le resultó sorpresiva, por lo inesperada, a la par que triste por el fallecimiento de su cuñada Petronila.

José Cayetano no solía disfrutar de la totalidad de sus vacaciones y aprovechó la ocasión para durante un mes, recorrer y servir de guía a su hermano, por los lugares más interesantes de Cuba y las ciudades donde había estado destinado. La estancia más larga fue Sancti Spíritus, lugar de residencia del tío de ambos, Maximino Ferrer Ramírez, casado con Isabel Soler. Convivía con sus padres, el hijo de estos: Maximino Ferrer Soler, primo carnal de los hermanos Ferrer Parrilla.

Según relataron, uno y otro, la visita de Ruperto a la bella isla caribeña, resultó para José Cayetano, uno de los momentos emocionales más importantes de su vida.

La partida del hermano para su querida isla de Lanzarote, le llenó de gran tristeza y melancolía. Tristeza y melancolía que no le duró mucho tiempo, toda vez que dos meses más tarde, recibió nombramiento de un nuevo destino de Fiscal, esta vez a un lugar tan remoto e inesperado como fue Pampanga, provincia de la Isla de Luzón, dependiente de la Audiencia de Manila, en las islas Filipinas.

En Abril de 1892, embarca en el puerto de La Habana, con destino a Sevilla, en el vapor “León XIII”. Como el barco que lo trasladaría a Cavite, puerto de Manila, no saldría de Barcelona hasta Junio de ese mismo año, decidió acercarse a Lanzarote, para visitar a sus padres, hermanos, familiares y amigos. Fue ésta la primera visita que hizo a su pueblo natal, después de 9 años de permanencia en Cuba, y la aprovechó para “descargar sus baules”, llenos de obsequios, libros, documentos y objetos personales, de los que gran parte se conservan.

Gratificante y corta le resultó su estancia en la isla, pero como había recibido el salvoconducto para el viaje a Filipinas, hubo de partir con destino a Sevilla, desde donde en tren se trasladó a Madrid, alojándose en la casa de huéspedes de la calle Montera, la misma en la que hospedó cuando preparó las oposiciones y en la que posteriormente pernoctaba cuando pasaba por la capital de la nación.

De Madrid se traslada a Barcelona embarcando el 23 de Junio en el vapor “Isla de Mindanao”, con destino al puerto de Cavite, en Manila, a donde llega tras 31 días de navegación por el Mediterráneo, canal de Suez, mar Rojo, mar de Bengala, canal de Malaca y mar de la China.

La provincia de Pampanga, está situada al N.O. de Manila y en cuya capital: San Fernando, se encontraba la Fiscalía, a la que fue destinado José Cayetano. La distancia entre ambas ciudades es de 65 kilómetros, recorrido que efectuó en carreta, medio de comunicación utilizado entre ambas localidades.

Esta provincia correspondía a una antigua región de Filipinas, conocida como “Tagalo del Sur”, en la que la mayoría de sus habitantes, los “tagalos”, no hablaban el español. La raza indígena de los “tagalos” es de origen malayo y habitaban en la mayor parte de las islas Filipinas, sobre todo en la isla de Luzón.

El Tagalo es también una lengua de origen neomalayo o malayoapolinésico y es hablado por todos los habitantes nativos. En la actualidad es la segunda lengua con más de 50 millones de parlantes y sirvió de base para el filipino como lengua nacional.

Hoy la lengua española de Filipinas está influenciada en más de un 30 por ciento por palabras procedentes del tagalo, donde muchas palabras se han incorporado como una deformación lingüística del español. Un ejemplo clásico es la frase del tagalogo “Kumusta”, que equivale al ¿Como está usted?

En esta región y con esta lengua, se ve obligado José Cayetano a desempeñar su labor de Fiscal. A los pocos de meses de estancia en San Fernando, ya se entendía perfectamente con los tagalos en su lengua. Cuando todo parecía indicar que su estancia en Filipinas sería por largo tiempo, comienza para este lanzaroteño una etapa errante de continuos destinos y viajes tan distantes, como si de una “maldición se tratase”.

Llega en Julio de 1892 y a finales de Noviembre del mismo año, por ascenso y “necesidades del servicio” es nombrado Juez de Primera Instancia de Manzanillo, en la isla de Cuba, ciudad en la que ya había ejercido de Fiscal. Una verdadera locura, pero José Cayetano con esa paciencia que desde niño siempre le acompañó, aceptó de buen grado, no sólo este rápido cambio, sino los varios que tuvo que sufrir en un corto periodo de tiempo.

Apenas llega a Cuba, a principio de Diciembre de 1892, cuando el 21 de Marzo de 1893 se ve obligado a cesar en el Juzgado de Manzanillo, para incorporarse nuevamente, por ascenso y “necesidades del servicio”, a la Fiscalía de Pampanga, en las islas Filipinas.

El 10 de Abril de 1893, embarca en el puerto de La Habana, con destino a Cádiz, en el vapor Cataluña. Como en el viaje anterior, el barco que lo llevaría de Barcelona al puerto de Cavite, el “Isla de Mindanao”, no saldría hasta finales de Junio, tuvo que esperar casi dos meses para realizar el trayecto. Esta vez no viajó a Lanzarote, prefirió permanecer en Madrid y disfrutar del ambiente cultural y festivo de la capital española. Por la documentación que obra en nuestro poder, su estancia en Madrid fue prácticamente obligatoria, ya que por su rápida salida de Manzanillo quedó sin percibir sus últimos emolumentos, con las correspondientes dietas. Este trámite económico se lo solventó su amigo y abogado de Manzanillo, don Wenceslao Bosch, que quedó encargado de solucionarlo a través del Habilitado General de la isla de Cuba, Sr. Coy. En escrito dirigido a su residencia de Madrid, don Wenceslao le adjunta un pagaré por el importe total de los “pesos” pendientes de cobro.
En víspera del viaje se traslada a Barcelona donde embarca el 23 de Junio, para llegar, por segunda vez, al puerto de Cavite, el 24 de Julio después de 31 días de navegación.

Tranquilo y esperanzado se encontraba en San Fernando, en la Fiscalía de Pampanga, donde llevaba año y medio, cuando el el 10 de Diciembre de 1894, le comunican que tiene que cesar para incorporarse a un nuevo destino: el de “Secretario de la Sala de la Audiencia de San Juan de Puerto Rico”.

Este “nuevo cargo”, le supuso una gran alegría y satisfacción, toda vez que allí se encontraban familiares de su cuñada Margarita: el hermano Rafael Martín Guerra y los tíos de ambos, José María y Francisco Guerra Bethencourt.

De regreso de las islas Filipinas, en el vapor “Isla de Panay”, José Cayetano no embarca inmediatamente para San Juan, se detiene en Madrid una temporada, descansando y reponiéndose de una incipiente diabetes, acreditada con certificación médica expedida en Madrid el 6 de Abril de 1895.

Repuesto de su enfermedad, el 8 de Mayo embarca en Cádiz, en el vapor “León XIII”, con destino a San Juan a donde llega el día 19.

Cuando en 1996 visité en Puerto Rico a varios descendientes de los Guerras, de los que recogí variada información, recopilada en mi obra “El Mayor Guerra”, tuve la oportunidad de conocer y saludar, en su casa del Campus Universitario de San Juan, a Doña Estela Cifre de Laubriel, quien me obsequió y dedicó una de sus obras: “La contribución de los isleño-canarios en la formación del pueblo puertorriqueño”. En esta obra están recogidos todos los canarios que de una u otra forma llegaron a Puerto Rico, (2.733), con indicación de su procedencia, estado, destino y ocupación, así como otra gran variedad datos, entre ellos quienes renunciaron o conservaron la nacionalidad española, en el momento de la ocupación de la isla por los Estados Unidos de América.

La obra contiene una separata en la que están relacionados los funcionarios destinados en la Isla y en ella aparece José Cayetano, como:

“Secretario de la Sala de San Juan y Registrador de la Propiedad”.

La estancia en Puerto Rico le resultó amena y agradable, ejerciendo durante unos meses de Secretario de la Sala y posteriormente Registrador la Propiedad.

Los funcionarios públicos de su categoría: Jueces y Fiscales, por “necesidades del servicio”, podían desempeñar alternativamente, no solo, uno u otro cargo, sino también el de Registradores de la Propiedad. Esta función, además del sueldo, llevaba consigo un incentivo que cobraban conforme a los expedientes que tramitaban. Los Registradores solo podían ser cesados por nombramiento oficial a otro destino, pero en cambio conservaban una “paga vitalicia”, aunque desempeñaran otro cargo. Este nombramiento benefició económicamente a José Cayetano, de tal manera que cuando volvió a desempeñar los cargos de Fiscal o Juez, cobraba un doble sueldo. Esta situación le repercutió favorablemente en su jubilación.

Su sino fue siempre un incesante cambio de destinos, posiblemente no todo el mundo aguantaría esta situación, sin caer en el desánimo o la desesperación. José Cayetano “aceptaba estoicamente” cada nueva o repetitiva situación o cargo, sin exteriorizar ni manifestar nunca, ningún tipo de reproche.

Con ese buen humor que le caracterizó, el 26 de Mayo de 1896, recibe un nuevo nombramiento, otra vez para hacerse cargo de la Fiscalía de la Pampanga, en las islas Filipinas. Parece una película de ficción, un contrasentido o una incredulidad, si no fuese porque conservamos la documentación de todos sus nombramientos, ceses y certificado de los viajes realizados.

Regresa de Puerto Rico y embarca seguidamente en Barcelona, el 26 de Junio, para el puerto de Cavite, en Manila. José Cayetano, según comentaba, ya sospechaba que su estancia en aquellas islas, todavía españolas, iba a ser su última andadura en aquellos territorios, toda vez que el sentimiento independentista y revolucionario se estaba extendiendo cada vez con más fuerza.

De Fiscal de Pampanga, se traslada por ascenso a la Fiscalía de La Laguna, ciudad dependiente también de la Audiencia de Manila. Gracias al conocimiento que ya tenía de la lengua tagala, le solucionó sin contratiempo este nuevo destino; los habitantes de esta ciudad, apenas conocían el castellano.

El 19 de Febrero de 1897, se posesiona como Juez de Instrucción en el mismo Juzgado. Permanece en este cargo hasta Enero de 1899 en que es encarcelado y castrado, como la mayoría de los españoles allí residentes, con motivo de “la revuelta de los tagalos”, que alentados y ayudados por los norteamericanos, luchaban por la independencia de las islas Filipinas.

Después del regreso definitivo, en 1900, pasó los últimos años de su vida en la casa paterna de San Bartolomé, alternando con sus estancias en Arrecife, en casa de Don Nemesio, en cuya Pensión se hospedaba. (Años más tarde, el edificio fue sede de la “Casa Cuartel de la Guardia Civil”).

La casa de sus padres, junto a la Plaza del Carmen, ofrecía la estructura típica de las viviendas tradicionales canarias, con una puerta de entrada que daba acceso a un gran patio, rodeado de las diferentes habitaciones o estancias. En uno de los extremos, una amplia escalera con peldaños de piedra labrada daba acceso al dormitorio principal, utilizado por sus padres, situado en la parte alta o “sobrado” como vulgarmente era conocido. Las viviendas que contaban con una o dos estancias en alto, estaban consideradas en esa época, como pertenecientes a familias de mayor distinción y relevancia económica.

En el ala izquierda del patio, estaba la sala y junto a ella un dormitorio. Estas dos estancias fueron las utilizadas por el “Tío Pepe” desde su regreso definitivo a San Bartolomé. La sala se convirtió en despacho con amplias estanterías acristaladas, donde guardaba “sus cosas” y recuerdos más preciados, además de numerosos libros. El adjunto dormitorio, era su “alcoba” privada.

En los años 60 del pasado siglo, la vivienda fue derruida, conservándose algunas habitaciones además de la escalera y la parte alta; en la actualidad este bello rincón, resto de la antigua casona, se encuentra en proceso de restauración, por los actuales propietarios, parientes del “Tío Pepe”.

José Cayetano fue un viajero incansable. Durante el tiempo de estancia en Cuba, en sus vacaciones, se dedicaba a recorrer la isla, se conocía todos sus rincones, sin olvidar el contacto con su tío Maximino y el hijo de este, su primo hermano Maximino Ferrer Soler, Maestro y Director de la Graduada Escolar de Sancti Spíritus, que contrajo matrimonio, en segundas nupcias, con la joven Clara Cartaya, también Maestra y compañera suya.

Como punto final de este capítulo, definiría a José Cayetano como: “varón de dulce memoria y modesta fama, tenaz y sencillo, recto en el pensar y elegante en el decir, alma suave y cándida, llena de virtud y patriotismo, purificada en el yunque del dolor hasta casi llegar a la perfección ascética”.

UN LANZAROTEÑO EN ULTRAMAR (1)

2010-01-22T10:53:00.000-08:00

DON JOSÉ CAYETANO FERRER Y PARRILLA

Desde mi más tierna infancia oí con frecuencia múltiples referencias, sobre quien en el entorno familiar era: el “Tío Pepe”, y “Don José”, para todos aquellos que precisaron de la orientación y defensa de sus intereses; para quienes tuvieron conocimiento que, “por el bien del servicio”, aceptó destinos y viajes tan distantes y arriesgados, sin olvidar la última etapa de su estancia en Manila, encarcelado y castrado por defender, como muchos españoles, los territorios de la España de ultramar, cuyos habitantes lucharon por la independencia de las islas Filipinas y que merced a la justa actuación que tuvo con los “tagalos”, lo excarcelaron, permitiéndole regresar, aunque enfermo, a su tierra natal.

Fue el mayor de siete hermanos, hijo del Comandante y Jefe del Batallón Provincial de Lanzarote Don Blas Trifón Ferrer Ramírez y de Doña María del Carmen Parrilla Perdomo, conocida con el sobrenombre de “La Señora”.

Nació en San Bartolomé de Lanzarote el 8 de Agosto de 1854, figurando inscrito en el Libro 4º de Nacimientos, Folio 25, de la Parroquia del Apóstol San Bartolomé, donde unos días más tarde fue purificado por las aguas bautismales.

Acerca del nombre, su abuela materna Doña Damiana quiso que se llamase Cayetano, de tradición familiar y que entre otros lo llevó el que fuera primer Cura Párroco de la Iglesia de San Bartolomé: Don Cayetano Guerra Clavijo y Perdomo. Su madre se inclinaba por el de José, por la gran devoción que profesaba a dicho Santo. De mutuo acuerdo y para evitar diferencias entre madre e hija se le impuso por nombre de pila el de José Cayetano.

Al mediodía del primer domingo de septiembre de 1854, hizo señal de bautizo la campana mayor de la iglesia parroquial de San Bartolomé. El litúrgico son, que anunciaba la llegada a la Santa Madre Iglesia de un neófito que pide lugar entre los militantes cristianos y viene a purificarse por las aguas bautismales, se extendió a través de los últimos y calenturientos días del verano, y quedó como en suspenso por encima del pueblo.

De la estrecha calle junto a la Plaza del Carmen, como a ochocientos metros del templo parroquial, salió, camino de éste, un sencillo cortejo familiar que iba en pos de una jovencita cuyos brazos sostenían, bajo la vigilancia inmediata de una señora mayor, un pequeño recién nacido envuelto en encajes y enaguados bienolientes a sahumerio casero.

Mientras las mujeres esperaban con el niño, sentadas en las sillas junto al baptisterio, el párroco, Don Antonio Bermúdez Pérez, junto al padrino y algunos invitados, en la mesa del Altar, llenaba las formalidades de la inscripción en el libro de bautismos. El señor cura cerró la partida con su firma y rúbrica, y preguntó luego a un acólito si había llegado el organista. La respuesta la dio el mismo órgano, que resonó en tumulto de escalas de prueba, allá en lo alto del coro.

En la nave comenzaron, entre la dulce melodía que desgranaba el órgano, las ceremonias previas del ritual que continuaron en el baptisterio.

Dicen que el padrino pidió al padre cura que le pusiese al niño un poco de sal en la boca para que alcanzase la gracia de la sabiduría y para que la fe que se le concedía no le faltase jamás. El párroco sonrió bondadoso y prosiguió la ceremonia, bella y exacta como todas de la santa liturgia de la Madre Iglesia.

“Yo te bautizo, José Cayetano, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”, concluyó el cura al tiempo de rociar la ablución de agua bendita sobre la cabeza del niño.

Y en la boquita rosada del pequeño se dibujó el preludio del llanto primero de nuevo cristiano, que entra en el valle de lágrimas que hay que recorrer en esta vida mortal para ser dignos de la eterna. Si rompió el llanto iniciado en los puros labios al sentir el agua sobre el tierno cráneo, solamente cubierto por una pelusilla negra y sedosa, lo ahogó la trompetería del órgano lanzada en pleno de sonidos, acordes pero casi tempestuosos, por las manos del organista que tenía por costumbre agotar así, al final de las ceremonias, todo el aire del fuelle.

Ya bautizado en Cristo, José Cayetano Ferrer y Parrilla, la comitiva familiar tornó a la casa de la Plaza del Carmen. Una invisible y enorme interrogación proyecta su inefable sombra en el pensamiento de los padres del hijo adorado, mientras se esfuerzan en agradar a los invitados con sonrisas gozosas y confituras abundantes.

¿Qué será en la vida nuestro hijo José Cayetano?. Así pensaron sus padres, quizás contagiados por la precariedad política que se vivía bajo el reinado de Isabel II.

Descendiente de una estirpe de militares, desde que un antepasado suyo, a finales del siglo XVI, llegara a la isla, destacan entre otros: su tatarabuelo Don Blas Ferrer Rodríguez, que mandó construir una nueva vivienda alejada de los avatares del jable, conocida como “Casa de los Ferrer” y en la actualidad “Casa Ajei”, declarada Monumento Histórico Artístico; su abuelo Don Tomás Ferrer Perdomo, Teniente Coronel y Fiscal de Lanzarote; Don Tomás intervino, en el episodio de la “Guerra Chica” de Arrecife, defendiendo el Castillo de San Gabriel junto al entonces Gobernador Militar de las Armas de Lanzarote, su paisano Don Lorenzo Bartolomé Guerra Perdomo, hijo del “Mayor Guerra”; y su padre, Don Blas Ferrer Ramírez, Comandante Jefe del Batallón Provincial de Lanzarote.

Con voluntad juiciosa y docilidad amable, aprendió las primeras letras en la única Escuela de niños que en esa época había en San Bartolomé, regentada por el Maestro de Instrucción Pública, Don José Rodríguez Parra que, en algunas etapas, compatibilizó el ejercicio de la enseñanza con el de Secretario del Ayuntamiento.

Por carecer de centro oficial, la segunda enseñanza o bachillerato, no se podía cursar en Lanzarote. Aquellos que deseaban continuar sus estudios, se veían obligados a trasladarse, bien a Las Palmas de Gran Canaria, para continuarlos en el “Seminario Conciliar Diocesano de Canarias”, o a La Laguna, donde se encontraba el “Instituto de Canarias”.

El Instituto de Secundaria de Las Palmas de Gran Canaria, fue inaugurado en 1918 y el de Arrecife de Lanzarote, tercero de las Islas, en 1926, bajo la dirección del Comisario Regio Agustín Espinosa García, hijo de Agustín Espinosa, compañero de estudios de José Cayetano Ferrer, en la Universidad de Sevilla. En el Anexo se hace referencia a éste entrañable amigo y compañero.

A la temprana edad de doce años, sus padres lo enviaron al Seminario Conciliar Diocesano de Las Palmas de Gran Canaria, para estudiar el bachillerato. Terminado éste, su madre quiso que siguiese en el Seminario, pero él nunca mostró interés ni vocación por la carrera eclesiástica ni por continuar con la tradición militar de la familia.

El movimiento de pasajeros y mercancías entre los puertos canarios, se hacía a bordo de pequeños barcos, balandras y pailebotes de vela, hasta principios del siglo XX, conocido con el nombre de “cabotaje menor”. La primera Lista Oficial de Buques data del año 1884. En fechas anteriores no existía una relación medianamente fiel de la flota mercante canaria, ni Registro de Buques, ni tan siquiera una Lista de Loyd´s Register referida a Canarias que poder consultar. A raíz de la creciente exportación de la cochinilla, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, fue creciendo el tráfico marítimo entre las islas. Casas armadoras como Elder & Dempser, en Las Palmas o la Compañía Guirlanda Hermanos, en Tenerife, acapararon la mayor parte del movimiento de la carga y pasaje interinsular, durante la segunda mitad del Siglo XIX.

La Ley de Puertos Francos de 1854 dio un gran impulso a las comunicaciones entre las islas, entre estas y la península, así como con puertos extranjeros. A finales del XIX se creó la Compañía de Vapores Interinsulares Canarios, filial de la Elder Dempser, a la que se le adjudicó el servicio del correo entre las islas del archipiélago. En 1911, ésta naviera resultó ganadora de un nuevo concurso para establecer líneas regulares interinsulares. En 1921 entró en competencia con la Transmediterránea, provista de buques tan emblemáticos como el “Viera y Clavijo”, “La Palma”, “León y Castillo”, “Lanzarote”, “Gomera”, etc., que terminó absorbida por ésta.

Los barcos en los que viajó José Cayetano, durante los años de estudios del bachillerato en el Seminario Conciliar Diocesano de Las Palmas, entre 1866 y 1873 y que eran los que hacían el tráfico de cabotaje entre las islas, fueron: la goleta “Teide”, de dos palos; el pailebot “Gaspar”; y el velero “San Antonio”.

La goleta “Teide”, al igual que el “Gaspar” o el “San Antonio”, que hacían el servicio de cabotaje entre las islas, a finales del siglo XIX, eran pequeñas embarcaciones de dos palos con aparejo formado por velas de cuchillo, es decir:

“velas dispuestas en el palo, siguiendo la línea de proa a popa, en vez de montadas en vergas transversales como las velas cuadradas”.

Aunque las goletas se dedicaban generalmente al servicio del transporte de mercancías, entre las islas se utilizaban para el transporte de pasajeros, por ser este el único medio de traslado entre ellas.

José Cayetano obtiene el Título de Bachiller en 1873, a los 19 años de edad, expedido por el Rector de la Universidad Literaria de Sevilla, de la que dependía el “Instituto de Canarias”. El Título lleva fecha de seis de Octubre de mil ochocientos setenta y seis, registrado al folio 52 del Libro correspondiente.

Su tío paterno, Don Maximino Ferrer Ramírez que ejercía de Juez en Sancti Espíritus, provincia de Santa Clara, Isla de Cuba, y en algunas ocasiones de Registrador de la Propiedad, le animó para que estudiase Derecho y por esta carrera se inclinó, en contra del deseo de su padre, que deseaba continuase con la tradición militar de la familia.

Ingresa en la Universidad hispalense de Sevilla en Octubre de 1873 y después de cinco años de estudios, se doctora en Derecho Civil y Canónico el 8 de Diciembre de 1878.

La opulenta Sevilla era la capital del comercio entre España y sus colonias y merced a la riqueza derivada de esa feliz circunstancia, ocupó el primer lugar en el renacimiento español. Desde Sevilla se prepararon las expediciones descubridoras del Nuevo Mundo. Desde su puerto salían, y a él tornaban, los descubridores, conquistadores y colonizadores. En Sevilla se estableció aquel admirable organismo llamado “Casa de Contratación de Indias”, a la vez Tribunal, Academia y factoría, que tuvo a su cargo cuanto se relacionó con el descubrimiento, navegación y comercio del nuevo continente.

De la imprenta sevillana es filiación directa, en la Cuba de nuestro biografiado, la primera que a través de los mares extendió el peregrino invento de Gutenberg; y las artes, en general, a Sevilla deben su impulso y su carácter en el Nuevo Mundo; pues en tanto que la industriosa ciudad comercial movía en su recinto innumerables telares y talleres, y los muelles de la ribera del Guadalquivir arrebataban a Génova su actividad de primer puerto, cultivábanse todas las ramas del saber y del arte con fama y asombro capaces de dejar huella en el Romancero, o crónica popular, cuyas páginas no suelen admitir sino lo maravilloso:

“Sevilla, la rica y fértil,
ilustre en armas y letras,
que basta decir Sevilla
para decir sus grandezas.”

El regreso a la casa paterna, durante los años de estudio, sólo lo hace los meses de verano. El alto costo de los traslados y la tardanza de la travesía en barco, le imposibilita la frecuencia de los viajes.

En 1878, la isla de Lanzarote pasó por uno de los años más calamitosos de su historia económica, debido a la escasez de recursos y carencia de lluvias, que creó situaciones muy delicadas en la inmensa mayoría de los isleños.

El joven José Cayetano, estudiaba la carrera de Derecho en la Universidad sevillana, y estando de visita en Lanzarote su tío Don Maximino Ferrer Ramírez, Juez de Sancti Spíritus, prestó a su hermano Blas 100 duros, cantidad generosa, que envió a Sevilla para sufragar los gastos finales de la carrera de su hijo.

Diez años más tarde, José Cayetano, en esa època Fiscal de Manzanillo, perteneciente a la provincia de Puerto Príncipe, Cuba, abona a su tío Maximino el importe del préstamo concedido para la terminación de sus estudios. El pago lo realiza por giro postal a la ciudad de San Antonio, donde su tío se encontraba destinado.

De entre sus compañeros de estudio siempre destacó la entrañable amistad que tuvo con Antonio Feijoo, con quien compartió habitación durante su estancia en Sevilla y con el que coincidió años más tarde en Baracoa, Cuba, cuando éste ejercía de Juez; y con Agustín Espinosa, padre de Agustín Espinosa García, Comisario Regio y Profesor del primer Instituto de Enseñanza que tuvo Arrecife, creado en 1926.

Terminada la carrera regresa a su pueblo natal y abre despacho en la casa paterna, situada en el extremo sureste de San Bartolomé, frente a la cual había un terreno de propiedad familiar, nominado Plaza del Carmen, en honor y recuerdo a su madre. Esta vivienda, propiedad de la familia Parrilla, fue aportada por Doña María del Carmen Parrilla Perdomo al contraer matrimonio con Don Blas Ferrer Ramírez. Su padre había nacido en la conocida “Casa de los Ferrer”, hoy “Casa Ajei”, actualmente propiedad municipal. José Cayetano fue el primer Licenciado en Derecho, que como abogado ejerció y tuvo despacho en San Bartolomé.

La Plaza del Carmen era, por aquella época, una acogida de aguas pluviales por donde discurría el agua hacia dos aljibes situados en el cercado familiar, colindante con la casa. El agua recogida en el primero de los aljibes, no sólo procedían del terreno de Doña Carmen, sino también de otro colindante, propiedad de la familia de Doña María Perdomo Perdomo, casada con Don Marcial Bermúdez, padres de Doña Clotilde Bermúdez Perdomo, última propietaria de la vivienda, situada al norte de la casa de Doña Carmen, y que en época de abundantes lluvias tenía “derecho de agua” en el indicado aljibe.

A Doña Carmen se le conocía con el sobrenombre de “La Señora”, por la cantidad de obras benéficas y caritativas que hacía, principalmente socorriendo a los necesitados en los años calamitosos que durante su época asolaron Lanzarote, que ocasionaron una gran emigración hacia los países americanos, colonias españolas y otras islas canarias.

Doña Carmen, poseedora de una gran riqueza, era “toda una Señora”, sin los remilgos y etiquetas propios de su clase y condición. Trataba a iguales e inferiores socialmente con toda llaneza y amabilidad afectuosa, a todos los medía en su familiaridad ingénita por el mismo rasero.

De carácter benévolo, cándido y jovial, conservó de casada y viuda la inocencia ignorante y sin malicia de la doncella nacida en buenos pañales y educada con recato escrupuloso junto a una madre de severas y cristianas costumbres.

Creció y desarrolló en un ambiente místico, saturado de escrúpulos y preocupaciones.

Pedía la bendición a sus padres al acostarse y al levantarse, costumbre que transmitió a sus hijos; rezaba el rosario en familia, y en la suya lo continuó junto al sencillo oratorio que aún se conserva en la parte de la casa que se está restaurando. Cumplía con la Iglesia y asistía a jubileos, novenarios y procesiones, amén de ayunos en cuaresma y días de vigilia. Fue una buena cristiana, humana y compasiva, pero no hipócrita y gazmoña.
Casó joven y si sumisa estuvo doncella a la autoridad paterna, sumisa continuó casada a la autoridad de su esposo y al igual que oía consejos y advertencias de los que le dieron el ser, escuchaba las observaciones de su cónyuge, suave y amoroso en su trato, lo que permitía que en su hogar reinase una paz octaviana.

Muchos años se prolongó su viudez, sin que diera jamás con sus actos pábulo a la chismografía y maledicencia, moneda corriente en los pueblos pequeños.

Según se decía, diariamente preparaba unos grandes calderos de sopa o potaje que distribuía entre las familias más necesitadas y a quienes trabajaban con ella: asalariados y medianeros; en las peonadas y época de vendimia, les preparaba suculentos sancochos.

Don José bajaba a Arrecife dos veces por semana, para resolver en los Juzgados, Comarcal o de Instrucción, los litigios de los vecinos de San Bartolomé y pueblos de los alrededores. La mayoría de los casos eran pleitos familiares por herencias, cambios de linderos, contratos de compra-venta, arrendamientos y medianerías, principalmente.

Utilizaba el burro como medio de transporte y coincidía en el viaje con su padre, que a caballo, se desplazaba diariamente al Destacamento militar, ya por esa época ubicado en Arrecife, a seis kilómetros del domicilio familiar, y del que era Comandante Jefe del Batallón de Lanzarote.

No se encontraba a gusto con la situación como se desarrollaba su trabajo y estuvo a punto de trasladar su despacho a Arrecife. Aunque no lo llevó a efecto, cambió su vecindad, fijando su residencia en la capital de la isla.

La certificación de su nueva residencia oficial, que en el anexo se indica, la solicitó a efectos de acreditar “no pertenecer al Batallón”, lo que por su edad, puede interpretarse como “tener la libertad para realizar cualquier actividad ajena a la milicia”, posiblemente ya estaba pensando en dejar la isla, trasladarse a Madrid y preparar las oposiciones de Judicatura.

Hay que retrotraerse a la época, la situación de calamidad que por entonces se vivía en Lanzarote y sobre todo después de haber estado varios años ausente de la isla, en la opulenta Sevilla, capital del comercio universal y centro del mundo; ciudad de gran importancia y principal centro del comercio y de las relaciones de España con las colonias americanas, y merced a la riqueza derivada de esta feliz circunstancia, establecerse en San Bartolomé o el Arrecife de aquella época, en precaria situación, era como sentirse ahogado y reprimido.

La convocatoria de oposiciones a la Judicatura, fue como el revulsivo que estaba esperando para cambiar de destino. Se traslada a Madrid para prepararlas y las aprueba en 1883. Durante su estancia en la capital de la nación se alojó en una casa de huéspedes, situada en la calle Montera, 13. En esta dirección se hospedó en repetidas ocasiones, tanto, cuando regresó de Cuba para embarcar en Barcelona con destino a Manila, como cuando regresó de este destino para trasladarse a Puerto Rico. También cuando regresó de San Juan para incorporarse a su destino en Pampanga, dependiente del Distrito de Manila y finalmente cuando regresó definitivamente a Barcelona, motivado por la independencia de las islas Filipinas. Después de un año de estancia en Barcelona, recuperándose de su delicado estado de salud, también se hospedó en esta casa de huéspedes. Conservamos varios escritos dirigidos a él en esa dirección madrileña, así como algunas facturas de gastos por su estancia.

En la relación de vacantes a elegir no figuraba ninguna plaza de Fiscal en las Islas Canarias. Como no le apetecía quedarse en la España peninsular, solicitó destino en San Juan de Puerto Rico y al no obtenerlo, fue destinado a Baracoa, primera ciudad fundada por los españoles en América, perteneciente a la provincia de Santiago, en el extremo Nororiental de la isla de Cuba y de la que tomó posesión el 16 de Noviembre de 1883.

Podemos preguntarnos porqué ese interés en solicitar destino en Puerto Rico. Hay que tener en cuenta que su cuñada Margarita Martín Guerra, esposa de su hermano Juan, mantenía correspondencia con su hermano Rafael y con sus tíos José María y Francisco Guerra Bethencourt, descendientes del Mayor Guerra, que se encontraban en dicha isla a donde habían emigrado, en 1855 los hermanos Guerra, y en 1876 su hermano Rafael.

El cercano parentesco de estos paisanos con su cuñada Margarita, era motivo más que suficiente para emprender un viaje tan lejano sabiendo de antemano que contaría con el apoyo, la orientación y el cariño de sus “parientes”, desde un primer momento.

El deseo de trasladarse a Puerto Rico se vio frustrado por la carencia de vacantes en la isla, decidiéndose solicitar destino en Cuba, donde su tío Maximino se encontraba desempeñando el cargo de Registrador de la Propiedad en la ciudad de Sancti Espíritus, región central de Cuba, perteneciente a la provincia de Santa Clara.

LOA a RAFAEL AROZARENA

2009-12-15T09:49:00.000-08:00

Canarias y de una forma muy especial Lanzarote, llora la muerte de uno de su más grande y carismático escritor y poeta de la literatura canaria del siglo XX: Rafael Arozarena.

Premio Canarias 1998, miembro de la Academia Canaria de la Lengua, de la Academia de las Ciencias e Ingenierías de Lanzarote, autor, entre otras: de “Poliedros en el mar”, “Fetasian sky”, “Cerveza de grano rojo”, “El señor de las faldas verdes”, y sobre todo de “Mararía”, una magnífica novela, una grandiosa novela, considerada como una obra clásica de la literatura del archipiélago, referente inexcusable entre las que se asoman con lucidez, libre de maniqueísmos, para entender la existencia humana en el inhóspito mundo que le rodeó.

Las gentes, el paisaje, las historias y leyendas fueron una fuente inagotable de su inspiración literaria. Ensoñada y escrita durante su estancia en Femes, en sus años mozos, le permitió dar a su relato una atmósfera tanto real como fantástica, que le reportó fama universal. De hecho fue llevada al cine por el director Antonio Betancor, con la actriz lanzaroteña Goya Toledo.

La cultura canaria está de luto y de una forma especial, por su trato amistoso y personal, nuestro Museo Tanit que ha quedado privado de su presencia, aunque nos ha dejado su grato recuerdo, su cariño, su amabilidad, su generosidad de darse a los demás, para que los demás crecieran y esa sabia herencia de observar la vida, saboreándola en sus más nimios detalles. Rafael fue hombre de convicciones firmes, fácil trato, fiel a los amigos, de amplia curiosidad y fluida conversación. Nunca fue una sola persona, su medio vital era el grupo, la amistad, la compañía. Su poesía y su prosa fueron siempre un canto a la vida, una prolongación de su amor por la naturaleza, él mismo se convirtió en una parte feliz de la naturaleza.

Con su ida, “Mararía” ha quedado huérfana, Lanzarote le recordará por vida, pues ha proyectado su nombre más allá de sus fronteras.

Recuerdo sus palabras: “El tiempo no se me va. Lo tengo bien atado. Y cuando se vaya, lo recuperaré otra vez en ese otro mundo que es más poético, el mundo de la fantasía”.

Gracias Rafael por tu gran generosidad. Tu amistad es un bello regalo que la vida nos ha concedido. Sirvan estas palabras y en este entrañable lugar, de elogio, respeto, admiración y agradecimiento a tu persona, en mi nombre, en el de Remy y en el del Museo Etnográfico Tanit. En estos momentos actuales, tan tristes, sigue vivo tu recuerdo y sobre todo viva, vivísima, nuestra enorme gratitud.

Iglesia de Femés - Noviembre 2009

"LA MOLINA DE SEÑO IGNACIO"

2009-10-02T13:35:00.000-07:00

En el Recinto Ferial de Mancha Blanca, Tinajo, y con motivo de la festividad de “Nuestra Señora de Los Dolores”, Patrona de Lanzarote, 15 de Septiembre de 2009, el Iltmo. Ayuntamiento de la Villa de Teguise, instaló un stand dedicado a los molinos, en el que se distribuyó un opúsculo titulado: “MOLINOS DE LANZAROTE”, de los autores Don Francisco Hernández Delgado y Doña María Dolores Rodríguez Armas.
En el centro del stand se expuso un gran mortero de piedra, “el más grande de los localizados en Canarias, descubierto en el Palacio del Marqués de Herrera, que puede contemplarse en el Palacio Spínola de Teguise”.
En la mencionada publicación se recoge un extenso y detallado estudio y funcionamiento de los molinos manuales de piedra, molinetes, morteros, tahonas y especialmente de los molinos y molinas de viento de Lanzarote, “testigos mudos de los sufrimientos y calamidades de los agricultores lanzaroteños”.
Nos obsequian los autores con una amplia relación de los principales molinos y molinas de viento que han existido y de los que aún quedan en la geografía lanzaroteña.
Según se recoge en la publicación, el escritor Don Agustín de la Hoz referencia la existencia de hasta doce molinos de viento en Arrecife y como dos de ellos, un molino y una molina, fueron propiedad de familiares relacionados con el autor de este escrito, trataré de proporcionar información detallada de los mismos, con la única finalidad de ampliar, aclarar y enriquecer el interesante trabajo presentado.

Los dos molinos referenciados: “en Matas Verdes el de Nemesio Rodríguez” y “el de Seña Encarnación situado muy cerca del hoy llamado Hotel Lancelot”, figuran con errónea descripción de situación que aclararé, para que en próximas ediciones puedan quedar descritos en sus correctos detalles y reseñas.

Nemesio Rodríguez Borges fue el esposo de mi tía-abuela Genara Perdomo Martín y entre sus propiedades se relaciona un terreno en el lugar conocido por “Las Vistas”, en las afueras de la Ciudad. Para situarlo, en el actual callejero de Arrecife, el terreno lindaba por el Norte con la hoy calle La Inés, al Sur con el camino que va a Yaiza, primero llamada calle García Guerra y hoy José Antonio, al Este con casas y terreno, hoy solar y calle Coronel Benz y al Oeste con terreno, hoy calle El Daute; con una cabida de doce mil metros cuadrados y cuya descripción, según escritura, fue la siguiente:

“Un cercado de cabida de diez celemines y dos cuartillos de tierra de labradía, o sean una hectárea, veinte áreas, cuarenta y cuatro centiáreas, con inclusión de “un molino de torre”, una casita de dos huecos y un aljibe de doscientos metros cúbicos de cabida con una extensión de terreno para acogida, que radica en las afueras de esta Ciudad, donde llaman “Las Vistas”, lindando al Norte o punto que mira a La Vega con tierras de herederos de Doña Carlota de Armas, al Sur con carretera que va a Yaiza, al Naciente con casas y terreno que fue de Don Francisco Frías Armas y al Poniente con tierras de herederos de Don Domingo Estévez. Inscrita en el Registro de la Propiedad del Puerto del Arrecife, al folio 58, tomo 306, libro 23”.

En este terreno Don Nemesio trazó varias calles y comenzó la construcción de viviendas para alquilar. Las calles abiertas responden en la actualidad a los siguientes nombres: “La Inés”, “Paragüay”, “Cabo Juby”, “El Pedro”, “El Daute” y “Rubicón”. Esta última se nominó así en recuerdo de la calle que con el mismo nombre fue la residencia tradicional de la familia en San Bartolomé, donde en la actualidad está instalado el Museo Etnográfico Tanit.
Hacia finales del siglo XIX y comienzos del XX, el propietario continuó con la segregación de parcelas para la construcción de nuevas viviendas; el uso del molino se fue abandonando hasta el punto que por los años 20 del pasado siglo acabó derruido. Cuando en 1964 comencé la construcción de un edificio, en las afueras de Arrecife y hoy lugar céntrico, como es la Avda. de la Mancomunidad, en la Playa del Reducto, para la cimentación del mismo, se utilizaron piedras del derruido molino y de los muros del aljibe, que había sido enterrado.
Del solar original, después de varias segregaciones para calles y solares que se edificaron, aún queda, en propiedad de la familia, una zona delimitada por las calles La Inés, Paragüay y Cabo Juby, contemplada actualmente en el Plan General de Arrecife como zona verde.

La otra alusión, a la que hace referencia la obra, es el “Molino de Seña Encarnación”. Este molino, fue en realidad una molina, de planta cuadrada y torreta de madera con aspas. Se encontraba situado en otra propiedad familiar, también en las afueras de Arrecife, llamada “Matas Verdes”. La delimitación del terreno en el callejero actual sería el siguiente: al Norte carretera que conduce a Yaiza, calle García Guerra, hoy José Antonio, al Sur con camino a la orilla del mar, hoy Avda. Mancomunidad, frente a la Playa del Reducto, al Naciente las calles Asturias, Pedro Barba y El Tiburcio y al Poniente la calle Ildefonso Valls de la Torre, con una superficie de cinco mil setecientos metros cuadrados, siendo su descripción según escritura la siguiente:

“Trozo de tierra de cinco celemines más o menos, o sean cincuenta y siete áreas, situado en las afueras de esta Ciudad, donde dicen “Matas Verdes”, que comprende una casa de dos huecos, una molina y un aljibe, que linda el todo al Norte con carretera que conduce a Yaiza, al Sur con camino público en la ribera del mar, al Naciente con tierras de Don Leandro Barreto y Poniente con las llamadas Capellanía de Arroyo. Inscrita al folio 179, tomo 124, libro 9”.

Esta molina fue siempre conocida como “La molina de Seño Ignacio”, nombre del molinero que en ella trabajó y vivió durante muchos años. Al fallecimiento de Seño Ignacio, continuó como molinero su hijo Juan Rodríguez Peña, quien en compensación por su trabajo y al poco rendimiento de la molina, Don Nemesio le donó una participación en el terreno, cuantificada en las tres octavas partes del mismo. Le sucedió como molinero su hijo Ignacio Rodríguez Cabrera, por poco tiempo, pues en la década de los años 20 del pasado siglo la molina dejó de funcionar; Ignacio se trasladó con su familia a Las Palmas de Gran Canaria, donde vivió en la calle Tecén de la Isleta.

Habiendo quedado vacía la vivienda de la molina, Doña Genara Perdomo Martín, mi tía abuela, viuda de Don Nemesio, que había fallecido en 1923, se la cedió en precario a Encarnación cuando iba a contraer matrimonio. Esta señora trabajó con Doña Genara, desde que quedó viuda, en su casa de La Plazuela, donde su marido tuvo una Pensión, conocida como la “Pensión de Nemesio”. Este edificio se conserva en la actualidad y fue conocido posteriormente como el “Cuartel de la Guardia Civil”.
Encarnación contrajo matrimonio con Marcial, marinero y allí vivieron varios años. Como la casa se encontraba muy deteriorada, Doña Genara les donó un solar en la calle Carlos Sáenz Infante, esquina a la de Pedro Barba, donde el matrimonio construyó una casa de dos habitaciones con cocina y corral en el patio trasero. Cuando Doña Genara se trasladó definidamente a la casa familiar de San Bartolomé, en 1935, Seña Encarnación quedó encargada de cobrar los alquileres de las casas que la familia poseía en Arrecife. La costumbre de ver a Seña Encarnación ocupando la vivienda de la molina durante varios años y como quiera que también cobraba el alquiler del inquilino que vivió en la casa adjunta a la molina, fue posiblemente el motivo por el que algunos la señalaron como “la molina de Seña Encarnación”.

Ante el estado de ruina de la molina con la vivienda y el peligro que suponía el casi derruído aljibe, se optó por rellenarlo para lo que se aprovechó gran parte de los materiales procedentes de la demolición de las dos habitaciones. Quedó en pie, sin techo y sin puerta, el local de la molina.

A finales de la década de los 50, en tiempos del Alcalde Don Ginés de la Hoz, el Ayuntamiento de Arrecife comenzó a planificar la ampliación de la ciudad hacia la playa del Reducto, con el relleno de lo que sería el Parque de las Islas Canarias, la demolición de las casas de la Destila y el trazado de lo que en la actualidad es el paseo de la Playa del Reducto. Al mismo tiempo se trazaron dos calles frente a la playa que más tarde se nominaron con los nombres de Almirante Boado Endeiza e Ildefonso Valls de la Torre. Al trazarse esta última calle, en 1965, quedó dentro de la misma una esquina saliente de la molina, que entorpecía la circulación y el tránsito de peatones. La Corporación Municipal, en 1968, de conformidad con la propiedad, procedió a la demolición y retirada de escombros de las ruinas de la molina, a cambio de exonerar a la propiedad del abono que le correspondía por la construcción de la acera y asfaltado de la calle, desde la Avda. de la Mancomunidad hasta la calle José Antonio.

Por el interés que pueda tener para quienes sientan curiosidad por temas del antiguo Arrecife transcribo un capítulo de la obra: “Tierras sedientas”, editada en 1921 y escrita por Don Francisco González Díaz, quien al recorrer la isla recogió una impresión generalizada de la misma, en esa fecha.
El artículo en cuestión relata, someramente, las habilidades de Don Nemesio Rodríguez Borges, en el ámbito culinario que desarrolló en su Pensión, que estaba situada en la Plazuela, hoy Plaza de la Constitución, esquina a Tresguerras. Don Nemesio fue el esposo de mi tía abuela: Genara Perdomo Martín, de cuyo matrimonio no dejó descendencia.

“EN CASA DE NEMESIO”

“Nemesio es el mejor cocinero de Arrecife; un hombre que no ha oído hablar, seguramente, de Vatel ni de Brillant-Savarín, pero que conoce a fondo la culinaria. Pasó su juventud en la República Argentina y allá aprendió a hacer unos timbales de macarrones deliciosos, y unas sopas y unas tortillas insuperables. Para desplumar magistralmente un pollo, no hay mano como la suya. Para poner, adornar y servir una mesa, tampoco tiene rival en tierras de Lanzarote. Y sobre estas habilidades, completándolas, Nemesio posee las artes de seducción del perfecto hostelero: la virtud de saber hacerse cargo, la adivinación rápida y luminosa del deseo de sus clientes, la palabra avara, el gesto obsequioso, la mirada tierna y una estereotipada sonrisa, a veces mefistofélica.
Con estas dotes, no debe sorprendernos que Nemesio, moviéndose entre su cocina y su comedor durante algunos lustros, haya hecho una fortunita. Ni debe extrañarnos que, luego de amasarla con copiosos sudores y sazonarla con ricas especias como el más suculento de sus platos, hoy se dé Nemesio cierta importancia: la importancia de los generales retirados que descansan y meditan sobre sus laureles, que recuerdan sus hazañas y sonríen un poco despectivos a los reclutas y bisoños que siguen sus huellas. Nemesio se encoge de hombros, escéptico, cuando le dicen que un émulo o un competidor copia sus procedimientos, usurpa sus fórmulas.
Piensa esto, aunque no exprese lo que piensa: ¿Copiar? ¡Bah¡ Nada más fácil. Se copian los cuadros de Velásquez y Rafael, pero solo se consigue demostrar la superioridad de los originales. El quid divinum resulta cada vez más intangible e inviolable.
En fin, Nemesio, enriquecido gracias a sus salsas, guisos, ensaladas y estofados, trabaja actualmente por amor al arte. No abre su puerta para todos; la entorna, y es preciso llamar con fuertes golpes. No admite sino recomendados, gentes de solvencia y prestigio notorios. Prefiere y mima a la magistratura ambulante. Nemesio siente cierta debilidad por Témis. De fondista activo se ha convertido en amateur del fogón, en fondista honorífico. Actúa a ratos, según le place o le conviene; pero en sus horas felices de inspiración, concibe y realiza maravillas. Unos cuantos ingredientes vulgares le bastan para componer un poema manducatoria.
Nemesio constituye un caso inverosímil de éxito económico por la vía digestiva. No se sabe de otro en Lanzarote ni en Canarias. Los que en Canarias dan de comer al hambriento estipendiariamente, son proveedores a quienes pronto se les acaban los víveres.
Previa la venia del posadero, más bien anfitrión, nos reunimos a comer en casa de Nemesio varios amigos, y fuimos tratados a lo príncipe. Diónos un opíparo banquete y tuvimos una cena de las burlas, por el mucho, donoso y bien sazonado ingenio que en torno a la mesa se derramó. El decano de los cocineros lanzaroteños rejuveneciese al presentarnos unas empanadas a la milanesa que venían diciendo a gritos: ¡comednos¡ Cantó las glorias de Némesis. Y evocó los tiempos áureos de su aprendizaje en América, y recordó escenas y episodios de su larga existencia hosteril en Arrecife.
-Cuéntenos aquello del inglés- pidióle uno de los comensales.
Y Nemesio, sin hacerse de rogar, empezó: -Yo era en mis tiempos un luchador de empuje. En el terrero nadie podía conmigo. Y el inglés, mi huésped, que lo sabía, y acostumbraba a emborracharse, llegó cierta noche como una cuba, y me desafió diciéndome: ¡trompis¡ ¡trompis¡
Yo comprendí lo que deseaba, le eché una zancadilla, le tumbé, y ya en el suelo el inglés exclamó:
-¡Very wel¡
Aplaudía mi triunfo atlético. También me entusiasmé, y le perdoné la cuenta del hospedaje. Y aquel diablo rubio, sin chispa de malicia ni chispa ninguna, pidióme luego muchas veces que repitiera la lección. Le enseñé a luchar y él me enseñó a boxear, hasta que nuestras fuerzas se igualaron y fuímos recíprocamente invencibles.
Cuando esto decía, el hostelero-luchador parecía por la expresión placentera de su rostro, catar una excelente salsa. Una altivez napoleónica le agigantaba en su vuelta al pasado histórico.
-¡Bravo, Nemesio¡ le gritamos entre aplausos. Mande usted repicar las cacerolas, y que suenen las copas entre-chocadas. Merece una doble corona su doble heroísmo de luchador y de cocinero.
Después, cerrado este capítulo culinario-pugilista, yo leí varios capítulos de una obra inédita que el célebre condimentador encontró escasa de sal, y los camaradas encontraron buena, tan buena quizás como los guisos de Nemesio el Grande”.

Nota: Nemesio era natural de Tías, sobrino de otro gran luchador: Ulpiano Rodríguez, nombre que lleva hoy el terrero de lucha canaria de su pueblo natal.

AYUNTAMIENTO DE SAN BARTOLOMÉ DE LANZAROTE

2009-08-17T04:42:00.000-07:00

ESCUDO HERÁLDICO

En enero de 2001, el Ayuntamiento de San Bartolomé encargó al Departamento Cultural del Museo Etnográfico Tanit, la memoria descriptiva del Escudo Municipal, que venía uitilizando en su documentación, para iniciar los trámites de su legalización.

El escudo se venía utilizando desde la década de los 90 del pasado siglo, en tiempos del Alcalde Don Antonio Cabrera Barrera, quien dió los primeros pasos para la confección del Escudo Municipal, aprobado por la Corporación en base a la propuesta que le presentó el autor de este blogspot.

Con fecha 15 de marzo de 2001 se presentó, por el Departamento Cultural del Museo Tanit, la memoria solicitada, aprobada por unanimidad en el Pleno de 15 de Junio de 2001. El acuerdo aprobatorio se elevó a la Dirección General de Administración Territorial y Gobernación de la Comunidad Autónoma, acompañado del informe favorable de la memoria, emitido por la Comisión de Heráldica de Canarias.

Con los informes favorables, la Consejería de Presidencia e Innovación Tecnológica de la Comunidad Autónoma acuerda, con fecha 20 de Febrero de 2003, aprobar definitivamente el Escudo Heráldico de San Bartolomé de Lanzarote, cuya Orden fue publicada en el Boletín Oficial de Canarias, el jueves 6 de marzo de 2003.

El texto decriptivo de la memoria, elaborado por el Departamento Cultural del Museo Etnográfico Tanit, recogido en el expediente, es el siguiente:

MEMORIA DE LAS RAZONES HISTÓRICAS, CULTURALES Y SOCIALES QUE JUSTIFICAN LA PROPUESTA DE ESCUDO HERÁLDICO DE SAN BARTOLOMÉ DE LANZAROTE
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1.- Descripción del escudo heráldico que se propone:

Sobre campo de gules, escudo en forma de concha acordonada con celada y gola en la parte superior, con un par de plumas a cada lado. En el centro, cuatro fajas en sable. Bajo el mismo cuatro médanos en oro.
Bordadura blanca con cuatro hojas de vid en esquinas y leyenda “Ajei” en la parte inferior.
Al timbre, Corona Real cerrada. De cimera: Ayuntamiento de San Bartolomé y de bajera: Lanzarote.
o-o-o-o-o

2.- Razones históricas, culturales y sociales que justifican la anterior propuesta:

ESCUDO CENTRAL

El espacio central lo conforma el escudo que se encuentra en la Casa del “Mayor Guerra”, personaje principal del pueblo de San Bartolomé, quien por sus actuaciones, desarrolló gran parte de su historia.
El apellido Guerra, según la Heráldica de los apellidos canarios, procede de Don Juan Guerra de la Vega, que tuvo su casa solariega en las montañas de Burgos.
Uno de sus descendientes, Don Lope Fernández de la Reguera y Guerra, fue famoso conquistador de Gran Canaria y su segundo hijo, Don Bartolomé Joannes Guerra se arraigó en la Ciudad de Guía.
Los archivos de esta Ciudad, así como los de Teguise y San Bartolomé de Lanzarote, permiten seguir el estudio del apellido y completar la rama genealógica del mismo.
Don Cayetano Lorenzo Guerra Duarte, nacido en Guía el 10 de Febrero 1689, se trasladó a Lanzarote para posesionarse de su destino militar. Se avecindó en San Bartolomé, donde contrajo matrimonio el 5 de Octubre de 1724 con la vecina de este pueblo Doña María de los Reyes Clavijo y Figueroa.
De este matrimonio nace, el 14 de Marzo de 1733, Don Francisco Tomás Guerra Clavijo y Perdomo, que se inclinó por la vida castrense, siendo conocido con el sobrenombre de “Mayor Guerra”.
En 1757, contrajo matrimonio con Doña María Andrea Perdomo Gutiérrez, estableciendo su domicilio en una pequeña casa a los pies de la montaña El Cascajo de San Bartolomé.
El primitivo hogar fue sustituido, en 1765, por una nueva edificación, más sólida, en la ladera de los Morros del Cascajo, en un lugar despejado desde el que se domina un amplio paisaje, sobre todo el pujante Puerto del Arrecife.
Sobre su entrada, como homenaje dieciochesco, manda colocar un blasón tallado en mármol blanco, dedicado a su esposa, por lo que el escudo corresponde al apellido Perdomo, siendo sus detalles: escudo en forma de concha acordonada con celada y gola en la parte superior, con un par de plumas a cada lado; en el centro, cuatro fajas en sable.
En 1790, el “Mayor Guerra”, ascendió a Teniente Coronel y le nombran Jefe del Regimiento Provincial de Lanzarote. En 1793, es designado Gobernador Militar de las Armas, cargo que desempeñó hasta su muerte, acaecida el 3 de Febrero de 1808.
Durante su época de Gobernador Militar, intervino en el nombramiento de Alcaldes y Regidores de la isla y ejerció la Administración de Justicia con jurisdicción en toda Lanzarote. Fue tanta su influencia y poderío que llegó a establecer el “Fuero de Guerra”, con el que se permitió cobrar algunos impuestos.
El mayor de sus hijos, Don Cayetano, fue el primer Párroco de la Iglesia de San Bartolomé, cuya construcción y erección en Parroquia fue promovida por el “Mayor Guerra”, quien además de diversas ayudas que prestó, costeó a sus expensas la Capilla de Nuestra Señora de los Dolores, en la que se encuentra sepultado junto con su esposa.
Le sucedió en el cargo de Gobernador Militar, otro de sus hijos, Don Lorenzo Bartolomé, que ostentaba el cargo de Capitán a la muerte de su padre y fue el protagonista de la llamada “Guerra Chica”.
El Ayuntamiento, con la aquiescencia de los propietarios, da, el 29 de Abril de 1982, los primeros pasos para la declaración de Monumento Histórico - Artístico a la casa del “Mayor Guerra”.
En sesión plenaria, celebrada el 30 de Enero de 1986, el Ayuntamiento de San Bartolomé de Lanzarote, aceptó la donación de la casona, con la condición de restaurarla y dedicarla a fines culturales.
La Consejería de Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias, estimando que la casa del “Mayor Guerra” tiene condiciones y signo de identidad histórica para su consideración como Monumento Histórico - Artístico la declara como tal el 22 de Abril de 1986, siendo el único monumento de estas características en el término municipal y el escudo que figura en él, el único que blasona un edificio en la localidad.

LOS MÉDANOS

El primitivo pueblo de San Bartolomé, asentado a los pies del volcán Emine o montaña Mina, estuvo siempre bajo los avatares de los “jables” o arenas volanderas que partiendo de la playa de Famara, recorren el centro de la isla hasta llegar a playa Honda, en el término municipal de San Bartolomé, donde formaron médanos o grandes montones de arena.
El Obispo de Canarias Don Cristóbal de la Cámara y Murga, cuando visitó la isla de Lanzarote, en su Sinodal de 30 de Abril de 1629, escribió:
“ En aquella isla hay muchísimos montones de arena, que van corriendo entre dos mares, insensiblemente se ven caminar, de manera que como las aguas son, que salen del mar y vuelven a entrar en él, y es tan grande la altura de la arena que pudieran hundir hasta seis hombres. Corre a menos de una legua de la Villa, pasando por Mazaga y el lugar de San Bartolomé.... “
Un siglo más tarde, el Obispo Don Pedro Dávila y Cárdenas, en su Sinodal de 1734, recoge, refiriéndose a San Bartolomé, que: “ es un pueblo soterrado por la arena, el jable y los cascajos”, cuyos habitantes van cambiando de emplazamiento.
También, el Párroco e hijo de San Bartolomé, Don Baltasar Perdomo, hizo un croquis que, junto a su manuscrito sobre las erupciones volcánicas de 1824, se conserva en la Sociedad Española de Historia Natural.
En él escribió: “Las arenas del jable se iban extendiendo a uno y otro lado de los parajes colindantes, ocasionando que el pueblo de San Bartolomé tuvo que cambiar de emplazamiento, pues muchas de sus casas ya estaban tocadas por las arenas y quedaron arruinadas “.

LEYENDA AJEI

Cuando Don Juan de Bethencourt, conquistador de la isla, llegó a Lanzarote, se encontró con dos asentamientos poblacionales de cierta significación: Acatife y “Ajei”, encontrándose ubicado este último en lo que hoy constituye el pueblo de San Bartolomé.
“Ajei”, que en el lenguaje de los mahos significaba “Pequeña Aldea”, se encontraba en la ladera oeste de la montaña Emine.
Este nombre figura en la relación de bienes que hace Maciot de Bethencourt, descendiente y heredero de Juan de Bethencourt, cuando vende la isla al Conde de Niebla.
Según la tradición, cerca del lugar de “Ajei”, en los alrededores de la Peña de la Soledad, se construyó una pequeña ermita de piedra y barro, dedicada al Apóstol San Bartolomé y que, posiblemente, por ser entronizada un 24 de Agosto, tomó su nombre el pueblo que la veneraba. Es a partir de ese momento, cuando el nombre de “Ajei” desaparece y es sustituido definitivamente por el de San Bartolomé.

HOJAS DE VID

Las erupciones volcánicas de Timanfaya, de 1730 a 1736, lanzaron gran cantidad de lapilli que cubrieron buena parte de la isla de Lanzarote.
En el término de San Bartolomé alcanzaron las zonas de: La Florida, Islote, La Caldera, Chimidas, las Cuevas, Montaña Blanca, el Cabezo, el Grifo y Juan Bello. Nuestros antepasados, mediante el sistema de hoyos cónicos, plantaron viñas de las que obtienen ricos vinos malvasías, encontrándose en nuestro municipio las principales bodegas de la isla.

José Ferrer Perdomo .- Departamento Cultural del “ Museo Tanit “

EL VIEJO CEMENTERIO DE SAN BARTOLOMÉ

2009-04-21T10:13:00.000-07:00

La Iglesia Parroquial de San Bartolomé de Lanzarote, tuvo su principio en Abril de 1.796. Fue designado primer Párroco, D. Cayetano Guerra Clavijo y Perdomo, hijo del Mayor Guerra; ambos naturales y vecinos de este pueblo.

La Iglesia tiene forma de perfecta cruz latina, con una nave central y dos capillas laterales. Cuenta con Altar Mayor, púlpito, coro y su correspondiente campanario de cuatro caras. La cubierta es de dos aguas en la nave central y de cuatro en el altar Mayor y las Capillas. Junto a la puerta de la entrada principal, de dos hojas, (tiene otra lateral, también de dos hojas), hay un espacio donde se encuentra una contrapuerta de madera con dos hojas laterales, que a modo de atrio, evita la entrada directa de la calle al interior del templo.

Iglesia Parroquial. Foto 1920

Cuando los pueblos carecían de cementerio, era costumbre dar sepultura a los difuntos –como en siglos pasados- dentro de la Iglesia. Esto al parecer nos viene desde Roma y la construcción del Panteón Romano. El Panteón era un edificio reservado como sepultura y templo destinado a los Dioses.

San Bartolomé, al inaugurarse la Iglesia Parroquial, careció de cementerio, motivo por lo que los enterramientos tuvieron lugar dentro del templo, pese a la Real Cédula de Carlos III, promulgada en 1787, por la que se estableció el uso de cementerios ventilados fuera de las poblaciones y que “sólo trata de evitar enfermedades, epidemias y pestilentes que se creen nacen del aire de las Iglesias, corrompido por los cadáveres que se entierra en los pavimentos” y “se evite el más remoto riesgo de filtraciones”. Como se ve, la necesidad de establecer cementerios fuera de las poblaciones no era ya solamente una cuestión de espacio, sino también de salubridad pública, asunto este de mucha mayor importancia. La Real Cédula fue acogida de buena gana por parte de la población y de las autoridades civiles.

Desconocemos como se distribuían los enterramientos de los cadáveres de los parroquianos dentro del recinto de la Iglesia, desde la entrada hasta el altar mayor. Generalmente se solía reservar un lugar preferente para las autoridades eclesiásticas y miembros notables de la sociedad. Respecto a los enterramiento en la Iglesia de San Bartolomé, solamente tenemos constancia documental del enterramiento, el 4 de Febrero de 1808, del Alguacil Mayor y Regidor de la Isla de Lanzarote, el Teniente Coronel Don Francisco Tomás Guerra Clavijo y Perdomo, “Mayor Guerra” y su esposa Doña María Andrea Perdomo Gutierrez, el 6 de Mayo del mismo año, en la Capilla de Nuestra Señora de los Dolores, cuya construcción fue costeada por los mismos, amortajados con los hábitos del seráfico San Francisco de Asís y la del Señor Santo Domingo, respectivamente.

A los pocos años de inaugurarse la Iglesia, el recinto interior de la misma se encontraba casi ocupado y al momento de celebrarse las misas, los concurrentes comenzaron a sentir olores nauseabundos a carne putrefacta de los cadáveres sepultados durante esos años, mezclados con olores a flores propios de los velatorios, también mezclados con los humos de las velas de cera y sebo, más olores propios de las personas que llenaban el templo, hacía que tuviese que ser impresionante el sacrificio de los feligreses, por la devoción en la creencia religiosa, al soportar por más de una hora el ritual de la misa.

El Alcalde del pueblo recibió notificación del Párroco Don Cayetano Guerra, dándole cuenta de la gravedad de la situación de la Iglesia. Por medio del siguiente edicto, convoca a los vecinos para tratar de la construcción de un Cementerio, cuyo contenido literal es el siguiente:

“En el pueblo de San Bartolomé a veinte de Agosto de 1809, el Señor Don Francisco de la Cruz Guerra Ferrer, (sobrino del Mayor Guerra), Capitán de Milicias, Juez Militar y Alcalde del pueblo, dice: Para tratar de asuntos urgentísimos en que se interesa el buen Estado y Conservación al Público, quantas son las disposiciones que se han de dar para la formación de un Cementerio por no poderse ya darse sepultura a nuestros cadáveres dentro de la Parroquia, según lo ha hecho presente el venerable Párroco en oficio a catorce del que se rige, que en él ha insinuado que ya ha dado sepulcro dentro del osario por hallarse ocupada la Parroquia y observar principio de cierta fetidez que nos amenaza de alguna peste de la que debe precaver sin perder momentos, por los medios más eficaces, ruego a los vecinos concurran todos los que quieran, para tratar de una materia tan importante, en cuya asistencia manifestarán el interés que todos toman en este asunto. Y para que conste, así lo dicto, mando y firmo: Francisco de la Cruz Guerra Ferrer”.

El edicto del Alcalde suscitó diferentes opiniones relativas al emplazamiento del nuevo cementerio, materializadas en dos corrientes de opinión. Unos eran partidarios de la construcción junto a la Iglesia Parroquial, (los adictos al Alcalde y su familia, que constituían la mayoría), mientras otros fueron partidarios de la construcción fuera del pueblo, por encontrar inconvenientes en hacerlo dentro del mismo. Estos últimos, “disidentes de la corriente oficial”, se reunieron y constituyeron una Junta presidida por don Francisco Betancort y don José Perdomo Perdomo, entre otros vecinos, para hacer ver al pueblo el inconveniente de construir el Cementerio dentro del mismo.

Con la opinión en contra de unos pocos, la mayoría de los vecinos decidieron que el Cementerio se construyera junto a la Iglesia, ofreciéndose para repartirse el costo de los terrenos donde habría de construirse el Cementerio, construcción que comenzó de inmediato.

Al iniciarse las obras, quienes estaban en contra de su decidido emplazamiento, fueron con la queja al Alcalde Mayor de la Isla y este, después de oirles, “solicitó se mandase suspender la mencionada fábrica hasta que con mayor conocimiento de causa se destinase un sitio más a propósito para ella y en que menos peligrase la pérdida de su saludable objeto”.

Este mandato del Alcalde Mayor convenció al Juez quien, “observando lo importante y útil de semejante pretensión, accedió a ello y libró el competente despacho para que se verificase su publicación en el primer día festivo, después de la misa”. Como esta providencia era un poco agria, el Párroco entregó el documento al Alcalde de San Bartolomé, quien teniéndolo ante sí, como se esperaba, dio lugar a una queja ante el ordinario, para que fuese él, quien lo comunicara a los vecinos.

Al tener conocimiento de este mandamiento, los partidarios de la construcción del Cementerio junto a la Parroquia, “se quejaron y negaron a que se suspendiesen las obras, también querían que se les oyese en justicia, que se hicieran pericias y reconocimientos”.

Estas desavenencias duraron algún tiempo y de ellas “ha tenido gran parte, la culpable tolerancia del Juez, quien ha dado margen a muchos y graves perjuicios, siendo el mayor de ellos, el que todavía insisten aquellos quatro o seis poderosos aliados del Cura y del Alcalde de San Bartolomé, en el encaprichado deseo de llevar a efecto la obra del Cementerio junto a la Iglesia”.

Las diferentes opiniones, con sus correspondientes quejas e intervenciones judiciales, llevarían consigo la paralización de las obras del Cementerio al tiempo que se agravaba la situación dentro de la Iglesia, al no poderse enterrar más cadáveres en la misma por encontrarse ésta totalmente ocupada.

Ante esta difícil y peligrosa situación, el Alcalde no dudó en tomar una determinación, apoyado por las fuerzas vivas del pueblo, determinación que quedó recogida en la siguiente acta:

“Una semana más tarde, el 27 de Agosto de 1809, comparecieron en la Sala del Ayuntamiento de San Bartolomé, el señor Alcalde don Francisco de la Cruz Guerra Ferrer, el Capitán don Juan Vicente Bethencourt Brito, el Teniente y Diputado don Nicolás de Salazar Carrasco Ferrer, al Capitán don José Guerra Clavijo y Perdomo, el Teniente don Rafael Ferrer Ramírez, el Sub-Teniente don Manuel Perdomo Fuigueroa, los vecinos don Antonio Perdomo Figueroa y don José Perdomo Perdomo, entre otros. También asistió el venerable Párroco don Cayetano Guerra Perdomo.
Todos ellos toman el acuerdo de construir el Cementerio junto a la Iglesia, por el Poniente, como se tenía previsto y por lo que respecta a los gastos de la fábrica de paredes, puertas y demás, acuerdan hacer frente a los mismos, si bien han de correr por el pueblo, personas de respeto, a fin de que voluntariamente ofrezcan todo como vecinos y si estos ofrecimientos no acceden al costo de la fábrica, vuélvase a reunir el pueblo y prudentemente se repartirán lo que falte”.

La propuesta defendida por el Alcalde y su familia, salió triunfadora y muy pronto se acabó la construcción del Cementerio, comenzando los enterramientos en el año de 1810.

Además de su equivocado emplazamiento, el Cementerio adoleció de falta de espacio, pues su utilización fue relativamente corta, algo más de un siglo. En 1925 se iniciaron las obras para la construcción de un nuevo cementerio, en las afueras y al sur del pueblo, inaugurado en 1927, en tiempos del Alcalde don José Cabrera Torres.

Cementerio Municipal 1927

En la década de los sesenta, del pasado siglo, por acuerdo de la comunidad religiosa se decidió construir un Salón Parroquial en el solar del antiguo Cementerio. Años más tarde, en convenio con la Diócesis, la propiedad pasa al Ayuntamiento. La Corporación ejecuta las obras necesarias para remodelar el Salón y convertirlo en un amplio y moderno Teatro Municipal.

LA "DIOSA TANIT"

2009-04-12T04:31:00.000-07:00

La civilización púnica nació, se desarrolló y tuvo su auge en tierra africana, durante la unión de África con Oriente y el Egipto milenario, iniciada por los fenicios, en el siglo XI a.C.

Fueron los cartagineses, a partir del siglo VIII a.C., con la fundación de Cartago, capital del mundo mediterráneo, quienes hicieron entrar al África en la luz de la historia, por medio del comercio, la religión y el saber, desarrollando una nueva civilización llamada líbico-púnica, al ponerse en contacto con las poblaciones del interior africano.

Cartago, por su fundación real y legendaria, por la red de fundaciones a lo largo de las costas mediterráneas, por sus conquistas y explotaciones más allá del Estrecho de Gibraltar, constituyeron un imperio marítimo que se desarrolló hasta el siglo II a.C. Las famosas guerras púnicas que enfrentaron Roma y Cartago, marcó el fin y la destrucción de una ciudad, pero no la influencia de su civilización, que duraría algunos siglos más.

Cartago, desde su fundación por los marinos tirios, era conocida como “reina de los mares”, pues no ha existido otra ciudad que haya dependido tanto exclusivamente del mar. Los cartagineses dominaron muy lejos sobre el mar, llevaron sus armas a otros territorios y fundaron colonias por todas partes. Por su poderío igualaron a los griegos y por sus riquezas, a los persas.

Desde la más remota antigüedad, en todos los pueblos y en todas las culturas se hace referencia a las creencias religiosas de los pueblos antiguos, adorando a una “Diosa-Madre”, creadora y sustentadora del universo, madre a su vez de otros dioses y todos ellos protectores de la vida, de su pervivencia, de las aguas, de las cosechas y sustentadora del universo.

La representación de las denominadas Venus o “Diosas–Madres” y de otras diosas derivadas de ellas ha sido generalmente un triángulo o trapecio, colocando en el vértice superior una barra horizontal a modo de brazos y cuyos miembros aparecen, en algunas representaciones, algo elevados, y un círculo encima de este, el disco solar. Este es el signo con el que se representa a la “Diosa Tanit”, que se repite en Cartago, en el Mediterráneo, en la costa occidental africana y en las islas Canarias.
En el centro de la ciudad de Cartago, en la colina de Byrsa, se intaló el Tophet, santuario consagrado a las divinidades tutelares de la ciudad: el “Dios Baal Hammon” y la “Diosa-Madre Tanit”, constituyendo un área sagrada con sus estelas votivas y urnas cinerarias. La “Diosa Tanit” fue considerada como Señora del Cielo y el Infierno, Diosa del Amor, de la Fortuna, de la Felicidad, de la Fecundidad y hasta de la guerra y de la muerte. El culto a la “Diosa-Madre Tanit”, (diosa secundaria en Sidón, elevada por Cartago a lugar preeminente, se convirtió en diosa tutelar a partir del siglo V a.C.), se extendió por el área mediterránea y a todos los lugares de la civilización púnica.

Estela de la Diosa Tanit. Museo de Cartago

Estela de la Diosa Tanit. Museo BB. AA. de Cádiz

A mediados del siglo V a.J.C., el explorador cartaginés Hannón el Navegante, narra la fantástica exploración por las costas del África sahariana y ecuatorial, llegando hasta el golfo, llamado elCuerno del Sur.

Desconocemos la fecha exacta de la llegada de los primeros pobladores a las Islas Canarias que, según varios historiadores, pudieron llegar hacia el siglo V a.C. El poblamiento continúa siendo un interrogante, así mismo se desconoce si los cartagineses llegaron y tuvieron presencia en las islas y si fueron ellos los que introdujeron la adoración a la Diosa-Madre, en su aspecto “Tanit”. Es posible que se acercaran a las islas y permanecieran en ellas de forma esporádica, bien porque algún temporal los alejara de la costa africana o que lo hicieran huyendo de ataques piráticos.

Existen en las islas una serie de cuevas y lugares en los que se han localizado inscripciones líbico-bereberes acompañadas de otras incisiones lineales, influenciadas por la cultura púnica, destacando en alguna el símbolo representativo de “Tanit”, asociado a otros motivos y figuras. Estas grabaciones están presentes en lugares como: la Cueva Santa en Tenerife; el santuario de los Santillos en el Hierro; Pico de Piragua en Fuerteventura; Cueva Grabada de Silva en Gran Canaria, entre otros. “Tanit” ha sido nominada en sus representaciones como: Istar, Astarté, Tara, Moneiba, Diosa de Tajao, Abora, Chaxiraxi; diferentes nombres para una única Diosa.

En Lanzarote, el símbolo “Tanit”, se encuentra grabado en un bloque de piedra del Pozo de la Cruz en San Marcial del Rubicón, junto a otros motivos geométrico y dos grabados de pies humanos.

Grabado localizado en el Pozo de la Cruz. Lanzarote

Los grabados y estatuaria de la diosa “Tanit”, comprende a todo el Archipiélago. Sus representaciones vienen a ratificar la conexión entre los mundos religiosos canario, púnico y bereber.

Con la intención que, con el paso de los años, perdurara en el tiempo elementos y usos de la costumbres canarias, fue fundado un museo, al que se nominó “Museo Etnográfico Tanit”, ubicado en las antiguas bodegas de una tradicional casa canaria del siglo XVIII, el cual ofrece la más completa visión de los bienes y enseres utilizados por nuestros antepasados, desde los “majos” hasta la primera mitad del siglo XX. Acercarnos a conocer los utensilios, vestimentas y documentación que formaron parte de la vida social, laboral y religiosa de los lanzaroteños, nos permite adentrarnos en las raíces de un pueblo capaz de arrancar a los volcanes un haz de vida.

Logo del “Museo Etnográfico Tanit”

Los fundadores y creadores del Museo, José Ferrer y su esposa Remy de Quintana, son conscientes del importante papel social y educativo que desempeñan los museos, no solo como centros de información y difusión del conocimiento multidisciplinar hacia nuestros conciudadanos, sino como un eficaz medio de acercamiento a todos los pueblos del mundo que lo visitan. El Museo no sólo conserva el pasado y su conocimiento, sino que quiere ser un referente social del momento histórico que vivimos, de cara al turismo que se acerca a nuestra isla, que además de “tomar” el sol y disfrutar de la playa, exige algún elemento cultural más, que puede encontrar en el “Museo Tanit”, situado en el centro de la isla: San Bartolomé de Lanzarote.

El "camello moro" de mi abuelo

2008-12-24T00:37:00.001-08:00

2008-12-24T00:32:00.000-08:00

Mi abuelo materno, Eloy Perdomo, pasó la mayor parte de su nonagenaria vida relacionada con el campo y la agricultura. Su vivienda, en San Bartolomé de Lanzarote, fue una típica casa rural canaria de comienzos del S. XVII, se componía de un patio central al que daban la mayoría de las habitaciones, cocina con horno, excusado y dependencias para granero, cuarto de paja, gañanía, cuadra, corrales, tres aljibes, era y terreno de cultivo.
Tenía varios animales, entre ellos dos camellos. Valoraba y prefería a los ejemplares machos, por su mejor condición para las labores de carga y trabajos agrícolas.
En Canarias se ha nominado desde siempre, “camello” al dromedario de una joroba, también conocido como camello arabesco, cuyo nombre proviene del hebreo “gamal”, que significa “devolver” o “compensar”, ya que el camello hace generalmente lo que su amo o camellero le pide.
Existe abundante bibliografía relativa al “camello canario”, donde sus autores describen e informan ampliamente y con profusión de detalles la importancia que ha tenido, para la mayoría de las islas y en particular para Lanzarote, este peculiar dromedario.
Para el cuidado y atención de los animales, sobre todo de los camellos, mi abuelo tenía un camellero, señor José Rodríguez, conocido por “Rufino”. Señor José vivía en la calle Parranda, en el barrio el Morro de San Bartolomé. Conocía como pocos la atención y cuidado de todo lo relacionado con estos animales, principalmente sus costumbres, alimentación, enfermedades, aperos, celo, cubrición, manejo, etc.
Tenía por costumbre vender uno de los camellos cuando tenía más de 35 años y adquirir otro con 5 ó 6 años de edad. Recuerdo que hacia 1945, venía a Lanzarote un rico comerciante moro llamado Babahamed, acompañado de otros moros, entre ellos Mohamed y Hadmed. Solía traer una treintena de camellos que en caravana, los llevaba desde el muelle “viejo” hasta Argana, en las afueras de Arrecife y a la caldera de la montaña de Soo; en este lugar solía reunir a los camellos viejos que por cambios o compras adquiría, durante su estancia en la isla.
Desde estos lugares recorría los pueblos, llevando media docena de ellos, para venderlos. Cuando pasaba por San Bartolomé, los dejaba en un terreno que junto a su casa tenía mi abuelo, con el que mantenía muy buena relación; los dos o tres días que se quedaba en el pueblo, dormía en el cuarto de la paja.
El año al que he hecho referencia, mi abuelo le encargó a Babahamed que al siguiente viaje le trajese un buen camello, un camello fuerte, el mejor camello que pudiera encontrar. Pasados tres años, de nuevo se desplaza a la isla Babahamed con una buena partida de camellos, entre ellos un hermoso camello de 6 años, más alto de lo normal, de apariencia bastante fuerte, con gruesas patas delanteras y pelo de color canelo oscuro. Desde que mi abuelo lo vio, se enamoró de él y lo compró, entregándole a cuenta de su valor, el camello más viejo de los dos que tenía. Señor “Rufino” lo bautizó con el nombre de “el camello moro”; al otro le llamaba “el canelo”, por su pelo, de color marrón claro.
Después de la trilla, era costumbre guardar los granos, que se dejaban para consumo del año y para semilla de la próxima cosecha, conservándolos en toneles viejos, inservibles para contener vino y en bidones de hierro, a los que se les quitaba uno de los fondos. A medida que se iban llenando los depósitos de grano, se les añadía “jable del monte” y con un palo o vara alargada, introducido en el depósito, se iba removiendo para que el “jable” fuera introduciéndose por los huecos. Con esta operación se conseguía que los granos no se picaran; lo mismo se hacía para conservar las papas y evitar que se “grellaran”, extendiéndolas en el piso, en un extremo del granero o en una “tronja”, cubriéndolas con jable.
En San Bartolomé conocemos por “monte” al territorio, situado al noreste del pueblo, cubierto por el “jable”, arenas volanderas que arrastradas por el viento atraviesan la isla desde la playa de Famara hasta la de playa Honda. Son las arenas más finas y livianas de las que el mar arrastra hacia la costa. Este es el “jable” utilizado para la conservación de granos y papas.
Los agricultores transportaban el “jable” en cajas de vendimia, que sujetaban a la silla de carga de los camellos. Aunque el camello es un animal muy fuerte y capaz de cargar una mercancía equivalente a su propio peso, las dos cajas de vendimia llenas de “jable” pesan cerca de 500 kilos y aunque el animal puede transportar ese peso, resulta peligroso para su integridad física, sobre todo al levantarse o “tuchirse”, con tan pesada carga; los camelleros, cuando transportaban “jable” en cajas de vendimia, solo las llenaban poco más de la mitad.
Mi abuelo quería echársela con que tenía el camello más fuerte y encargó a señor “Rufino”, que fuera al monte con el camello moro y trajera las dos cajas de vendimia llenas de “jable”. Señor “Rufino” le indicó que era un atrevimiento lo que pretendía, porque el camello, bien al levantarse o “tuchirse” podía desgraciarse. Cuando un camello intenta levantarse extiende primero una de las patas delanteras con la que se mantiene momentáneamente, hasta extender la otra; el excesivo peso al sacar la primera pata puede ocasionarle la rotura de la misma. Al “tuchirse” y doblar una de las patas delanteras, puede ocasionar que el excesivo peso contribuya con su inercia a desplazar el animal hacia delante, tumbándolo con toda la carga, produciéndole algún irreparable mal.
Ante la insistencia de mi abuelo, marcha hacia el monte señor “Rufino”, con su camello, para intentar traer las dos cajas de vendimia, llenas de “jable”. En la casa esperan ansiosas varias personas la llegada, o no, del “camello moro” con su pesada carga. Eran diversas las opiniones, sobresaliendo los que pensaban que el camello no llegaría. Habían pasado más de dos horas cuando ven aparecer a camello y camellero acercándose lentamente hasta la casa. Señor Rufino aclaró que llenó las cajas hasta arriba y que el camello se había levantado sin dificultad, pero seguía opinando que lo realizado había sido una temeridad. Fui testigo presencial de este hecho y pude observar que aunque aparentemente mi abuelo quedó muy satisfecho y ufano de la fortaleza de su “camello moro”, estoy seguro que, en su interior, quedó arrepentido de semejante barbaridad. Para la descarga, y evitar que al “tuchirse” el camello sufriera algún percance, ordenó que se sacara la mitad del jable, estando el camello parado.
Unos años más tarde, el “camello canelo”, cuando cumplió los 29 años, enfermó de “garrotejo” y murió. Fue el camello “moro” quien lo arrastró hasta la caldera de la montaña Mina, para enterrarlo. Esta caldera servía de “cementerio de animales” cuando fallecían los camellos, burros, cabras, ovejas y algún que otro animal mayor. A los camellos muertos le ataban las patas y le doblaban el cogote hasta la joroba, para evitar que al arrastrarlo le rozase la cabeza por la tierra.
El “camello moro”, se utilizó de semental durante varios años. El encargado de las cubriciones fue siempre señor “Rufino”. El conocía muy bien la fecha de la cubrición, generalmente el mes de Mayo; tenía buen ojo cuando le traían alguna camella para cubrirla, con opiniones muy acertadas sobre el momento de la monta e incluso actuaba de “mamporrero” cuando la camella trataba de rechazar al macho o se mostraba “desinquieta”.
Con casi 40 años de edad y después de una larga vida de trabajo, (los camellos suelen tener una vida media de 40 a 45 años), mi abuelo vendió su “camello moro” a un comerciante del Aaiun que se dedicaba a la compra de camellos viejos, para su sacrificio. Los árabes aprovechan casi todas las partes del camello, principalmente su carne, la piel, los huesos y la grasa de las jorobas.

LA CASA AJEI

2008-11-05T09:55:00.000-08:00

Durante el reinado de Carlos II “El Hechizado”, llega a Lanzarote, a comienzos de siglo XVII, el Capitán Don Blas Ferrer Palestrelo, natural de Valencia, para posesionarse del cargo de Comandante del Regimiento de Milicias Canarias en Lanzarote, cuyo destacamento se encontraba en Teguise, capital de la isla, en la época de Don Agustín de Herrera y Rojas, II Marqués de Lanzarote.

Muy pronto se arraiga en esta isla, donde algunos descendientes utilizaron indistintamente el apellido Ferrer o Ferrera. La rama establecida en San Bartolomé, optó por conservar el apellido originario y de ella descienden todos los Ferrer lanzaroteños.

A Don Blas le sucede su hijo Don Manuel Ferrera Palestrelo y a este, su primer hijo, Don Blas Ferrer Palestrelo, quien al igual que su abuelo, se inclina por la carrera militar. Casó en Teguise, en 1676, con la vecina de San Bartolomé Doña Josefa María Rodríguez Díaz. Con motivo de su matrimonio, fija su residencia en el lugar de “Ajei”, que se encontraba asentado, al oeste del volcán de Emine, (Montaña Mina), siendo el primer Ferrer establecido en San Bartolomé.

La antigua “Aldea de Ajei”, estaba situada en la zona del “jable”, arenas “volanderas” que arrastradas por el viento atraviesan la isla, desde Famara hasta Playa Honda, y que poco a poco fueron extendiéndose por los parajes colindantes, ocasionando que el primitivo asentamiento tuviera que cambiar de emplazamiento, pues la mayoría de sus casas se fueron soterrando y quedaron arruinadas.

De los seis hijos habidos en el matrimonio, destacamos al mayor, Don Blas Ferrer Rodríguez, que continúa la línea y al menor, Don Agustín, Presbítero y fundador, en 1730, de la Iglesia del Espíritu Santo de Teguise, junto con un hospital de dos camas. En algunos documentos aparece Don Agustín apellidado como Rodríguez Ferrer. En su testamento, cedió al Patronato del Hospital, su casa, situada cerca del templo parroquial, con su bodega, caldera de destilar de poco más de media pipa, una pila canaria de lavar la ropa, tres cuadros con guarnición de a dos varas representando la venida del Espíritu Santo sobre el Sagrado Colegio Apostólico, diez taburetes y una mesa. Uno de los cuadros representando a los Apóstoles en el Cenáculo fue trasladado al templo de la Vera-Cruz, al desplomarse la Iglesia del Espíritu Santo, el 2 de Febrero de 1862. Se conserva el salón del Hospital, que sirvió de Teatro y en algunas ocasiones hasta de sala de baile.

Volviendo a Don Blas, nació en Teguise, el 7 de Septiembre de 1698. Contrajo matrimonio el 2 de Junio de 1735, con Doña Catalina de la Cruz de Aguiar, nacida el 15 de Enero de 1715, hija de Don Domingo Luis de la Cruz y Doña Catalina Rodríguez de Aguiar. Militar de profesión, fija su residencia en San Bartolomé. Construyó una vivienda en el nuevo asentamiento del pueblo, más al oeste, cerca de los Morros del Cascajo y en los alrededores de la primitiva ermita. La nueva edificación fue conocida durante muchos años, como “Casa de los Ferrer”, y desde 1986 “Casa Ajei”.

Esta vivienda solariega, conserva toda su pureza y es una muestra genuina de la arquitectura popular rural de la época, a caballo entre las influencias mediterráneas y americanas. Los campesinos lanzaroteños construían sus viviendas, guardando distancia entre casa y casa, quizás para garantizar su privacidad e independencia. Es una edificación de planta rectangular, de grandes dimensiones, con amplio patio en el centro, en torno al cual se distribuyen las estancias. Por una escalera de piedra labrada se accede al “sobrado”, con bello balcón de tea. Techos de dos y cuatro aguas, cubiertos con tejas canarias. Predomina la piedra labrada en dinteles de puertas y ventanas. El salón principal estaba adornado con rico artesonado de madera y falso techo corredizo. No le faltaba en lo alto de sus paredes, los característicos agujeros que servían de nido a las palomas. A los propietarios de las viviendas que disponían de una habitación en la parte alta, generalmente destinada a dormitorio del cabeza de familia, se les tenía una mayor consideración, por su relevancia económica, social y política.

Fue su descendiente, Don Blas Ferrer de la Cruz, nacido el 12 de Marzo de 1751. Contrajo matrimonio, en Teguise, el 5 de Noviembre de 1781, con la vecina de San Bartolomé, Doña Rafaela Perdomo Luzardo, (1753 – 1841), hija de Don Antonio Perdomo Luzardo y Doña María Andrea Gutiérrez. Don Antonio también había construido, en 1735, su vivienda en el nuevo asentamiento de San Bartolomé, conocida durante muchos años como “Casa de los Perdomo”, edificación que se conserva en buen estado y donde en la actualidad está instalado el “Museo Etnográfico Tanit”.

A Don Blas le sucede el mayor de sus hijos, Don Tomás Ferrer Perdomo, nacido en San Bartolomé el 18 de Septiembre de 1782. Militar de profesión, como sus antepasados, ascendió a Capitán en 1810 y a Teniente Coronel el 17 de Febrero de 1833. Compatibilizó su carrera militar con el cargo de Fiscal de la isla de Lanzarote.

El 7 de Diciembre de 1801, contrae matrimonio con la vecina de San Bartolomé, Doña Bárbara Ramírez Bethencourt, (30-11-1782 / 30-12-1859), con la que tiene ocho hijos, de los que mencionaré solo a dos de ellos: Doña María Concepción Ferrer Ramírez, (10.12.1814-23.03.1898), heredera de la casa y a la que volveremos más adelante y Don Blas Trifón Ferrer Ramírez, (05.07.1823-13.10.1885), último Ferrer que continuó con la tradición militar de la familia.

Dicen que Don Tomás fue una persona muy humana y cuentan que teniendo a su servicio un negro congoleño llamado Juan, que había comprado a Don Luis de Armas, le dio solemne libertad por expreso deseo de su esposa.

Al morir sin sucesión Carlos II, el nuevo siglo trae a España una nueva dinastía, la de los Borbones, con el advenimiento de Felipe V, nieto de Luis XIV de Francia. Las naciones europeas, interesadas en la sucesión española, no se hallaban dispuestas a tolerar el triunfo de la hegemonía francesa, significando la posibilidad que Francia y España se unieran en una sola nación. Por este motivo nació la Gran Alianza entre Inglaterra, Austria, Holanda y Portugal. El emperador austriaco, Leopoldo, cedió a su hijo Carlos los derechos que decía corresponderle sobre España, comenzando la guerra contra los Borbones, que degeneró en una contienda tan sangrienta como pródiga en contradictorios incidentes.

Estos incidentes tuvieron su repercusión en Lanzarote y a raíz de la batalla de Brihuega, el 8 de Diciembre de 1810, el Capitán Don Tomás Ferrer Perdomo se levantó en armas, con la intención de acabar con los afrancesados. Se dirigió a La Vegueta, apresando a varios partidarios de los franceses; en Tinajo reclutó a 20 hombres más y marchó posteriormente a Teguise, enfrentándose a los afrancesados y a los que derrotó en el “Callejón de la Sangre”. Posteriormente celebró una gran fiesta en honor de esta “batalla”.

A Don Tomás le sucede, en la posesión de la casa, su 5º hijo, Doña María Concepción Ferrer Ramírez, (10.12.1814–23.03.1898). Doña María contrae matrimonio el 5 de Octubre de 1845, con Don Dionisio Ferrer Cabrera, (11.04.1814 – +1905), hijo de Don Pedro Agustín Ferrer Perdomo y Doña Catalina Elena Cabrera Pérez. De esta unión nace, entre otros, Don Maximino Ferrer Ferrer, (25.08.1853-09.05.1934), quien continúa con la propiedad de la casa. Casó en 1897con Doña Feliciana Perdomo Perdomo, (n. 1863 + 21.05.1907), hija de Don Juan Perdomo Perdomo y Doña Clotilde Perdomo Ferrer, con la que procreó 4 hijos.

En estado de viudo y a la edad de 54 años, Don Maximino contrae matrimonio, en 2ªs. nupcias, con Doña Carlota Ortiz Guerra, hija del vecino de Guatiza, Don Juan Evangelista Ortiz Pérez y Doña María del Carmen Guerra Bethencourt, natural de San Bartolomé y descendiente, por línea paterna, de Don Francisco Guerra Clavijo y Perdomo, “El Mayor Guerra”, su tercer abuelo.

La joven Carlota pasaba largas temporadas en San Bartolomé, en casa de su abuela materna Doña Damiana Andrea Bethencourt Guerra, que vivía en su casa del Cascajo y a donde desde niña fue enviada por sus padres para recibir los primeros conocimientos en la Escuela de niñas, regentada en esa época por Doña Margarita Toribia Martín Betancort, por carecer Guatiza de centro escolar. En la escuela coincide con su prima hermana materna, Doña Margarita Martín Guerra.

La “Tía Carlota”, como la llamaban, no solo sus familiares, sino la mayoría de los vecinos, fue muy amante y entusiasta de las tradiciones canarias y representaciones teatrales. En el amplio patio de su casa se reunía todo el pueblo para bailar y presenciar las obras de teatro que con frecuencia allí se escenificaban. La última obra representada, “La venganza de la Petra”, fue todo un éxito. La recaudación se destinó a colaborar en la edificación de la recién constituida “Sociedad El Porvenir” de San Bartolomé.

Del matrimonio habido entre Don Maximino y Doña Carlota, nace un solo hijo: Don Carlos Ferrer Ortiz, que se mantuvo soltero y fue el último morador de tan singular vivienda. En la década de los sesenta, del pasado siglo, la edificación se encontraba muy deteriorada y en ella tuvo su sede la “Agrupación Folklórica San Bartolomé”, dirigida por el inestimable Don José María Gil, la que a propuesta del insigne periodista Guillermo Topham, “Guito”, la Agrupación comenzó a llamarse “Agrupación Folklórica Ajei”, nombre del antiguo emplazamiento del pueblo de San Bartolomé. No gustó esta nueva nominación, pero a raíz de conseguir, la Agrupación, el máximo galardón en el Certamen Internacional de bailes típicos, celebrado en 1960 en Santander, fue aceptado por todos, y tanto agradó, que trasmitió su nombre a la casa que le servía de sede. A finales de la década, esta señorial casona continuó deteriorándose, con sus cristales y la mayoría de las tejas rotas. Posteriormente sufrió un pavoroso y devastador incendio que destruyó gran parte del edificio y el rico artesonado del salón principal con techo corredizo. Las dependencias ocupadas por la Agrupación Folklórica, habían sido adquiridas por ésta, a instancias de Don Sebastián Jiménez Sánchez, (1904-1983), Profesor de la Escuela Normal del Magisterio de la capital Gran Canaria, miembro de la Real Academia de la Historia y Comisario Provincial del Servicio Nacional de Excavaciones Arqueológicas, con dinero concedido por la Mancomunidad Provincial de Cabildos, presidida por Don Matías Vega Guerra.

La casa fue adquirida por el Excmo. Cabildo Insular de Lanzarote y mediante permuta con el Ayuntamiento de San Bartolomé, por el terreno donde hoy se encuentra el Monumento al Campesino, pasó a propiedad municipal, quien con ayuda del Cabildo, procedió a la restauración, respetando su estilo arquitectónico y recobrando la singular belleza que antaño tenía.

Por resolución de 21 de Febrero de 1986, se inició expediente para la declaración de Monumento Histórico – Artístico de la Comunidad Autónoma de Canarias a favor de la “Casa Ajei” de San Bartolomé. Definitivamente, San Bartolomé recuperó un preciado bien patrimonial, herencia de sus antepasados. La Corporación Municipal acordó destinar la propiedad a diversas actividades culturales. La primera utilización del edificio, junto a varias construcciones anexas, que en nada desmerece el conjunto, fue la instalación de una sección delegada del Instituto Agustín Espinosa de Arrecife, más tarde Instituto de Enseñanza Secundaria de San Bartolomé, que continuó ocupando sus dependencias hasta la construcción de un nuevo edificio.

La actual Corporación Municipal, ha decidido trasladar las oficinas de las áreas de Cultura, Educación, Patrimonio y Juventud a la “Casa Ajei”, con el fin de “facilitar a los vecinos el acceso a uno de los espacios patrimoniales más emblemáticos del Municipio”.

2008-11-05T09:34:00.001-08:00

La casa del "Mayor Guerra"

2008-08-19T09:43:00.000-07:00